Nel 983, il coraggioso vichingo Erik il Rosso scoprì nuove terre disabitate a ovest dell'Islanda. Abilmente chiamandoli Groenlandia, cioè "Green Land", convinse un gruppo di connazionali a partire con lui. La colonia scandinava esisteva da circa 450 anni, ma alla fine del XIV secolo, per ragioni non del tutto chiare, il collegamento con la terraferma venne interrotto. Un secolo e mezzo dopo, gli europei arrivarono di nuovo sull'isola, ma non trovarono tracce dei primi coloni. Cosa è successo la?
Proviamo a capirlo, ma per completezza partiamo dal punto di partenza: le conquiste normanne.
I vichinghi terrorizzarono l'Europa medievale per diversi secoli. La stessa parola vikingar in antico norvegese significava "pirata" o "uomo del fiordo", ma anche, in linea di principio, un ladro.
E l'espansione scandinava, è vero, ha avuto un discreto successo. Uno dei più riusciti nella storia: i Varanghi fondarono dinastie in tutta Europa, dalla Sicilia all'Inghilterra. E in alcuni luoghi hanno contribuito alla formazione di interi stati, ad esempio in Normandia o qui in Russia.
Furono anche pionieri nell'esplorazione del Nord Atlantico, diventando i primi europei a mettere piede sul suolo americano intorno al 1000 d. C. Una storia ben nota.
Ma la "scoperta" del Nuovo Mondo era essenzialmente solo un sottoprodotto di un altro audace progetto: la colonizzazione della Groenlandia. L'insediamento vichingo è durato su questa terra per circa 450 anni (o forse 500) e per tutto questo tempo è stato quasi l'angolo più remoto d'Europa. E poi è scomparso.
È ingiusto: in quei tempi eroici, gli allori dei coraggiosi conquistatori e altri onori epici andavano esclusivamente all'avamposto meridionale della cristianità: il Regno di Gerusalemme.
Di recente, tuttavia, l'interesse per la storia della Groenlandia scandinava non è forse inferiore a quello delle cronache delle Crociate. Gli scienziati si pongono la domanda: come potrebbe un intero paese scomparire vicino al lato europeo, qual era la ragione, quali sono i limiti dell'adattamento umano al clima e l'impatto negativo dell'uomo sull'ambiente può portare alla morte della nostra specie?
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In generale, i vichinghi lo adorerebbero, perché soprattutto hanno apprezzato l'opportunità di glorificarsi per secoli.
Il preludio alla colonizzazione dell'isola più grande del mondo fu l'incredibile rivitalizzazione degli antichi scandinavi della seconda metà dell'VIII secolo.
A quel tempo, i vichinghi vivevano letteralmente alla periferia dell'Europa: l'influenza romana praticamente non li toccava e tutte le conquiste della civiltà penetrarono lì per ultima.
L'ardore espansionistico della maggior parte dei tedeschi, che portò alla famosa "Grande Migrazione dei Popoli", fu un po 'in ritardo tra gli scandinavi. Ed è per questo che, probabilmente, divenne un fenomeno così evidente: nei secoli VIII-XI, i normanno-danesi-varanghi erano una delle forze più evidenti sulla mappa politica dell'Europa.
La popolazione locale aveva due vantaggi: in primo luogo, queste erano risorse preziose: pellicce, pelli di animali marini e cera, e in secondo luogo, la costa bizzarra, che contribuì al fatto che i settentrionali diventarono abili marinai. Avevano anche accesso al mare e non era necessario tagliare finestre.
A poco a poco, i commercianti scandinavi stabilirono rotte verso i mercati finali, dove pagavano generosamente in oro per i loro prodotti.
La ricchezza degli stranieri fece così girare la testa ad alcuni compagni che un bel giorno decisero di non portare con sé nulla dei beni di consumo. Ma in eccesso si rifornivano di armi da mischia e altri dispositivi poco gentili.
È così che i mercanti di successo si sono trasformati in "Vichinghi", ladri di mare. Si noti, nel frattempo, che mettono ancora in primo piano il vantaggio materiale in ogni sua manifestazione. In termini moderni, erano uomini d'affari rischiosi e allo stesso tempo poco esigenti.
Durante le spedizioni di pesca in alto mare, alcune delle navi furono portate fuori rotta e portate via nella parte nord-orientale dell'Atlantico. Una volta un marinaio di nome Gunnbjörn notò lì nuove terre e ne parlò ai suoi parenti.
Queste storie non furono ignorate da uno dei vichinghi più irrequieti di quel tempo: Eirik Thorvaldsson, meglio conosciuto come Erik il Rosso. Per avere un'idea di lui, è sufficiente ricordare che è stato privato della registrazione due volte: prima in Norvegia e poi in Islanda. Entrambe le volte per omicidio.
Trovando nuove terre "di nessuno", Eric tornò e invitò un gruppo di islandesi a unirsi a lui nel loro sviluppo.
A quel tempo navigavano con un'impressionante flottiglia di 25 navi, di cui solo 14 raggiunsero la loro destinazione - con 400 coloni a bordo.
I vichinghi fondarono due insediamenti: est e ovest. Questi nomi, a proposito, non dovrebbero fuorviarti: sono piuttosto Sud e Nord, o Nord e Ancora più Nord. Successivamente, il numero totale degli isolani era, secondo varie stime, da due a cinquemila persone.
L'ultima prova documentale dei groenlandesi "vivi" risale al 1410. Descrive casualmente come un certo capitano Thorstein Olafsson arrivò sull'isola, ci visse per 4 inverni, sposò una ragazza di nome Sigrid Bjornsdottir e tornò sano e salvo.
Quando nel 1585 (secondo altre fonti, nel 1540) gli europei arrivarono di nuovo in una lontana colonia, non vi trovarono nulla, tranne alcuni edifici fatiscenti.
Le impressioni eccessivamente emotive della seconda ondata di "scopritori" hanno aggiunto un'aura di mistero eccessiva al problema. In effetti, la scienza moderna ha trovato (e continua a trovare) numerose prove sul modo di vivere e le condizioni di vita degli antichi scandinavi in Groenlandia. Compreso l'ultimo di loro.
Ma questo non cambia il nostro interesse. Inoltre, l'ultima ricerca solleva una domanda completamente opposta: è successo qualcosa ai vichinghi?
Proviamo a capirlo.
La più antica è la versione della morte per mano degli Inuit. Sono eschimesi, sono anche rappresentanti della cultura del popolo Thule. I vichinghi non si addentrarono nelle sottigliezze etnografiche e li chiamarono skraeling, che secondo una versione significava "cattivi", e secondo l'altra - "ceppi" o "churochki".
Così, le spedizioni inviate alla ricerca dei coloni scomparsi erano fiduciosi che questi ultimi vagassero ancora da qualche parte tra i pagani, ferini e irrequieti.
Allo stesso tempo, secondo la leggenda, furono intravisti "skrelingi dagli occhi azzurri" - i discendenti dei vichinghi che si sarebbero mescolati con la popolazione locale, e gli stessi Inuit sembrarono raccontare delle battaglie con il "pallido viso" che ebbero luogo.
Ahimè, gli ultimi dati dei genetisti indicano che molto probabilmente non ci fu mescolanza con gli scandinavi del popolo Thule. Già nel 2005, Gísli Pálsson dell'Università d'Islanda (Háskóli Íslands) ha pubblicato i risultati della decodifica del DNA degli Inuit groenlandesi e canadesi, in cui non sono state trovate tracce di aplogruppi europei.
Anche altri scienziati non li hanno trovati: analizzando le combinazioni ereditarie e le connessioni tra Paleo e Neo-eschimesi, così come in uno studio comparativo di marcatori genetici estratti dai resti dei Vichinghi e presi da un gruppo di controllo di Inuit.
A proposito, riguardo al "locale": gli eschimesi ci sembrano gli abitanti naturali della Groenlandia. Ma il fatto è che i vichinghi si consideravano la popolazione indigena. Il popolo Thule arrivò in queste terre solo intorno al 1300. E i cosiddetti Paleo-eschimesi - rappresentanti della cultura del Dorset - non sono saliti così a sud.
E cosa fa? Nativi piccoli e persino alieni hanno spazzato via i guerrieri che terrorizzavano tutta l'Europa dalla faccia della terra? Non mi sta in testa.
Tutti conoscono la storia della conquista spagnola dell'America, quando centinaia o addirittura dozzine di conquistadores sconfissero molte migliaia di eserciti Inca o Chibcha Muisca. E qui?
Nelle fonti scandinave ci sono diverse testimonianze che descrivono incontri con alieni. L'ultimo documento documentario ci racconta davvero i tristi eventi del 1379, quando gli Skrelingi che attaccarono l'insediamento uccisero 18 uomini e portarono con loro "due bambini e una concubina".
Inoltre, gli eventi si sono svolti già nell'insediamento orientale, un avamposto chiave della società scandinava. È come lasciare che Napoleone vada a Mosca. E 18 uomini adulti per una società così piccola sono un numero significativo.
Eppure, gli scontri militari non furono la ragione della scomparsa dei vichinghi - dopotutto, nessuna prova archeologica o genetica è stata trovata a favore di questa versione.
L'assenza di matrimoni misti, tra l'altro, può avere una spiegazione molto originale.
L'autore del libro "Collapse: How Societies Choose to Fail or Succeed" e uno dei più famosi ricercatori della colonizzazione scandinava della Groenlandia negli ultimi tempi, Jared Diamond, ritiene che gli eschimesi non avessero bisogno di mogli "bianche". Così come i vichinghi "Skrelingskie".
In precedenza, la questione del matrimonio veniva affrontata in modo più ponderato e approfondito. L'efficienza era fondamentale. Dopo tutto, l'unione di due (almeno) persone era letteralmente una necessità vitale, e non una sorta di affetto.
Fin dall'infanzia, alle mogli scandinave veniva insegnato a tessere la lana, a prendersi cura del bestiame e a prendersi cura dei raccolti. Inuit - per preparare kayak e carcasse di macellaio. Non c'erano così tanti punti in comune.
In generale, lasciando in pace il popolo di Thule, gli scienziati sono passati dalla ricerca di tracce di possibili battaglie.
La teoria del "clima" divenne rapidamente una delle più popolari: la piccola era glaciale era ben radicata nella mente degli europei.
Oggi, la temperatura media annuale in Groenlandia è di 5-6 gradi Celsius sulla costa e di circa 10 gradi nei fiordi. Secondo testimoni oculari, le condizioni di vita lì e ora, in un'epoca calda, non sono dolci.
Un clima relativamente mite ha prevalso nel Nord Atlantico durante i primi secoli di colonizzazione, tra l'800 e il 1300. È possibile che fosse ancora più morbido di adesso. Ma già nel XIV secolo le condizioni iniziarono a deteriorarsi gradualmente e nel 1420 la Piccola Era Glaciale raggiunse un altopiano di temperatura più basso.
A latitudini più temperate, tali cambiamenti non sarebbero così critici, ma in Groenlandia il clima è troppo fragile e la stagione di crescita delle piante è troppo breve. Bastava un leggero sbalzo di temperatura per sconvolgere l'equilibrio.
Come ha detto con grazia un altro famoso esploratore vichingo, Thomas McGovern, "si è raffreddato e sono morti tutti". Oppure, indeboliti, furono uccisi dagli eschimesi.
Ma il clima era così rigido?
Nell'illustrazione sopra, puoi vedere che la temperatura ha oscillato intorno alla linea ottimale.
E non ci sono ancora stime accurate generalmente accettate della temperatura media annuale. Ci sono tre principali fonti di informazione su questo argomento: prove scritte (saghe in questo caso), polline e spore di piante nei sedimenti del fondo (sul fondo delle paludi) e copertura di ghiaccio.
Per l'isola più grande del mondo, quest'ultima è, ovviamente, la più rilevante. Inoltre, vi sono attualmente in corso studi su larga scala della storia del clima europeo nel suo complesso.
Come puoi vedere, le stime per le fluttuazioni di temperatura differiscono notevolmente. Almeno su una scala critica per l'ecologia dell'isola.
La maggior parte dei ricercatori moderni ritiene che fino alla scomparsa degli insediamenti non si siano verificati cambiamenti catastrofici della temperatura. Sì, ei vicini islandesi si sono adattati al clima ancora più freddo del XVII secolo!
Tuttavia, la teoria climatica aveva buone ragioni e servì come base per uno studio più dettagliato e pragmatico della questione della morte della colonia vichinga.
In una retrospettiva globale, il clima e la posizione geografica di vari popoli e territori hanno probabilmente avuto un impatto decisivo sulla loro evoluzione e, in un modo o nell'altro, hanno gettato le basi per l'irregolarità dello sviluppo storico.
Studiando il clima e le conseguenze del suo deterioramento, alcuni scienziati sono giunti alla conclusione che dal punto di vista di una valutazione formale, il problema della scomparsa della civiltà scandinava in Groenlandia non è risolvibile. Ci sono troppe variabili indipendenti ed è semplicemente impossibile stimare il peso specifico di ciascuna di esse nel risultato finale.
Pertanto, per cominciare, la "scomparsa" è stata suddivisa in due fasi: il successivo deterioramento delle condizioni di vita dei groenlandesi e, di fatto, la loro misteriosa scomparsa.
Uno dei modelli di analisi più avanzati è stato proposto dal già citato Jared Diamond. Ha detto, va bene, il clima è troppo fondamentale; è necessario evidenziare alcune ragioni più mirate del crollo degli scandinavi.
C'erano cinque di loro.
Un biologo e antropologo americano dipinge un quadro triste: crede che nei primi anni i coloni abbiano causato danni significativi alla fragile e instabile ecologia dell'isola, e poi ci sia stata solo una ostinata lotta per la sopravvivenza, aggravata dal deterioramento del clima e dagli attacchi degli Inuit.
Le provviste erano vitali per gli isolani in quanto non avevano molto. Ferro per esempio. Gli islandesi sono rimasti sbalorditi quando hanno visto una nave groenlandese con chiodi di legno e altre parti. Hmm … E l'arma? Un vichingo senza spada non è più un vichingo. Valhalla non li accetta.
La mancanza di risorse ha minato lo sviluppo economico e ha ridotto la produttività del lavoro.
A proposito, a differenza dei groenlandesi, gli islandesi mantennero i contatti con la Norvegia anche durante la piccola era glaciale. Fortunatamente, i sentieri non erano così impenetrabili inondati di iceberg, come nel caso della Groenlandia.
In generale, un fattore molto significativo.
I vichinghi hanno avuto difficoltà anche con l'allevamento e l'agricoltura: la dieta dei coloni è cambiata dall'originale 80/20 a favore del tradizionale menù “europeo”, a 20/80 a favore di quello “locale” (principalmente foche).
Le prove dagli archivi norvegesi suggeriscono che la maggior parte dei groenlandesi non ha mai visto grano, pane o carne "normale" nelle loro vite.
Tuttavia, tutti i fattori di cui sopra (dal primo al quarto) impallidiscono rispetto ai "pregiudizi culturali" degli scandinavi. Almeno secondo Jared Diamond e una serie di altri esperti.
I vichinghi, ad esempio, invece delle cose di cui avevano bisogno in casa, importavano oggetti molto costosi di utensili da chiesa e eressero chiese (non c'erano altri edifici completamente in pietra sull'isola).
Inoltre non erano in grado di adattarsi alla caccia di foche e renne durante tutto l'anno.
Un fatto interessante: secondo i dati forniti nel Crollo, le lische di pesce costituiscono solo lo 0,1% circa di tutti i resti ossei trovati durante gli scavi archeologici sull'isola. In Norvegia, la situazione è esattamente l'opposto: sono fino al 50%.
Un po 'strano per i pescatori ereditari. Sulla base di ciò, alcuni studiosi sono giunti alla conclusione che una sorta di "pregiudizio culturale" o tabù ha fatto morire di fame i vichinghi.
In queste sciocchezze, come al solito, sorgono contraddizioni. In Svezia, ad esempio, sono state trovate prove che le lische di pesce venivano usate per aggiungere al mangime per il bestiame e, forse, senza lasciare traccia.
Di conseguenza, le "variabili" ecologiche, agricole, culturali e di altro tipo si sono rivelate così complesse e confuse che gli archeologi hanno trovato una controargomentazione simile per ogni argomento.
Questo è il motivo per cui alcuni ricercatori hanno deciso di allontanarsi dalla posizione "non hanno fatto abbastanza per sopravvivere e meritavano un destino".
Ha preso forma il polo opposto della percezione: "insediamenti abbandonati - una scelta consapevole". I vichinghi hanno fatto molto per l'adattamento, si sono presi cura dell'ambiente al meglio delle loro capacità, ma poi hanno deciso che era semplicemente poco redditizio continuare a vivere lì.
E se Green Land di Eric the Red non fosse una bella bufala, ma un'offerta per fare soldi con ossa e pellicce di tricheco? E se gli insediamenti fossero qualcosa come un campo di lavoro?
Così, ad esempio, è stato il ragionamento di un altro famoso studioso vichingo, Andrew Dugmore.
In effetti, chi si sarebbe stabilito a Taimyr o Yamal senza le loro ricche risorse naturali?
Successivamente, la domanda di ossa di tricheco - la principale risorsa di esportazione dei groenlandesi - diminuì e in Norvegia, durante la peste del 1349-1350, circa la metà della popolazione morì. In generale, per la metropoli la Groenlandia cessò semplicemente di essere un'impresa redditizia: la sua offerta divenne più costosa e superò il reddito dal commercio.
No, in generale, il clima ha giocato un ruolo, ovviamente. Tuttavia, in generale, le persone semplicemente non vedevano il futuro: l'isola si è trasformata in qualcosa che ricorda una "regione depressa" nella tradizione russa.
A questo proposito, potrebbe essersi verificata la perdita del prestigio della nobiltà groenlandese. Rivolte per il cibo e altre cose spiacevoli sono state possibili negli ultimi anni. Questo per quanto riguarda la "misteriosa" scomparsa.
Ma, molto probabilmente, non è stato così. I giovani hanno semplicemente "votato con i piedi". Un modello demografico della situazione dell'isola, realizzato dal biologo e antropologo danese Niels Lynnerup, ha mostrato che la popolazione dell'isola apparentemente stava diminuendo non tanto a causa del declino naturale quanto a causa dell'emigrazione.
Alla fine, è stato ridotto a un livello in cui era impossibile fornire tutte le funzioni necessarie per la sopravvivenza. Secondo i calcoli, ciò potrebbe essere stato causato dalla successiva emigrazione annuale di soli dieci coloni!
È possibile che le persone navigassero in piccoli gruppi ordinati e si stabilissero in tutta la Scandinavia. Allora nessuno lo percepì come un "collasso della civiltà". E il resto non poteva farcela da solo.
E poi molti scienziati, sotto l'influenza, a quanto pare, della tendenza ecologica, come prova indiscutibile della "colpevolezza" degli europei sottolineano la loro incapacità o riluttanza ad adattarsi - dopotutto, il popolo di Thule "fiorì" dopo la scomparsa dei vichinghi.
Tuttavia, l'adattamento degli Inuit al freddo comprende sia un aumento del metabolismo basale che le corrispondenti "modificazioni" delle caratteristiche fisiologiche ad esso correlate. Inoltre, parte della conoscenza viene trasmessa di generazione in generazione: è necessario imparare la lingua. Cioè, diventare un Inuit.
La questione, ovviamente, è filosofica, ma i vichinghi non volevano certo smettere di essere vichinghi, così come gli eschimesi non presero dimore "più confortevoli" dopo lo spopolamento degli insediamenti orientali e occidentali.
A proposito, ci siamo completamente dimenticati di parlare del fatto che l'insediamento occidentale ha cessato di esistere molto prima che il contatto con la terraferma fosse interrotto. Questo può fornire alcune informazioni su come fosse effettivamente il mistero.
Un sacerdote di nome Ivard Bardarson fu inviato nel 1362 come esattore delle tasse e sovrintendente in Groenlandia. Quando tornò, scrisse, come casualmente, che "l'intero insediamento occidentale è ora nelle mani degli Skreling". A quanto pare, non ha trovato nulla di misterioso lì - questa menzione era così banale.
Fu inviato uno squadrone volante per combattere i "pagani", ma non vi furono trovate tracce - né gli scandinavi né gli eschimesi.
Recenti ricerche hanno dimostrato che l'insediamento è stato abbandonato in più fasi.
Ma puoi anche ricordare Vinland, la colonia americana dei Vichinghi. Hanno resistito per dieci anni, poi hanno sistematicamente fatto le valigie e se ne sono andati: “Sebbene questa terra possa fornire abbastanza, i coloni saranno sempre sotto la minaccia di attacchi da parte di coloro che hanno vissuto qui prima. Tutti si preparavano a salpare per la loro terra natale . In Groenlandia che è.
Allora cosa è successo lì?
Alcuni vichinghi emigrarono, alcuni probabilmente morirono davvero di fame o malattie.
Il segreto, forse, non è dove sono andati gli ultimi coloni, ma come sono riusciti a sopravvivere in condizioni così dure per quasi 500 anni.
Ci stiamo avvicinando alla scoperta della verità? A quanto pare, sì. Nel senso che i sostenitori di entrambi gli approcci - "i vichinghi potrebbero" e "i vichinghi no" - hanno ragione in una certa misura.
Questa potrebbe essere la conclusione principale: il mondo è troppo complesso e non tutto dipende dalla persona. I cambiamenti nell'ambiente, il clima per esempio, avvengono così lentamente che nessuno dei nostri contemporanei noterà davvero il "collasso della civiltà". Inoltre, non lo sentirà nemmeno come tale.
