E se potessimo migliorare la nostra intelligenza e produttività stimolando direttamente aree specifiche del cervello? Un gruppo di ricercatori della Boston University (BU) ha cercato di capirlo e ha creato una tecnica sperimentale che potrebbe cambiare il tuo modo di pensare.
Impatto sul lobo richiesto del cervello
Un gruppo di ricercatori della BU ha studiato la capacità di una persona di aumentare la capacità di apprendere e controllare il proprio comportamento agendo sul cervello. Lo scienziato Robert Rhinehart ha utilizzato una nuova tecnica di stimolazione cerebrale chiamata stimolazione AC transcranica ad alta precisione per "caricare" due aree del cervello associate alla capacità di apprendimento.
“Se sbagli, quest'area si eccita. Se dico che sbagli anche questa zona si emozionerà. Se sei sorpreso, quella zona si spegne di nuovo ", scrive Rhinehart in un comunicato stampa, riferendosi alla corteccia frontale mediale, che chiama" sveglia ".
Reinhart e colleghi hanno scoperto che prendere di mira quest'area del cervello, così come la corteccia prefrontale laterale, altera il modo in cui una persona apprende. "Queste sono forse le due aree più fondamentali del cervello legate alla funzione esecutiva e all'autocontrollo", ha aggiunto.
In uno studio pubblicato sulla rivista Proceedings of the National Academy of Sciences, il gruppo di Reinhart descrive come la stimolazione con corrente alternata aumenta e diminuisce rapidamente e in modo reversibile la funzione esecutiva in una persona sana, causando cambiamenti nel comportamento.
Video promozionale:
Carica la tua mente
Il team di Reinhart ha condotto un esperimento con 30 partecipanti, mentre la stimolazione è stata effettuata tramite elettrodi in un cappuccio morbido. Il compito era semplice: ogni soggetto doveva premere un pulsante con un intervallo di 1,7 secondi. Nelle prime tre serie di esperimenti, i ricercatori hanno aumentato la sincronicità tra i due lobi del cervello associati all'apprendimento, oppure hanno rotto questa sincronicità o non hanno fatto nulla.
L'attività cerebrale dei soggetti è stata monitorata con un encefalografo e sono stati ottenuti risultati statisticamente significativi. Quando le onde cerebrali sono state amplificate, i soggetti hanno imparato più velocemente e hanno fatto meno errori, che hanno immediatamente corretto. Quando la sincronicità delle onde è stata violata, c'erano più errori e l'allenamento era più lento.
Più sorprendente è accaduto quando 30 nuovi membri hanno vissuto un'esperienza modificata. Hanno iniziato con una temporanea mancanza di sincronicità nei lobi del cervello e hanno ricevuto una stimolazione intermedia. Allo stesso tempo, la sincronicità dell'attività cerebrale e dell'apprendimento è stata rapidamente ripristinata. "Siamo rimasti sbalorditi dai risultati e dalla rapidità con cui l'effetto di stimolazione può essere invertito", ha detto Reinhart.
Sebbene la loro ricerca sia lungi dall'essere completa, gli scienziati della Boston University sono stati i primi a identificare e indagare come milioni di cellule nella corteccia frontale mediale e nella corteccia prefrontale laterale comunicano attraverso onde cerebrali a bassa frequenza. "Questo studio è più scientificamente fondato, più accurato di qualsiasi studio precedente", ha detto David Somers, professore di psicologia presso la BU, che non è stato coinvolto nello studio.
Una domanda importante, secondo Somers, è quanto lontano possiamo arrivare con questa tecnologia. Chi non vorrebbe aumentare le proprie prestazioni cerebrali? Ciò darebbe lo stesso effetto dei nootropi - "pillole per la mente", ma potenzialmente senza effetti collaterali, poiché il cervello viene stimolato direttamente. Tale tecnologia cambierebbe radicalmente la situazione, ma, come con le pillole intelligenti, sorge la domanda: chi avrà accesso ad essa.
Vadim Tarabarko