Una strada, 600 abitanti e 1,5 milioni di turisti all'anno: queste sono le statistiche della piccola città di Rocamadour, che si trova incredibilmente su una scogliera quasi a strapiombo. Passa il primo pensiero che gli sorge dopo lo shock di ciò che ha visto: non sarebbe possibile trovare un posto più adatto e conveniente? Comodo - possibile, ma adatto - a seconda di cosa.
Ci sono posti sulla Terra che attraggono le persone. Che una persona sceglie contrariamente a ogni buon senso, ma obbedendo al significato nascosto dalla logica e dalla comprensione. Luoghi sacri o "luoghi del potere" - sono chiamati in modo diverso, ma una cosa è invariabilmente - le persone ci vanno. Alcuni con la preghiera, altri con una macchina fotografica; qualcuno per aiuto e qualcuno per souvenir …
Diamo uno sguardo più da vicino a questa città …
La città ha preso il nome in onore del santo eremita Amadur, che era così innamorato di questa zona rocciosa che ha vissuto qui tutta la sua vita. Ecco perché il luogo ha preso il nome Rocamadour - "la roccia di Amadur". È vero, alcuni ricercatori identificano l'eremita con Zaccheo, il biblico esattore delle tasse di Gerico, che lasciò la Palestina a causa della persecuzione religiosa e si stabilì in questi luoghi.
Nessuno può nominare la data esatta della fondazione della città. Rocamadour ottenne la sua fama nel 1166, dopo che qui fu scoperta la tomba con le reliquie imperituro di Sant'Amadur. Da allora, i pellegrini iniziarono a visitare la città, tra cui monarchi, vescovi e altre persone nobili. Durante le guerre di religione in Francia, le reliquie furono distrutte. Ora nella cripta di Sant'Amadur ci sono solo frammenti ossei.
Rocamadour consiste di due sole strade. Ma ha una disposizione verticale e può essere suddiviso condizionatamente in tre livelli: medievale, religioso e castello.
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La città medievale si trova al livello più basso ed è costituita da un'unica strada, Grand Rue (Big Street), che ha origine dalla stretta porta del Fico. Diversi secoli fa, su entrambi i lati della strada c'erano locande per i pellegrini. Ora al loro posto ci sono le case dei mercanti, che hanno conservato il loro aspetto originario, diversi confortevoli alberghi e accoglienti ristoranti.
La città religiosa si trova al livello medio. Questa è la parte principale di Rocamadour. È qui che si trovano quasi tutti i luoghi d'interesse e gli edifici ecclesiastici: la Basilica di Saint-Sauveur, la cripta di Saint Amadour e numerose cappelle. Antichi edifici sono modellati direttamente sulla superficie di una rupe rocciosa, che si eleva ad un'altezza di circa 150 metri. Una scala medievale conduce dal livello inferiore a quello centrale, i cui gradini sono completamente consumati dai piedi dei pellegrini. Ai vecchi tempi, i pellegrini salivano in ginocchio alla cappella di Notre Dame, il principale luogo di pellegrinaggio, dicendo le preghiere. È difficile immaginare questa immagine, perché hanno dovuto salire 216 gradini di una scala piuttosto ripida. Ora questa salita può essere fatta in ascensore.
Il terzo e ultimo livello è completamente occupato dal ben conservato castello di Rocamadour. Per arrivarci è necessario percorrere qualche dozzina di gradini in più lungo una scala a chiocciola con 14 piattaforme intermedie. La strada per il castello è chiamata Via del Dolore o Via Crucis. Ha ricevuto questi nomi perché in ciascuno dei siti ci sono cappelle che simboleggiano le 14 fermate di Cristo sulla strada per il Calvario - o, in altre parole, la Passione di Cristo e le ultime ore della Sua vita terrena. In cima alle scale c'è la croce del Calvario. Il castello, situato sull'altopiano superiore del monte, è una costruzione solida ed equilibrata. Ma dopo il livello religioso della città, il castello non dà più la giusta impressione. Inoltre, è presumibilmente di proprietà privata, ed è impossibile vederlo dall'interno: l'accesso è aperto solo al ponte di osservazione e parte del cortile.
Rocamadour, con le sue strade curve, ha conservato diverse porte fortificate (porte Salmon, porte Cabilière, porte de l'hôpital, porte du figuier). Una maestosa scalinata, che i pellegrini salivano in ginocchio (ai nostri giorni questo accade meno spesso), conduce dalla piazza ai santuari: la Basilica di Saint-Sauveur, la cripta di Sant'Amadour (classificata come patrimonio mondiale dell'UNESCO, le cappelle di Sainte-Anne, Saint-Blaise, Saint-Jean-Baptiste, Notre-Dame (dove si trova la statua della madonna nera) e Saint-Michel.
Ecco un'altra versione del nome della città: secondo gli storici, il nome Rocamadour è la forma medievale del nome originale "Rocamajor". "Roca" significava un riparo di roccia tipo rifugio, e la parola "maggiore" sottolineava le grandi dimensioni di questo rifugio.
L'area che domina Rocamadour ha il nome "Hospitalet", che deriva dalla parola "espitalet" che significa piccolo orfanotrofio. Questo rifugio è stato fondato nel 1095 dalla signora Helene de Castelnau.
Dal centro amministrativo del dipartimento, la città di Cahors, Rocamadour è separata da 36 chilometri di strada. Rocamadour si trova sulla ripida riva destra del fiume Alzou, nelle immediate vicinanze dell'area storica del Périgord e non lontano dalla valle della Dordogna. La città si trova nelle profondità della zona naturale regionale Causses du Quercy (altopiano calcareo del Quercy).
Numerose grotte a Rocamadour servivano da rifugio per le persone anche in epoca paleolitica, come dimostrano le incisioni rupestri della Grotta di Mervey. Un'altra grotta, la grotta Linar, fungeva da dimora per le persone e da necropoli sotterranea durante l'età del bronzo. I resti trovati sono collocati nel Museo Cabrere e nell'atrio del municipio di Rocamadour.
Durante l'età del ferro, le tribù di Kadurk vennero qui. Nell'VIII secolo a. C. e. hanno conquistato il territorio dell'ufficio legale moderno con le loro armi di ferro. Nel corso dei lavori di costruzione del nostro tempo, sono state trovate tracce di un insediamento nella Valle del Salvate vicino alla città di Cuzu. Oppidum è stato installato sulle alture della gola Alzou, sotto il corso del fiume Tournefey; probabilmente era legato alla lotta dei Galli contro le truppe romane durante la guerra gallica.
Non c'è dubbio che la magia sia stata un po 'coinvolta nell'aspetto di Rocamadour. Devi solo salire i vertiginosi gradini del castello, che svetta sulle scogliere circostanti, per esserne convinto. La spada Durendal, non meno leggendaria del suo proprietario, il cavaliere Roland, sporge dalle mura della fortezza e, come il famoso Excalibre, nessuno può tirarla fuori. In quest'ultimo, tuttavia, non si può essere completamente sicuri. Mentre a Rocamadour ci sono ancora una serie di miracoli in cui molte generazioni di persone hanno creduto molto prima del nostro tempo.
Stiamo parlando della cattedrale Chapelle-Notre-Dame, qui costruita nei secoli XII-XVI. La cattedrale non è apparsa per caso: nel 1166, una tomba con reliquie fu scoperta a Rocamadour. Il corpo imperituro è stato scavato nel santuario della Vergine Maria di fronte all'ingresso della meravigliosa cappella. Le spoglie di sant'Amadur sono state rimosse dal suolo e presentate ai pellegrini. Le reliquie furono distrutte durante gli anni delle guerre di religione in Francia, e ai nostri giorni restano solo frammenti ossei, esposti nella cripta di Sant'Amadur.
Rocamadour esiste da secoli esclusivamente come luogo sacro. Non solo la cattedrale è stata costruita qui. Apparve un intero complesso di strutture: la grotta dei Miracoli con pitture rupestri, la tomba di Sant'Amadur, la cappella di San Biagio e la cappella di San Giovanni Battista con un portale gotico. E anche la Basilica di Saint-Sauveur, dove, come altrove a Rocamadour, architettura e natura si mescolano: una delle pareti qui è stata sostituita da una roccia. Non dimenticare la cima della collina, dove la croce del Calvario si trova accanto al castello, e le scale che simboleggiano l'ultimo viaggio di Gesù.
Si dice che i tre livelli del villaggio medievale di Rocamadour riflettano la posizione delle tre tenute di quell'epoca; la cavalleria era al vertice, i rappresentanti del clero vivevano nel livello intermedio e gli operai secolari occupavano il livello inferiore vicino al fiume.
Poche fonti parlano della costruzione nel 1105 di una piccola cappella su uno sperone roccioso, denominata "Rupis Amatoris". Questo sito si trovava al confine tra le terre di due abbazie benedettine: Saint-Martin de Tulle e Saint-Pierre de Marciac. Nel periodo iniziale della sua storia, Rocamadour era governata dall'Abbazia di Tulle.
Nel 1112, l'abate di Tulle Eble di Turen si stabilì a Rocamadour. Nel 1119 qui fu ricevuta la prima donazione del conte di La Marsh. Nel 1148 fu annunciato il primo miracolo e seguirono folle di pellegrini per adorare la Vergine Maria, la cui statua risale al XII secolo.
L'abate di Tulle Jero Escorial, che ricoprì questo incarico dal 1152 al 1188, ordinò la costruzione di edifici religiosi (santuari) a scapito delle donazioni dei pellegrini. Gli edifici di culto di Rocamadour furono costruiti in più fasi su una ripida sporgenza rocciosa sul lato destro del fiume Alzou. I lavori di costruzione furono completati alla fine del XII secolo.
A questo punto, Rocamadour aveva già goduto di fama europea, come dice il "Libro dei Miracoli del XII secolo", scritto da un certo monaco al santuario, e molti pellegrini venivano qui. Nel 1159, il re inglese Enrico II, marito di Alienora d'Aquitania, arrivò a Rocamadour per ringraziare la Vergine Maria per la sua guarigione.
Nel 1211, Arnold Amalric, legato pontificio della crociata albigese, trascorse i mesi invernali a Rocamadour. Più tardi, nel 1291, papa Niccolò IV concesse tre bolle di assoluzione per un anno e quaranta giorni ai visitatori di Rocamadour. Alla fine del XIII secolo, Rocamadour fiorì e i lavori di costruzione furono completati. Il castello era difeso da tre torri, un ampio fossato e molte sentinelle.
Nel 1317 i monaci lasciarono Rocamadour e il luogo passò all'amministrazione di un capitolo di canonici nominati dal vescovo.
Nel XIV secolo, l'Europa subì una disastrosa ondata di freddo, carestie di massa e una serie di epidemie, tra cui la pandemia della peste della peste nera.
Nel 1427 iniziarono i lavori di restauro a Rocamadour, ma non c'erano abbastanza soldi o persone. Un enorme masso cadde sulla cappella di Notre Dame, schiacciandola completamente, e nel 1479 fu ricostruita con il sostegno del vescovo Tulle Denis de Bart.
I canonici, nella loro petizione a papa Pio IV nel 1563, parlavano del completo saccheggio del santuario. Le reliquie contaminate e distrutte, compreso il corpo di Sant'Amadur. Secondo i testimoni, il capitano protestante Jean Bessonier ha fracassato le reliquie con un martello da fabbro, dicendo: "Se non vuoi bruciare, ti spacco". I Capitani Bessonier e Dura riuscirono a ottenere 20.000 lire a favore dell'esercito del Grande Condé, dopo aver saccheggiato tutti i tesori della cappella di Notre Dame a Rocamadour, raccolti dall'inizio del XII secolo
Rocamadour era quasi spopolato dopo la Grande Rivoluzione Francese e ha ripreso a rinascere alla fine del XIX secolo. Oggi, tuttavia, come centinaia di anni prima, è un piccolo paese, in cui ci sono solo due strade strette e lastricate. Due file di tetti di tegole rosse si estendono lungo la scogliera, in cui sembrano essere cresciute le case … Basta uno sguardo a questo posto meraviglioso perché l'immagine del centro storico rimanga a lungo nel cuore …
All'inizio del XIX secolo, i santuari di Rocamadour erano in uno stato di completo declino, gli alberi germogliavano attraverso i gradini delle scale, la maggior parte dei mercanti lasciò Rocamadour. Tre santuari continuarono a funzionare (le chiese di Saint-Sauveur e Saint-Amadour, la cappella di Notre Dame), due santuari erano in deplorevole condizione (le cappelle di Saint Michel e Saint Blaise), e altre due furono distrutte (le cappelle di Sainte Anne e Saint Jean-Baptiste). Il tetto della chiesa di Saint-Sauveur necessitava di una sostituzione completa, il suo muro meridionale era inclinato di 30 centimetri sotto il peso delle volte sovraccariche. Nel 1831, lo scrittore e archeologo francese Jacques-Antoine Delpont scrisse: "A quanto pare, questa cappella non vivrà a lungo".
In questo periodo è apparsa in Francia la volontà politica di preservare il proprio patrimonio storico. Il 13 aprile 1830, il Prefetto del Dipartimento Legale scrisse una lettera al Ministro dell'Interno chiedendo assistenza immediata. In allegato a questa lettera c'era una stima di 8.500 franchi, redatta già nel 1822 dall'abate di Cayo. Questa richiesta è rimasta senza risposta. Fu compilato un elenco di monumenti storici nel dipartimento di Giurisprudenza, e la cappella Rocamadour vi si trovava al primo posto, ma il loro sostegno non fu finanziato né dallo stato né dal comune di Rocamadour.
All'inizio del 1855, il vescovo Jean-Jacques Bardoux di Cahors ebbe l'idea di organizzare una grande lotteria per raccogliere fondi per il restauro. Il Ministero dell'Interno ha obbligato gli organizzatori a fare un preventivo preliminare e sviluppare un piano di lavoro. L'architetto del dipartimento ha eseguito questi documenti e ha stimato il costo approssimativo di 318.820 franchi.
Emesse tre estrazioni della lotteria; nel dicembre 1856, così come nel giugno e nel dicembre 1857. Gli organizzatori hanno emesso 600.000 biglietti della lotteria del valore di 1 franco, ma sono stati raccolti solo 84.624 franchi, un quarto dell'importo richiesto.
Il vescovo Bardou incaricò l'abate Jean-Baptiste Cheval, architetto e archeologo della diocesi di Montauban, di dirigere i lavori, ei lavori iniziarono nel 1858. In assenza di finanziamenti statali e per evitare costi aggiuntivi, il vescovo ha rifiutato di controllare il lavoro svolto dall'Ispettorato nazionale dei monumenti storici; L'indignazione dell'ispezione è stata gestita dal prefetto del dipartimento di Luo.
I lavori di costruzione hanno interessato il castello e l'intera parte medievale di Rocamadour. Con il progredire della costruzione, l'abate Cheval dovette risolvere molti problemi straordinari:
Il comune ignorò questo avvertimento e il 3 febbraio 1865 si verificò una frana che distrusse il fienile e la cantina dell'oste Lafon e demolì una piccola ferrovia e una recinzione. È stata intentata una causa contro il comune e il servizio di accoglienza dei pellegrini. Il 3 marzo 1868, nonostante le argomentazioni tecniche, il tribunale dichiarò colpevole il clero, ordinandogli di pagare un risarcimento all'oste ferito e di costruire un muro di contenimento.
Nella tarda estate del 1872, i lavori di restauro a Rocamadour furono completati.
La città è famosa soprattutto per il famoso santuario (luogo sacro) della Madonna Nera. È a lei che vanno i pellegrini di tutto il mondo, superando il difficile cammino. La chiesa di Notre Dame, che ospita il santuario principale della città, fu costruita nel 1479 e la stessa Madonna Nera, secondo la leggenda, fu scolpita in legno di noce dallo stesso Sant'Amadur.
La statua della Madonna si è oscurata con il tempo e ha assorbito la fuliggine delle candele e delle lampade costantemente accese attorno ad essa. Inoltre, nel Medioevo, era vestita con abiti d'argento e anche l'argento ha lasciato segni scuri sull'albero. Si ritiene che la statua della Madonna Nera abbia poteri miracolosi e curativi, in particolare patronizza marinai e pescatori. Si dice che durante un disastro i marinai di una nave che affonda preghino la Madonna e lei li aiuta. Nella cronaca del 1172, scritta dai monaci benedettini, c'è la descrizione di 126 miracoli compiuti dalla Madonna. Sotto le volte della cappella, dove si trova l'altare della Madonna Nera, è sospesa un'antica campana risalente all'VIII secolo. Si dice che quando si verifica un miracolo, la campana suona spontaneamente, senza l'intervento di nessuno, informando dell'accaduto. Gli abitanti di Rocamadour, sentendo suonare la campana, segnano questo evento in un libro speciale. Alcuni dei marinai salvati, venuti qui per ringraziare Madonna, hanno controllato la data del naufragio con le voci nel registro delle campane - e le date coincidevano sempre!
Nel tempio si possono ancora vedere molti doni offerti alla Madonna. Tra loro ci sono berretti marini, modelli di navi e targhe di marmo con gratitudine. I racconti dei miracoli della Madonna Nera per secoli hanno attirato a Rocamadour folle di pellegrini, tra cui Eleonora d'Aquitania, Enrico II, Luigi IX e Luigi XI.
Un interessante, ma piuttosto cupo dipinto ad affresco è stato conservato sulle pareti esterne del tempio. Una delle immagini è una battaglia di scheletri. Sembra completamente strano e inappropriato. Anche se, molto probabilmente, le trame sono echi di guerre: durante la Guerra dei Cent'anni, la città fu saccheggiata dagli inglesi e profanata durante le guerre di religione dai Catari. Tuttavia, la Madonna Nera e gli edifici stessi sono sopravvissuti e sono ben conservati. Ogni anno, l'8 settembre, si svolgono i festeggiamenti in onore del principale santuario della città, attirando migliaia di pellegrini e turisti.
Per secoli, i parrocchiani della Cappella di Notre Dame hanno visto la spada conficcata nel muro. Presumibilmente apparteneva a Roland stesso. La forza di questo impavido eroe medievale risiedeva nell'elsa di una spada da battaglia, dove erano custodite diverse reliquie: la punta della lancia che ferì Gesù Cristo sulla croce, un pezzo dell'abito della Vergine Maria, il dente di San Pietro, il sangue di San Basilio e i capelli di San Dionigi. La spada si chiama Durendal (da dur - "duro" o dall'antico dyrum norreno - "prezioso"). Ci sono due leggende sulla sua origine. Secondo il primo, la spada apparteneva all'eroe troiano Ettore, e la seconda leggenda narra che l'angelo del Signore la consegnò a Carlo Magno, che la donò al nipote conte Roland per l'impresa nella battaglia contro i Saraceni nei Pirenei.
Nell'epopea medievale "Song of Roland" si dice che prima della sua morte, Roland cercò di rompere la spada contro una pietra in modo che non cadesse sui nemici, ma Durendal era troppo forte. E poi il cavaliere lo gettò via dal campo di battaglia e lui, dopo aver volato a grande distanza, perforò la roccia, attorno alla quale fu successivamente costruito Rocamadour.
Tuttavia, alcuni scienziati ritengono che la spada di Roland non possa essere nella cappella, dal momento che il leggendario cavaliere di Carlo Magno morì nell'agosto 778 in una battaglia con i baschi nella gola di Ronselval, che è abbastanza lontana da Rocamadour, diverse centinaia di chilometri. Voci di Durendal bloccato nel muro apparvero a metà del 7 ° secolo, dopo che la canzone di Roland fu scritta. A quanto pare, i monaci hanno usato la leggenda per attirare i pellegrini in questi luoghi.
Dal 2011, un remake è stato nella cappella e lo stesso Durendal è stato inviato al Museo del Medioevo di Parigi.
In una dedica alla sua poesia Solitude, la scrittrice inglese Vita Sackville-West ha citato Rocamadour come sua ispirazione.
Rocamadour nel XX secolo ha ispirato lo scrittore franco-argentino Julio Cortazar, che ha vissuto in Francia per qualche tempo e ha scritto in spagnolo sulla vita di immigrati, stranieri e turisti. Nel romanzo sperimentale The Classics Game, l'eroina del Mago ha un bambino di nome Rocamadour che è morto nel sonno.
Rocamadour ha un ufficio postale e molti punti vendita.
Un'altra attrazione di Rocamadour è il formaggio di capra locale Rocamadour. Viene servito in tutti i ristoranti, e per coloro che sono particolarmente interessati, offrono escursioni alle fattorie, dove si possono ammirare le capre francesi ben curate e osservare il processo di produzione del formaggio. Ottimo da bere con i vini Kahors, la regione vinicola più vicina.
