"Una persona è viva finché vive il suo ricordo", dicevano gli antichi. O finché la sua memoria è viva, hanno deciso gli scienziati. Oggi, quando tutti i tentativi di prolungare la vita del corpo, sia essa la clonazione o il congelamento criogenico, non sono stati coronati dal successo, la comunità scientifica mondiale ha finalmente trovato la "giusta direzione del pensiero", rivolgendosi al cervello umano e al fenomeno della memoria.
Nell'ottobre 2010, Raymond Kurzweil, un rinomato specialista americano di nanotecnologie, futurologo e autore di tecnologia di riconoscimento vocale, ha affermato che la possibilità di creare un cervello umano artificiale esiste già. E tra 20 anni, le persone inizieranno a preservare le proprie conoscenze e i propri ricordi creando copie del proprio cervello.
L'audace affermazione di Kurzweil è stata supportata da una serie di esperimenti di successo da parte dei ricercatori del California Institute of Technology: sono riusciti a scoprire un modo per registrare elettronicamente i pensieri di una persona.
Basandosi sulla teoria che l'attività dei neuroni cerebrali è associata a oggetti o immagini specifici, hanno condotto una serie di esperimenti: ai volontari sono state mostrate immagini che hanno attivato queste cellule.
Mostrando ai partecipanti all'esperimento una varietà di disegni, gli scienziati sono stati in grado di isolare i neuroni responsabili di determinate immagini e concetti, riassumendo gli indicatori per ogni partecipante all'esperimento in un database individuale. Osservando come e in quale sequenza vengono attivati neuroni specifici, gli scienziati sono stati in grado di "leggere le menti" dei volontari.
Tuttavia, la dichiarata possibilità di Kurzweil di "copiare" la coscienza è rimasta solo un'affermazione audace. Gli scienziati hanno affrontato un problema: il cervello umano, che non è un deposito stazionario di informazioni, ma un meccanismo mobile e in via di sviluppo, ha reagito in modo diverso agli stessi fenomeni a seconda della situazione. Come risultato di numerosi studi, per copiare la memoria, gli scienziati non avevano bisogno di un supporto, ma di un processore del computer identico nel funzionamento al cervello, che avrebbe prima aiutato a comprendere lo scopo di ciascun neurone e fornito un modello che spiega come le cellule interagenti tra loro generano pensieri e sentimenti umani. Il lavoro è iniziato.
Il cervello del computer prende vita …
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È noto per certo che i neuroni in diverse aree del cervello svolgono le loro funzioni. I ricercatori si sono concentrati sulla corteccia visiva, che elabora le informazioni visive. Usando immagini digitali, gli scienziati hanno scoperto quale neurone risponde a un particolare stimolo visivo, sia esso un'immagine invertita o un'immagine eccessivamente luminosa.
Studiando la stessa area, gli specialisti hanno agito a turno su piccoli gruppi di neuroni per vedere come e in quale sequenza centinaia di cellule della corteccia visiva interagiscono tra loro. Di conseguenza, è stato scoperto uno schema generale in base al quale le cellule nervose sono collegate e alla sequenza in cui interagiscono tra loro. Questo metodo è stato utilizzato dagli scienziati per ricreare le funzioni di base del cervello umano responsabili dell'interazione con l'ambiente esterno (vista, udito, olfatto, tatto, parola) e l'attività mentale (memoria, apprendimento, pensiero).
Utilizzando il metodo ottenuto, i neuroscienziati dell'Università di Waterloo in Canada, utilizzando il supercomputer SPAUN, hanno creato il modello più complesso e su larga scala del cervello umano, tenendo conto delle sue varie divisioni funzionali. I ricercatori sono stati in grado di simulare il lavoro di 2,5 milioni di neuroni ricreando la corteccia prefrontale (diverse aree dei lobi frontali), il talamo (l'area responsabile della ridistribuzione delle informazioni dai sensi, ad eccezione dell'olfatto, alla corteccia cerebrale), i nuclei subcorticali (un complesso di nodi neurali negli emisferi) eccetera.
Le informazioni sono state inserite attraverso l'occhio elettronico, i segnali visivi sono entrati nella zona visiva e quindi nel talamo, che ha distribuito le informazioni a diverse parti della corteccia cerebrale. L'imitazione del cervello conteneva anche limitazioni inerenti agli esseri umani, come l'incapacità di salvare lunghe sequenze di numeri e lettere e di "passare" rapidamente da un'azione all'altra.
Le misure contano
Come risultato della ricerca, è stata raggiunta un'identità assoluta nei metodi e nei tassi di elaborazione delle informazioni tra il cervello umano e la nuova intelligenza del computer. Tuttavia, il cervello artificiale non può ancora "registrare" i ricordi e riprodurli, e anche comprendere logicamente la sequenza delle azioni.
Gli scienziati attribuiscono questo a un numero insufficiente di neuroni, che richiedono molti computer per essere creati.
Quindi, ad esempio, i colleghi americani del laboratorio IBM sono riusciti a simulare il lavoro della corteccia cerebrale di un gatto medio. Per ricreare i processi che avvengono tra 1 miliardo di neuroni nel cervello felino e 10 trilioni delle sue sinapsi, gli scienziati avevano bisogno di una macchina composta da 147.450 processori e 144 terabyte di RAM, pari a circa 100mila personal computer.
Quanti neuroni ci vorranno per rendere questo "cervello" "intelligente", gli stessi scienziati non lo sanno. In effetti, in molti animali, a differenza degli umani, ci sono migliaia di volte meno cellule nervose nel cervello, ma questo è abbastanza per il normale funzionamento. E per quanto riguarda l'uomo? Il tempo lo dirà.
"Memoria eterna" e altre prospettive
La creazione di un cervello di computer identico a quello umano è uno dei compiti prioritari della scienza moderna. Il modello fornirà una cura per le malattie del cervello e rivelerà alcuni dei segreti della coscienza umana. Altre speranze sono riposte nel progetto militare: la creazione di un sistema autonomo del cervello umano e il suo rapporto con un robot gemello salverà vite nel caos della battaglia o nell'epicentro dei disastri.
Dopo il successo dei neuroscienziati dell'Università di Waterloo, l'idea di Raymond Kurzweil di preservare la memoria umana ha guadagnato un secondo vento. Secondo un certo numero di scienziati, il trasferimento della mente a un vettore più durevole è possibile dopo aver ampliato il potenziale funzionale del modello esistente. Il metodo di "ingegneria inversa" utilizzato nella programmazione "tradurrà" il cervello di una determinata persona - e con essa la coscienza, tenendo conto dei processi biologici e chimici individuali - in un sistema informativo indipendente.
Il successo del progetto consentirà non solo di duplicare completamente la memoria di una persona, ma anche di creare una copia esatta della coscienza preservando tutte le abitudini, le abitudini, il modo di pensare e altri tratti della personalità puramente individuali.
Inoltre, tali copie potrebbero non essere una o due! E con la morte del cervello del "proprietario", il suo "io" continuerà la vita su un supporto elettronico, e possibilmente nella realtà virtuale.
Sergey ALEXEEV
