I demoni, secondo la tradizione cristiana, sono chiamati angeli caduti. La leggenda dice che uno degli angeli di nome Lucifero voleva prendere il posto di Dio e persuase un terzo di tutti gli angeli a ribellarsi. Ma l'Arcangelo Michele con un esercito dei restanti due terzi degli angeli vinse questo combattimento, e Lucifero ei suoi servi furono gettati negli inferi. Là si sono trasformati in demoni e da allora hanno seminato il male tra le persone. Questa è la versione ortodossa.
Ci sono molte altre opzioni per l'origine dei demoni:
1) nel Medioevo, si credeva che Dio avesse creato demoni appositamente per fare il male;
2) nei racconti popolari, Satana appare come una figura opposta a Dio, che insieme a lui ha partecipato alla creazione del mondo;
3) gli ecclesiastici del Medioevo aderirono alla versione secondo cui gli angeli diventavano demoni, scambiando la vita celeste per l'amore delle donne terrene;
4) Le leggende ebraiche dicono che i giganti nacquero dall'unione di donne mortali con angeli, che Dio successivamente distrusse, lasciando libere le loro anime, che divennero demoni;
5) nell'antichità si credeva anche che parte dei babilonesi si trasformassero in demoni, fuggiti per la paura dopo la mancata costruzione della Torre di Babele;
6) infine, nei tempi moderni si credeva che le anime dei peccatori e dei bambini maledetti dai loro genitori diventassero demoni.
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Credere nell'esistenza degli spiriti maligni è vecchia quanto credere in Dio. Nel corso dei secoli sono stati scritti molti trattati e sono apparse innumerevoli leggende e storie sui demoni. Inoltre, ci sono opere a tutti gli effetti in cui vengono descritti i costumi e le abitudini dei demoni, viene eseguita la loro classificazione, ecc.
I demoni possono appartenere a uno dei quattro elementi, svolgere funzioni diverse e occupare posizioni diverse nella gerarchia demoniaca.
Ci sono anche demoni femminili, demone (demone). Sono angeli caduti o figlie di demoni di donne mortali. Nella gerarchia dei demoni, le demonesse occupano una posizione bassa.
I demoni possono prendere il controllo di una persona. Esteriormente, assomiglia a un attacco epilettico o un attacco nervoso. I segni che uno spirito maligno si è impossessato di una persona sono i seguenti: la persona posseduta inizia a parlare con la voce di qualcun altro; vomita, durante il quale vengono espulsi strani oggetti; il corpo umano soffre di crampi, gli arti sono innaturali e si torcono con una forza terribile.
Per entrare nel corpo umano, il demone ha bisogno di nascondersi nel cibo che la persona mangerà. Di solito è una mela.
In Europa nel Medioevo, i demoni erano spesso posseduti dalle suore. Si ritiene che i demoni possano prendere il controllo del corpo di una persona, ma la sua mente e la sua anima rimangono libere. I sacerdoti potevano espellere i demoni dal corpo di una persona posseduta. Questa procedura è stata chiamata esorcismo.
Oltre ai sacerdoti, lo facevano anche guaritori e monaci. L'espulsione è avvenuta con l'ausilio di preghiere, imposizione delle mani, aspersione con acqua santa. Un altro metodo diffuso per scacciare i demoni nei tempi antichi è la litania. Il significato di questo metodo era che l'esorcista insultava il demone in ogni modo possibile, lo chiamava diverse parole offensive, allo stesso tempo frustava leggermente il posseduto con una frusta in modo che il demone si arrabbiasse e abbandonasse il corpo della vittima. A volte uno dei metodi elencati ha effettivamente aiutato a guarire convulsioni e convulsioni mentali.
