John Cabot (Giovanni Caboto) (nato il 23 maggio 1450 - morte nel 1499) - Esploratore e mercante italiano al servizio inglese, divenne famoso nella storia come scopritore della costa orientale del Nord America. Tratta: dall'inglese Bristol al Nord America; Obiettivo: trovare la rotta occidentale verso l'India e la Cina (a nord della rotta Colombo); Significato: la scoperta di un tratto significativo della costa del Nord America e della Great Newfoundland Bank.
Origine. nei primi anni
Giovanni Caboto, originario di Genova, è nato nella famiglia di un mercante di spezie. I Cabotos erano ricchi mercanti, ben noti non solo nella nativa Genova, ma anche nella stessa Costantinopoli.
Quando Costantinopoli cadde sotto l'assalto delle orde turche e divenne Istanbul, la famiglia del futuro navigatore si trasferì nella ricca Venezia nel 1461, in seguito avrebbe preso la cittadinanza veneziana nel 1476. Fin da giovane, ha fatto viaggi per mare, ha visitato la Mecca, la città santa degli arabi. Parallelamente a Cristoforo Colombo, ha avuto l'idea della possibilità di arrivare in India dall'Ovest. Ma non aveva abbastanza soldi per organizzare la spedizione.
Spedizioni
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Viaggio in Asia
Giovanni è entrato a far parte di una società commerciale veneziana. Sulle navi fornite da lei, Caboto è andato in Medio Oriente per merci indiane. Mentre sei alla Mecca, comunica con mercanti arabi, commercianti di spezie. Cabot chiese loro dove i mercanti stavano consegnando le loro merci. Da quello che ha sentito, è stato in grado di ottenere l'idea che le spezie stravaganti provengano da terre lontane dall'India, nel lato nord-est di essa.
Il navigatore era un sostenitore dell'idea progressiva e ancora non dimostrata a quel tempo della forma sferica del nostro pianeta. Si rese conto che per l'India è l'estremo nord-est, per l'Italia è il relativamente vicino nord-ovest. Il pensiero di avvicinarsi alle terre amate, andando a ovest, non lo lasciò.
Prepararsi per la spedizione
1494 Giovanni Caboto si trasferì a vivere in Inghilterra, dove prese la cittadinanza britannica. In Gran Bretagna, il suo nome iniziò a suonare come John Cabot. Si stabilì nel porto più occidentale del paese - Bristol. A quel tempo, l'idea di raggiungere nuove terre in un modo diverso e occidentale era letteralmente nell'aria. I primi successi di Cristoforo Colombo (la scoperta di nuove terre nella parte occidentale dell'Oceano Atlantico) spinsero i mercanti di Bristol ad attrezzare la spedizione.
Sono stati in grado di ottenere il permesso scritto da Enrico VII Tudor, che ha dato il via libera per le spedizioni di ricerca al fine di annettere nuove terre all'Inghilterra. I mercanti, usando i propri soldi, equipaggiarono una nave, che avrebbe dovuto andare in esplorazione. John Cabot, a quel tempo già un navigatore esperto ed eminente, fu incaricato di guidare la spedizione. La nave si chiamava Matthew.
Prima spedizione (1497). Scoperta di Terranova
1497 - la prima spedizione di John Cabot ha avuto successo. Il 20 maggio il viaggiatore salpò da Bristol verso ovest e per tutto il tempo si mantenne leggermente a nord di 52 ° di latitudine nord. Il 24 giugno raggiunse la punta settentrionale dell'isola, in seguito chiamata Terranova. Il navigatore sbarcò in uno dei porti e proclamò l'isola possesso della corona britannica. Partendo dall'isola, la nave percorse la sua costa, a sud-est. Presto il viaggiatore scoprì un vasto banco di scaffali, molto ricco di pesce (in seguito questa zona fu chiamata Great Newfoundland Bank e per lungo tempo fu considerata una delle più grandi regioni di pesca del mondo). Con la notizia della sua scoperta, John Cabot tornò a Bristol.
Seconda spedizione (1498)
I mercanti di Bristol furono ispirati dai risultati della prima spedizione. Non hanno esitato e hanno equipaggiato una seconda spedizione, questa volta più impressionante: includeva 5 navi. La spedizione fu intrapresa nel 1498, il figlio maggiore di Giovanni, Sebastian, vi partecipò. Questa volta è avvenuta la scoperta del Nord America. Sebbene le informazioni pervenute a noi siano molto scarse, è noto che la spedizione è riuscita a raggiungere la terraferma.
Durante il viaggio, abbiamo esplorato la costa orientale e occidentale della Groenlandia, visitato Baffin Land, Labrador e Terranova. Camminando lungo la costa a sud fino a 38 ° di latitudine nord, non sono state trovate tracce di civiltà orientali. A causa della mancanza di rifornimenti, si decise di tornare in Inghilterra, dove le navi arrivarono nello stesso anno 1498.
Questa volta le aspettative non sono state soddisfatte. Solo 4 navi tornarono dalla spedizione, guidate dalla flottiglia Sebastian Cabot. La quinta nave, sulla quale si trovava lo stesso John, scomparve in circostanze misteriose.
Poche persone potevano essere sorprese da tali incidenti in quel momento. La nave potrebbe entrare in una tempesta e schiantarsi, potrebbe creare un buco e affondare, l'equipaggio potrebbe essere abbattuto da una malattia mortale contratta durante il viaggio. Molti pericoli sono in agguato per i marittimi, che sono lasciati soli con un elemento formidabile. Quale di loro sia diventata la ragione della scomparsa del famoso viaggiatore John Cabot rimane un mistero.
Gli inglesi, tuttavia, come gli sponsor della spedizione, decisero che la spedizione non ebbe successo, perché furono spesi molti soldi e, di conseguenza, i viaggiatori non portarono nulla di valore. Gli inglesi speravano di trovare una rotta marittima diretta verso il Cathay o l'India, ma ricevettero solo terre nuove, praticamente disabitate. Per questo motivo, nei prossimi decenni, gli inglesi non fecero nuovi tentativi per trovare una breve strada per l'Asia orientale.
Il figlio del famoso viaggiatore, Sebastian Cabot, ha continuato il lavoro del padre. Ha lasciato una traccia luminosa nella storia dell'era delle grandi scoperte geografiche. Ha fatto spedizioni sotto bandiera sia britannica che spagnola, esplorando il Nord e il Sud America.
