Gli astronomi hanno scoperto una periodicità non rigorosa nel lampo radio veloce ripetuto FRB 180916. J0158 + 65. La scoperta è stata effettuata sulla base di 28 eventi registrati da settembre 2018 a ottobre 2019 dal telescopio CHIME. I focolai di questa fonte non si verificano abbastanza regolarmente, ma in media si può distinguere con grande significato un periodo di 16,35 giorni. Le osservazioni con vari strumenti indicano una dipendenza significativa della luminosità del flash dalla banda di frequenza delle osservazioni, afferma un preprint sul server arXiv.org.
I burst radio veloci (FRB) sono lampi luminosi di emissione radio con una durata tipica di circa un millisecondo. Oggi sono noti più di cento di questi eventi, la maggior parte dei quali singoli, ma circa una dozzina sono stati osservati più volte da un'area: sono chiamati ripetuti. Al momento, la natura di FRB rimane sconosciuta; questo è uno dei principali misteri dell'astrofisica moderna.
Nel 2019 sono stati compiuti progressi significativi nel campo della ricerca FRB: l'elenco degli eventi noti è diventato più lungo dell'elenco dei modelli teorici proposti, per la prima volta è stato localizzato un singolo burst radio e il primo evento di questo tipo è stato scoperto in una galassia relativamente vicina. Molti di questi progressi sono stati resi possibili dal lavoro del telescopio canadese CHIME, che è stato convertito specificamente per studiare FRB.
Ora, con l'aiuto di questa installazione, è stata fatta una nuova scoperta: gli astronomi hanno scoperto la periodicità del burst FRB 180916. J0158 + 65, che è ancora considerato il più vicino alla Terra. Dopo aver analizzato circa 400 giorni di osservazioni disponibili, gli scienziati sono stati in grado di identificare con sicurezza la ricorrenza nella comparsa di razzi con un periodo caratteristico di 16,35 ± 0,18 giorni. Tuttavia, gli autori del lavoro osservano che questo schema non è rigoroso: a volte non si verifica un focolaio, a volte si verifica più di uno e si ripetono non tick per tick, ma entro un intervallo di quattro giorni.
In totale, gli scienziati hanno lavorato con i tempi di registrazione di 28 raffiche. Gli astronomi hanno applicato diversi metodi di analisi statistica, come il test di bontà di adattamento di Pearson, l'H-test, ampiamente utilizzato in astrofisica, e la trasformata discreta di Fourier. Di conseguenza, tutti hanno mostrato ripetibilità con la stessa periodicità con una significatività statistica fino a 11 deviazioni standard, il che praticamente esclude la possibilità di una coincidenza casuale.
Oltre a CHIME (banda operativa 400-800 megahertz), FRB 180916 è stato osservato anche dalla rete radiointerferometrica europea EVN (frequenza operativa 1,7 gigahertz) e dal telescopio da 100 metri a Effelsberg (frequenza operativa 1,4 gigahertz). Il primo dispositivo ha registrato una raffica proprio all'inizio del periodo di attività previsto e il secondo non ha potuto registrare in una sessione di osservazioni simultanee con CHIME, che ha rilevato l'epidemia in quel momento. Ciò indica una significativa dipendenza della luminosità dalla frequenza.
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Per la prima volta, la periodicità rivelata nei segnali di un burst radio ripetuto può diventare un'indicazione importante della natura della sua sorgente. Finora, ci sono molte opzioni, sia sistemi binari (da una pulsar o buco nero e stelle ordinarie di varie classi), sia oggetti solitari (magnetar). Le osservazioni future aiuteranno a comprendere meglio il fenomeno, soprattutto se è possibile registrare la radiazione in altre gamme di onde elettromagnetiche, ad esempio nei raggi X o gamma.
Un altro strumento importante per studiare gli spettri radio veloci è il telescopio australiano ASKAP, che nel 2018 ha raddoppiato le statistiche degli eventi conosciuti in quel momento. Maggiori dettagli sulle esplosioni radio veloci possono essere trovati nella recensione, che è stata scritta appositamente per N + 1 da Sergey Popov, un dipendente dello Sternberg State Astronomical Institute.
Autore: Timur Keshelava
