La procedura dei "tre genitori" - trapianto mitocondriale durante la fecondazione in vitro - è stata eseguita con successo per la prima volta su embrioni umani sani. Il successo dell'implementazione dell'operazione ne consente l'utilizzo in medicina alla fine del 2017, secondo la rivista Nature.
Il metodo dei tre genitori prevede il trapianto di DNA mitocondriale da una donna donatrice nell'uovo della madre, con il risultato che il bambino riceve il DNA mitocondriale da una terza parte. Gli scienziati ritengono che ciò eviti l'influenza di mutazioni da parte della madre, che può portare a malattie come il diabete e la sordità.
Nel 2010, Doug Turnbull della Newcastle University ei suoi colleghi hanno sviluppato un nuovo metodo che prevede il fatto che i mitocondri nocivi nell'uovo sono lontani dal nucleo (con DNA). Quindi, puoi prima fertilizzare un uovo, quindi estrarne il nucleo e trapiantarlo in una cellula donatrice con mitocondri sani.
Inizialmente, il nuovo metodo è stato testato solo su embrioni difettosi rifiutati durante le procedure di fecondazione in vitro. Allo stesso tempo, Turnbull ha scoperto che parte del pericoloso DNA mitocondriale penetra ancora nell'embrione, a causa delle goccioline di liquido che aderiscono al nucleo cellulare durante il trapianto.
Nel nuovo studio, gli scienziati hanno trapiantato nuclei 200 volte utilizzando ovuli sani di donatori. Gli scienziati hanno migliorato la procedura e ridotto drasticamente il numero di mitocondri dannosi.
Di conseguenza, il 79% degli embrioni risultanti aveva meno del 2% di mtDNA dannoso, mentre il 42% non lo trovava affatto. L'indicatore minimo per uno sviluppo fetale sano è del 30 percento. Inoltre, i ricercatori hanno aumentato il tasso di sopravvivenza dell'embrione dal 40 al 90 percento, spostando il tempo dell'estrazione nucleare: in precedenza, questa procedura veniva eseguita dopo 24 ore, ora - dopo 8 ore.
Le autorità britanniche devono valutare la sicurezza di questo metodo entro la fine del 2016 e decidere se è possibile applicarlo a pazienti in vita.
