Come sarà il nostro mondo tra cento anni? L'economista del MIT (Massachusetts Institute of Technology) Daron Acemoglu ha posto questa domanda mentre aspettava la nascita di suo figlio. Il suo nuovo lavoro esamina le tendenze politiche, sociali ed economiche degli ultimi cento anni e poi le estrapola nel futuro.
Acemoglu offre una prospettiva desolante di crescente disuguaglianza e inquinamento, ma vede anche aspetti positivi, come i progressi nell'assistenza sanitaria.
L'inquinamento ambientale nel mondo aumenterà
L'industrializzazione in Cina significa il potenziale per un grave deterioramento delle emissioni di CO2 e del cambiamento climatico. L'unico modo per rallentare questo processo è una massiccia transizione verso l'energia "pulita" - un compito difficile e praticamente impossibile senza raggiungere un accordo appropriato a livello internazionale. L'energia pulita attualmente non ha una quota di mercato sufficiente per avere successo e l'aumento delle emissioni può essere devastante.
I regimi islamici cadranno
I giovani di paesi come l'Egitto, la Siria e l'Arabia Saudita sono sempre più consapevoli del potere dei loro governi sulle loro vite. Le aspettative di cambiamento politico tra i popoli porteranno a un ulteriore accresciuto entusiasmo e risposta. Quando la regione cambia e le donne e le minoranze lottano per i propri diritti, l'uso della religione come misura del controllo sociale cesserà.
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Le guerre possono svanire nell'oblio
Negli ultimi 60 anni, il numero di guerre tra paesi e guerre civili è diminuito e questa tendenza continuerà nel prossimo secolo. Man mano che il processo educativo e le attività delle organizzazioni internazionali per prevenire la guerra continuano, questi conflitti si indeboliranno ampiamente. Istituzioni come le Nazioni Unite facilitano la risoluzione delle controversie tra Stati e possono impedire il ripetersi della Guerra Fredda. Secondo Acemoglu, il nostro secolo ha tutte le possibilità di diventare pacifico.
Le persone vivranno più a lungo e in salute
Nuove tecnologie, farmaci e vaccini significano che i bambini del futuro vivranno più a lungo dei loro genitori. Le malattie si placheranno e l'economia globale potrebbe registrare una forte ripresa. I progressi saranno compiuti dai paesi avanzati che offriranno i loro servizi agli stati in difficoltà dell'Asia e dell'Africa.
I robot lavoreranno sodo
I posti di lavoro nell'agricoltura, nell'industria e in altri settori che utilizzano il lavoro manuale diminuiranno gradualmente con l'avanzare della tecnologia. Questi lavoratori saranno sostituiti da computer e robot. Un simile processo potrebbe gettare nella povertà miliardi di lavoratori non qualificati o fornire loro posti di lavoro migliori e redditi più elevati.
La classe media continuerà a estinguersi
I vantaggi di una tecnologia migliorata andranno ai ricchi. Nel frattempo, dato che i lavoratori cinesi chiederanno salari più alti, la domanda di manodopera a basso costo aumenterà. Pertanto, la crescita economica sarà sempre più irregolare e il divario tra ricchi e poveri sarà più ampio che mai.
L'economia globale prospererà
La Cina continuerà a crescere, inizieranno a svilupparsi nuove regioni dell'Asia e dell'Africa, il che potrebbe portare a un miglioramento della qualità della vita. Ma non possiamo contare sul fatto che i paesi in via di sviluppo si assumano l'intera crescita: per sostenere lo sviluppo complessivo, le regioni ad alto consumo, principalmente Stati Uniti ed Europa, dovranno affrontare i loro problemi economici.
Avremo veicoli automatizzati
Proprio come il secolo scorso, i prossimi cento anni vedranno una miriade di innovazioni tecniche, che vanno dai veicoli automatizzati alle terapie avanzate. È improbabile che dovremo affrontare una carenza di nuove idee, quindi il paesaggio intorno a noi continuerà a subire cambiamenti nello stesso modo sorprendente di prima.
La democrazia perderà terreno
Negli Stati Uniti la democrazia è sulla difensiva. Il divario tra ricchezza e povertà si sta allargando e la partecipazione al processo decisionale politico richiede denaro. Nel frattempo, in tutto il mondo, la gente esalta il modello autoritario cinese. Il risultato potrebbe essere che la rivoluzione dei diritti individuali cesserà o perderà tutti i suoi guadagni.
