90 anni fa, un biologo sovietico andò in Africa per allevare una scimmia con un uomo
Nel febbraio 1926, 90 anni fa, il biologo sovietico Ilya Ivanov fu inviato in Africa per inseminare artificialmente scimpanzé femmine con sperma umano. Su come lo scienziato ha organizzato i suoi famosi esperimenti e cosa c'entra l'opera di Shostakovich con questo.
Prendimi come un esperimento
“Ho il coraggio di contattarti con una proposta. Ho appreso dai giornali che avete intrapreso esperimenti di inseminazione artificiale di scimmie con sperma umano, ma gli esperimenti sono falliti. Questo problema mi interessa da molto tempo. La mia richiesta: prendimi come un esperimento.
Ti prego, non rifiutarmi. Mi sottoporrò volentieri a tutti i requisiti di esperienza. Sono fiducioso nella possibilità di fecondazione.
Come ultima risorsa, se rifiuti, ti chiedo di scrivermi l'indirizzo di uno degli zoologi stranieri , il biologo Ilya Ivanov ricevette una lettera del genere da un residente di Leningrado nel 1928. Questo messaggio non è l'unico nel suo genere: dopo aver appreso che lo scienziato stava cercando di incrociare un uomo con una scimmia, le donne di tutta l'Unione Sovietica volevano partecipare a un esperimento senza precedenti.
Ilya Ivanovich Ivanov (1870-1932), un eccezionale biologo russo e sovietico
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Per una persona moderna, Ilya Ivanov può sembrare pazza, ossessionata dall'idea di creare una sorta di mutante. Infatti, lo scienziato, considerato il più grande esperto nel campo dell'inseminazione artificiale di animali, già nel 1899, iniziò ad allevare ibridi di topo e ratto, topo e cavia, zebra e asino, antilope e mucca. Ispirato dal successo, il biologo ha suggerito che è possibile creare un ibrido di un uomo e una scimmia utilizzando l'inseminazione artificiale.
Ivanov ne parlò durante il suo discorso davanti al Congresso mondiale degli zoologi nella città austriaca di Graz nel 1910.
Irricevibilità degli esperimenti
Nel 1925, il rettore della Scuola tecnica superiore di Mosca intitolata a N. E. Bauman Nikolai Gorbunov si interessò alle idee di Ivanov. Credeva che l'ibrido creato sarebbe stato di "grande importanza scientifica" e avrebbe attirato l'attenzione di tutti i paesi sull'Unione Sovietica. Lo stesso Ivanov ha ripetutamente affermato che in Occidente vogliono incrociare un uomo con una scimmia, ma hanno paura di condurre tali esperimenti "a causa dell'inaccettabilità degli esperimenti dal punto di vista della moralità e della religione generalmente accettate".
A proposito, il biologo sovietico ha ammesso di non essere stato il primo ad avere l'idea di creare un ibrido senza precedenti. Ilya Ivanov sapeva molto bene che nel 1908 il naturalista olandese Bernelot Moons sosteneva che fosse possibile condurre esperimenti sull'inseminazione di gorilla e scimpanzé con sperma umano. Moons raccolse persino fondi per una spedizione nel Congo francese (dove avrebbe avuto luogo l'ambita traversata) e pubblicò anche un opuscolo tematico “Verità. Ricerca sperimentale sull'origine dell'uomo ". Secondo l'olandese, le scimmie sono meglio incrociate con i neri - a suo parere, rappresentanti della razza "inferiore".
Come le scimmie erano sbalordite
Nell'autunno del 1925, Nikolai Gorbunov ottenne l'Accademia delle scienze di stanziare 10.000 dollari per gli esperimenti di Ilya Ivanov in Africa. Nel febbraio dell'anno successivo, il biologo partì per un viaggio d'affari a Kindia, la terza città più grande della Guinea francese. Subito dopo il suo arrivo, Ivanov apprese che alla stazione c'erano solo scimpanzé che non avevano raggiunto la pubertà.
Quindi lo scienziato entrò in corrispondenza con il governatore della Guinea e ricevette il permesso di condurre esperimenti a Conakry, il centro amministrativo del paese.
Il biologo è andato a Conakry con suo figlio Ilya, che voleva aiutare suo padre negli esperimenti. Ivanov Sr. ha supervisionato personalmente la cattura di scimmie adulte. "I metodi per catturare gli scimpanzé erano notevoli per la loro aperta maleducazione", scrive il regista di documentari Oleg Shishkin. - Di notte, la popolazione del villaggio di cacciatori diede la caccia al branco di scimmie. Quindi, armati di forcone e rastrello, gli aborigeni hanno spinto gli scimpanzé su un albero solitario e hanno acceso un fuoco intorno. Dopo che lo scimpanzé, non vedendo altra via d'uscita, si gettò a terra, gli africani gli corsero incontro e con l'aiuto dei manganelli gli inflissero gravi colpi. L'animale stordito e storpio non ha resistito ai cacciatori che hanno legato i suoi arti a due pali. Questi pali sono stati portati sulle spalle da quattro africani ".
L'esperimento fallì
Nel febbraio 1927, Ivanov condusse un esperimento sull'inseminazione artificiale di due scimpanzé femmine con lo sperma di donatori umani sconosciuti. E in estate, ha inseminato un'altra scimmia di nome Black.
In nessuno dei tre casi si è verificata una gravidanza.
Il biologo non ha perso la speranza: ora ha proposto di impregnare le volontarie con lo sperma di uno scimpanzé maschio. Tuttavia, i colleghi dello scienziato non hanno accolto con entusiasmo questa idea. "Tutt'intorno, a parte l'evidente confusione e persino un atteggiamento da teppista, raramente si vede anche un atteggiamento tollerante nei confronti delle mie ricerche insolite", scrisse Ivanov nel 1927. - Tuttavia, non mi arrendo e, sputando sulle buffonate dei nostri "anziani" e dei loro adulatori, continuo a cercare l'occasione per portare gli esperimenti iniziati a un numero più solido e ottenere una risposta alle domande poste. Sto negoziando e spero di ottenere supporto laddove, se non ci sono limiti accademici in testa, c'è buon senso e assenza di intolleranza professionale ".
I piani di Ivanov non erano destinati a diventare realtà: presto lo scienziato fu sottoposto a critiche politiche ed esiliato ad Alma-Ata, dove morì di emorragia cerebrale.
È soffocante per me, soffocante, soffocante sotto la pelle della bestia
Gli esperimenti del biologo sovietico hanno trovato un'incarnazione culturale - in particolare, il famoso compositore Dmitry Shostakovich iniziò a scrivere l'opera "Orango", il cui protagonista era un ibrido di un uomo e una scimmia. A proposito, Shostakovich conosceva personalmente Ivanov e visitò persino la sua stazione scientifica a Sukhumi nel 1929, diversi anni prima della morte dello scienziato.
Come concepito dal compositore, il mezzo uomo e metà scimmia è apparso come risultato di un audace esperimento biologico. Ma l'eroe non è stato tenuto in laboratorio: è stato rilasciato, ha iniziato a fare giornalismo, ha preso parte alla prima guerra mondiale, si è sposato e si è persino messo alla prova come spia.
"Sbadiglio, Orango!", "È soffocante per me, soffocante, soffocante sotto la pelle della bestia", "Nastya balla e calma l'Orango" - questi erano gli episodi dell'opera.
Per ragioni sconosciute, Shostakovich ha scritto solo il prologo di un brano musicale.
