Sul sito web dell'FBI, la persona coinvolta in questo procedimento penale è elencata nella sezione "Storia". La stessa sezione descrive gli attacchi terroristici dell'11 settembre 2001, che uccisero quasi tremila persone, le azioni del gangster Al Capone, ai cui ordini vennero fucilati a gruppi criminali rivali, e le avventure dei famosi Bonnie e Clyde, noti anche per rapine e omicidi.
Molti, molti appassionati hanno cercato di risolvere il suo segreto per decenni. Dopotutto, anche il vero nome del criminale è ancora sconosciuto, a cui sono dedicati canzoni, film, programmi TV e libri, molti libri. Finora, solo una cosa può essere affermata con certezza: la persona coinvolta in questo procedimento penale non è un assassino o un terrorista.
Passeggero disturbato sul volo 305
Il 24 novembre 1971, un uomo sulla quarantina, che si identificava come Dan Cooper (nessuno chiedeva documenti in quel momento), acquistò in contanti un biglietto della Northwest Orient Airlines per il volo 305 Portland-Seattle.
Il suo aspetto era del tutto insignificante, una sorta di uomo d'affari della classe media: un completo, una cravatta nera (avrà ancora un ruolo in questa storia), una camicia bianca stirata.
Anche prima che l'aereo iniziasse a muoversi, il passeggero del posto 18-C dell'ultima fila ha chiesto un bourbon e una soda.
Dopo il decollo del Boeing 727, ha consegnato un biglietto all'assistente di volo di 23 anni Florence Schefner. L'assistente di volo, abituata alla maggiore attenzione dei passeggeri maschi, se lo ficcò semplicemente in tasca. Ma l'occupante della sedia 18-C è stato abbastanza persistente e ha fatto leggere a Florence la nota.
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“Ho una bomba nella mia valigetta. Se necessario, lo farò saltare in aria. Voglio che tu ti sieda accanto a me. Questo è un rapimento. Questo è ciò che è stato scritto su un pezzo di carta in lettere maiuscole.
Uno schizzo dell'FBI del 1972 di D. B. Cooper.
L'hostess spaventata si sedette accanto al pericoloso passeggero. Dan Cooper aprì la sua valigetta da quattro soldi e le mostrò una pila di fili e alcune bricchette rosse. Su sua richiesta, la hostess ha scritto un elenco di requisiti per il proprietario di un portafoglio difficile: $ 200.000 in contanti (tenendo conto dell'inflazione ora è di circa $ 1,2 milioni), quattro paracadute: due di riserva e due principali. “E niente scherzi. O farò saltare in aria l'aereo."
Florence ha preso la nota al comandante dell'aereo. Quando è tornata, il misterioso sconosciuto, che aveva già indossato gli occhiali da sole, stava fumando e parlando con un'altra assistente di volo, Tina Maclowe.
Tina gli ha chiesto perché ha deciso di dirottare la linea di questa particolare compagnia aerea. "Non è perché ho rancore contro le tue compagnie aeree", ha risposto il passeggero. "È perché tutto mi fa incazzare."
Mentre Cooper si confida con gli assistenti di volo, i piloti riferiscono le richieste del dirottatore agli spedizionieri a Seattle, che stanno già informando i dipartimenti competenti. Il presidente della Northwest Orient Airlines dà il via libera al riscatto e ordina all'equipaggio di seguire le richieste del dirottatore.
Sotto la direzione di Cooper, l'aereo atterra a Seattle e viene portato in una zona lontana e ben illuminata sotto la pioggia battente. Il dirottatore ordina di chiudere tutte le finestre con le tende.
Poche ore dopo, vengono portati a bordo diecimila banconote da venti dollari senza contrassegno (gli agenti dell'FBI le hanno trascritte ciascuna su microfilm) e paracadute. Il passeggero posa i modelli dell'esercito e raccoglie quelli civili, con un anello di trazione. Successivamente, rilascia tutti i passeggeri (36 persone) e parte dell'equipaggio: a bordo rimangono solo il comandante, il copilota, l'ingegnere di volo e l'hostess.
Mentre l'aereo viene rifornito su richiesta di Cooper, spiega all'equipaggio il suo piano d'azione. Quello che vuole è questo: che l'aereo voli a sud-est verso Città del Messico, il più lentamente possibile, a un massimo di tre chilometri. Il telaio deve essere rilasciato e l'interno de-sigillato.
Dopo alcune discussioni, Cooper accetta di volare a Reno (Nevada) - gli è stato spiegato che l'aereo semplicemente non raggiungerà Città del Messico se i suoi requisiti saranno soddisfatti. Il dirottatore chiede che la scala di coda venga abbassata durante il decollo, gli spiegano che anche questo non è realistico.
Intorno alle 19:40, il Boeing 727 ha rullato per il decollo con cinque persone a bordo. Dopo circa 15 minuti di volo, Cooper chiede alla hostess di abbassare la rampa di coda. Gli spiega che è pericoloso. "Va bene, lo farò da solo", dice Cooper e ordina all'assistente di volo di andare in cabina di pilotaggio. Verso le 20:00, l'equipaggio si rende conto che Cooper ha rilasciato la scala di coda. Alle 20:13, la coda dell'aereo si solleva bruscamente.
Nessuno ha visto il momento del suo salto, né l'equipaggio della Boeing, né i piloti degli aerei militari che accompagnavano il transatlantico. Ma una cosa si può dire con certezza: in quel momento il transatlantico stava volando nel buio pesto su un'area boscosa e scarsamente popolata.
Ricostruzione del salto di Cooper.
Due ore dopo, l'aereo atterra a Reno. Viene accolto da una delegazione rappresentativa: poliziotti, agenti dell'FBI.
L'unica cosa lasciata a bordo dal passeggero di "Dan Cooper" era una cravatta, un fermacravatta, due dei quattro paracadute, un gran numero di mozziconi di sigaretta e un totale di 66 impronte digitali.
Ferma l'aereo, io scendo
Questo non vuol dire che l'America non abbia mai subito dirottamenti di aerei. Dal maggio 1961 al gennaio 1973, ci furono quasi 160 casi simili. Inoltre, nella fase iniziale di questa epidemia, i dirottatori chiesero fondamentalmente di essere portati a Cuba: la rivoluzione aveva appena vinto lì e l'isola della Libertà sembrava essere un tale paradiso socialista a 90 chilometri dalla costa degli Stati Uniti.
Tra coloro che desideravano entrare nel "primo stato socialista nell'emisfero occidentale" erano elencati individui esotici come un ex paziente psichiatrico con un figlio di tre anni, uno studente armato di spray per insetti e un soldato delle forze speciali in pensione che affermava che avrebbe ucciso Fidel Castro a mani nude.
Ma non solo Cuba ha attirato dirottatori di aerei passeggeri. Un certo marine di origine italiana è così fuggito a Roma da un tribunale militare, e un marinaio disertore e la sua ragazza del Guatemala sono riusciti a raggiungere Buenos Aires.
Ci sono state anche brillanti azioni "politiche". Nel giugno 1972, Willie Roger Holder e Catherine Mary Kirkow dirottarono un aereo della Western Airlines mentre si preparava ad atterrare a Seattle. In questo modo, volevano ottenere la liberazione dell'attivista nera Angela Davis (in URSS le canzoncine dei teppisti furono poi composte su di lei) e portarla nel Vietnam del Nord. Tuttavia, non ci sono riusciti.
Allo stesso tempo, anche nel mezzo della pirateria aerea, i vettori aerei si sono rifiutati di introdurre misure di controllo rigorose, ma hanno preferito negoziare in qualche modo con i dirottatori. Solo l'1% dei passeggeri è passato attraverso i metal detector e solo i venditori di biglietti hanno deciso chi controllare e chi no. Perché?
Perché le compagnie aeree avevano paura che i passeggeri rifiutassero il viaggio aereo se fossero stati trattati come normali criminali - per ispezionare i bagagli, ecc. Questa era la spiegazione.
Quindi non sorprende che i pirati aerei potessero portare a bordo una mitragliatrice in una custodia per tromboni (questo è successo nel 1972), granate, coltelli, pistole cariche e persino lattine di benzina.
Lo screening fisico di tutti i passeggeri è stato introdotto solo nel gennaio 1973, dopo che le autorità si sono rese conto che gli aerei potevano essere utilizzati come armi di distruzione di massa. Nel novembre 1972, i piloti che sequestrarono un altro transatlantico minacciarono di inviarlo all'Oak Ridge National Laboratory nel Tennessee se non fossero stati pagati $ 10 milioni.
Quando il regime è stato irrigidito, l'epidemia di pirateria aerea negli Stati Uniti è venuta meno.
Alla ricerca di vigili del fuoco, alla ricerca di polizia, alla ricerca di fotografi
Era chiaro agli agenti dell'FBI che "Dan Cooper" non era il vero nome del dirottatore. Ma questo non era affatto l'unico problema che le forze dell'ordine hanno dovuto affrontare.
L'attenzione dell'FBI su D. B. Bottaio.
Cinque giorni dopo l'incidente, l'FBI ha fatto circolare un ritratto disegnato a mano del sospetto. Una raffica di messaggi cadde sull'ufficio: l'iniziativa dei cittadini sognava un dirottatore ad ogni angolo. Forse perché il pirata aereo aveva un aspetto assolutamente ordinario e insignificante.
Più di mille persone ed elicotteri sono stati coinvolti nel setacciare l'area del presunto atterraggio del dirottatore. Gli agenti dell'FBI hanno intervistato gli agricoltori locali. Niente, nessuna traccia.
Ha iniziato e "lavorando fuori dal contingente" - uno dei primi ha interrogato un residente dell'Oregon, Dee Bee Cooper, che aveva già problemi con la legge. Questo Cooper era fuori mercato. Ma un giornalista locale, che aveva fretta di catturare questa storia entro la scadenza, ha confuso lo pseudonimo del dirottatore e il nome e il cognome dell'interrogato. Da allora, il fan di Boeing con una scala di coda nella stampa è stato chiamato solo così - "Dee B Cooper".
Il vero McCoy
L'Ufficio di presidenza allora non sospettava quasi che quello fosse solo l'inizio della caccia all'invisibilità, che sarebbe durata non anni, ma decenni. E i sospetti non saranno dozzine, ma centinaia.
Poco dopo la misteriosa scomparsa di "DeB Cooper", l'FBI aveva un "perfetto sospettato": il veterano della guerra del Vietnam, l'ex pilota di elicotteri Richard McCoy.
Il fatto è che diversi mesi dopo l'incidente con la Northwest Orient Airlines, McCoy ha dirottato un Boeing 727 esattamente allo stesso modo di Cooper. Ma ha chiesto un riscatto maggiore - 500mila dollari - ed era armato con una pistola e una granata.
Pochi giorni dopo, la polizia ha arrestato il pirata aereo a casa sua. McCoy fu condannato a 45 anni di prigione, ma fuggì dalla prigione federale della Pennsylvania nel 1974 e in seguito morì in una sparatoria con i federali.
Richard McCoy.
Nel 1991, uno dei tanti investigatori entusiasti coinvolti nel caso McCoy scrisse un libro sostenendo che il pilota veterano e il Cooper erano la stessa persona. Presumibilmente, la sua famiglia ha affermato che il fermacravatta lasciato da Cooper sull'aereo apparteneva a McCoy.
Nel 1972, un totale di 15 persone cercarono di replicare l'impresa di Cooper. Tutti sono stati catturati.
“Gli Stati Uniti nel 1971 erano un paese che era in guerra con se stesso, era un periodo di tremendi sconvolgimenti. Nel 1971 l'economia iniziò a declinare e fu accompagnata da una fiorente controcultura. Il numero di minacce di bombe ed esplosioni negli edifici governativi era ai massimi storici.
I centri storici si sono trasformati in ghetti. Stavamo perdendo la guerra del Vietnam ei soldati tornavano a casa dipendenti dall'eroina. L'idea di base era che non c'era controllo. Il paese è impazzito, la paranoia ha attanagliato la nazione . È così che il giornalista Jeffrey Gray, autore di Airplane Hijacking: The Hunt for BB Cooper, descrive lo spirito del tempo.
Chi è questa "Dee B. Cooper"? DB Cooper aveva dei complici sul campo o agiva da solo? È sopravvissuto al salto dal Boeing? L'FBI ha cercato dolorosamente risposte a queste e molte domande e ha persino condotto un esperimento investigativo in aria, imitando il suo salto.
"Inizialmente pensavamo che Cooper fosse un paracadutista esperto, forse anche un paracadutista", ha spiegato l'agente speciale dell'FBI Larry Carr, che ha guidato le indagini dal 2006 fino al suo completamento nel 2016.
“Ma dopo alcuni anni siamo giunti alla conclusione che non è così. Nessun paracadutista esperto salterà nell'oscurità più fitta, sotto la pioggia, nel momento in cui il vento ti colpisce il viso a una velocità di trecento chilometri orari, con scarpe e impermeabile. È solo molto rischioso."
In totale, gli agenti dell'FBI hanno intervistato centinaia di persone, più di mille sospetti sono stati coinvolti nel caso. Alcuni di loro sono stati indicati da sensitivi, altri da familiari dei sospettati.
Schizzi dell'FBI - L'aspetto di Cooper nella progressione dell'età.
Nel luglio 2016, dopo 44 anni, sette mesi e 18 giorni di indagini infruttuose, l'ufficio di presidenza ha annunciato la sospensione delle indagini. Inoltre, le prove materiali in questo caso non sono aumentate molto.
Sì, nel 1980 parte del riscatto è emerso: Brian Ingram, di otto anni, ha trovato un pacco mezzo decomposto contenente $ 5800 in uno zaino sulle rive del fiume Columbia, vicino a Vancouver, Washington. I numeri di serie corrispondevano alle banconote utilizzate per il riscatto. L'FBI ha setacciato l'area circostante, ma invano.
Nel 2011, sono state trovate particelle di titanio su una cravatta lasciata da DeB Cooper a bordo. Ciò ha permesso di concludere che ha lavorato nella metallurgia o in qualche tipo di produzione chimica. Qui, forse, tutte le tracce. (L'analisi delle impronte digitali lasciate sull'aereo non ha prodotto nulla.)
L'FBI ha sospeso le indagini. Ma niente potrebbe fermare coloro a cui piace risolvere i segreti criminali (dopotutto, puoi guadagnare soldi extra su questo).
Elenco dei "Coopers"
I candidati per il ruolo di "DeB Cooper" includevano un tesoriere che lavorava per una compagnia aerea locale, un impiegato di un negozio di alimentari misteriosamente scomparso prima del Ringraziamento nel 1971, aviatori veterani del Vietnam e persino un insegnante di college.
Dopo il dirottamento dell'aereo e la "caccia a un uomo" su larga scala in poche settimane, i redattori dei giornali americani hanno ricevuto sei lettere, presumibilmente da "Dee B Cooper".
In tre lettere, il testo è stato piegato utilizzando parole ritagliate da giornali e riviste, due sono state dattiloscritte e un'altra è stata scritta a mano. Cinque lettere sono state firmate da "Dee Bee Cooper", l'autore del sesto firmato senza fantasia - "Rich Man". L'FBI ha analizzato le lettere e ha concluso che questo era il lavoro dei truffatori.
Nel 1985 venne pubblicato il libro "Dee B. Cooper: How It Was Really". Era basato su un'intervista con una donna di nome Clara, che affermava di aver incontrato il dirottatore due giorni dopo l'incidente, e poi si innamorò di lui.
Nel 2000, US News and World Report riferì che un certo Duyan Weber disse a sua moglie sul letto di morte che era Cooper. L'FBI ha esaminato le sue impronte digitali e il DNA e lo ha identificato come un impostore.
Sette anni dopo, un certo Lyle Christiansen ha contattato gli investigatori di un'agenzia privata, sostenendo che suo fratello Kenny, "senza alcun dubbio", è lo stesso Cooper.
Nel 2015, i media sono rimasti improvvisamente affascinati dalla persona di un certo Dick Lepsi, un gestore di un negozio di alimentari scomparso due anni prima del dirottamento di un aereo della Northwest Orient Airlines. Sembra che i suoi parenti lo abbiano identificato da una fotografia. E a proposito, la cravatta era un capo indispensabile per le commesse.
C'era anche una certa Barbara Dayton, che ha affermato di essere "Dee B Cooper" - prima di subire un intervento chirurgico per il cambio di genere.
Immagine composita di Cooper e una foto di Rackstrow.
Nell'agosto 2018, il pensionato dell'Indiana Rick Sherwood, un ex ransomware militare, ha rilasciato una dichiarazione clamorosa di essere in grado di decifrare i messaggi segreti contenuti nelle stesse lettere che i giornalisti hanno ricevuto subito dopo l'incidente. E inoltre - per stabilire chi si nascondeva dietro lo pseudonimo "Dee B Cooper". Presumibilmente, questo è un residente della California di nome Robert Rockstro, un pilota, un veterano della guerra del Vietnam.
È interessante notare che il decifratore di codici in pensione non agiva per il proprio interesse, ma su istigazione del regista di documentari Thomas Colbert, un produttore californiano che si occupava del caso Cooper da oltre un decennio.
Nel 2016, Colbert ha pubblicato un libro in cui sosteneva che Robert Rockstro fosse "DB Cooper" e affermava persino di conoscere tre complici del pirata aereo. La squadra di pensionamento delle forze dell'ordine di Colbert ha intervistato membri della famiglia, ex colleghi e amici di Rockstro.
Anche Rockstro era sospettato dell'FBI. Ma negli anni '80, il Bureau lo cancellò dalla Cooper List. Colbert sostiene che l'FBI non vuole indagare sulle prove che ha raccolto, da allora dovrà ammettere che gli investigatori dilettanti sono più intelligenti degli agenti federali.
Il loro nome è legione
Nel gennaio 2019, un altro libro è stato pubblicato negli Stati Uniti, l'autore del quale afferma di rivelare il "segreto del secolo".
Joe Koenig, un ex agente di polizia del Michigan, ha intitolato la sua opera, In Search of the Truth: I Am Dee B. Cooper. Il libro si basa sulla testimonianza di un certo Karl Lorin, il quale crede che il pirata aereo più famoso d'America fosse il suo amico Walter Recka, che prestò servizio nelle forze aviotrasportate.
Reka è morta nel 2014 all'età di 79 anni, ma il suo amico Lauryn ha registrato le loro ore di conversazioni, durante le quali il paracadutista ha rivelato i dettagli del dirottamento che non sono stati rilasciati all'FBI.
In breve, l'odissea di "DeB Cooper" si è svolta come segue: è saltato da un aereo, è atterrato su un albero secco, si è rotto una gamba. Ma alla fine è riuscito a farsi conoscere dalla gente ea mettersi in contatto con i suoi complici.
"L'FBI continua a ricevere informazioni da esponenti del pubblico, ma ad oggi nessuno di questi indizi ha portato a un'accurata identificazione del dirottatore", ha commentato il Bureau sulla figura di un nuovo candidato per il "DP Coopers".
Motivo
Un amico di Walter Rivers, commentando i motivi che hanno costretto l'ex paracadutista a commettere un crimine, ricorda che spesso diceva: "Meglio morire che vivere in povertà".
E cosa motiva la miriade di esploratori dilettanti che stanno cercando (finora senza successo) di andare a fondo dei segreti più intimi che "DB Cooper" potrebbe aver già portato con sé nella tomba?
Ha usato tutti gli elementi romantici del crimine: nessun danno, nessun sacrificio, abile esecuzione, dice il giornalista Jeffrey Gray.
“A quel tempo, la gente voleva vedere questa persona come un eroe che poteva fare qualcosa sfidando le autorità. Era un modo per sbarazzarmi della sensazione della mia stessa impotenza. "Dee B Cooper è riuscita a prendere le leve di controllo e dirigere il grande dramma", dice Gray.
Il proprietario di un bar nella zona della presunta uscita dal bosco di "DeB Cooper" alla gente, ha formulato questa idea in un'intervista a un giornalista americano più apertamente: “Il governo ci scopa sempre. E poi finalmente qualcuno ha fottuto il governo ".
Autore: Alexey Bausin
