Karnak è un villaggio egiziano a due chilometri e mezzo dalla città di Luxor, nel centro del paese, sulla riva orientale del Nilo. Molti secoli fa, secondo la teoria, c'erano l'antica Tebe egiziana e il centro religioso dell'antico stato egiziano. Il villaggio è un enorme gruppo di edifici e, sebbene molti dei templi di Karnak siano stati quasi completamente distrutti, quello sopravvissuto è il più vasto complesso di strutture antiche esistente sulla Terra. Tutti i periodi della storia egiziana dei secoli XVI-XI. AVANTI CRISTO. ha lasciato tracce qui - ogni faraone ha cercato di immortalare il suo nome qui.
Karnak è un singolare complesso museale all'aperto, la seconda attrazione più visitata in Egitto. L'accesso gratuito ai turisti è aperto solo a uno dei quattro templi: il più grande tempio di Amon. Questo tempio è il più grande in tutto il mondo antico. Era collegato al Tempio di Luxor sulle rive del Nilo dal vicolo delle Sfingi di tre chilometri, lungo il quale si svolgevano solenni processioni religiose.
Di fronte al tempio di Karnak è stata conservata una parte del vicolo di quaranta sfingi di pietra - esattamente la stessa, con il corpo di un leone e la testa di un ariete, l'animale sacro del dio Amon. Altri tre templi chiusi ai visitatori sono i templi di Montu, Mut e Amenhotep IV. Ci sono anche molti altri piccoli edifici e persino strade sul territorio di Karnak. La sala ipostila (dal greco “hipostilos” - “sostenuta da colonne”) dell'insieme di Karnak comprende più di centotrenta colonne, ei soffitti blu attualmente inesistenti erano decorati con stelle gialle e aquiloni sacri svettanti.
Dalla sala ipostila era possibile entrare in un piccolo santuario buio, dove solo il faraone ed i sacerdoti potevano entrare. Molti bei rilievi e dipinti, eseguiti nell'era del Nuovo Regno, sono sopravvissuti ai nostri giorni. Sulle pareti dei templi, nelle tombe della nobiltà e degli alti funzionari, viene catturata un'ampia varietà di soggetti: dai lavori nelle officine alle cerimonie funebri.
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Nel IV secolo d. C. Costantino il Grande iniziò a diffondere il cristianesimo nel territorio dell'antico Egitto: i templi pagani furono chiusi o distrutti e al loro posto cominciarono ad apparire chiese cristiane. L'esempio più interessante è la Sala delle feste di Thutmosi III, sulle cui pareti si possono ancora oggi vedere affreschi con immagini di santi dipinte su geroglifici egizi.
