Nell'inverno del 1917, i soldati russi e tedeschi che combatterono nelle trincee desolate del fronte orientale della prima guerra mondiale furono molto difficili: proiettili nemici, congelamento, innumerevoli malattie, baionette, carri armati, fuoco di cecchini. E i lupi a mucchi.
Nel febbraio dello stesso anno, da Berlino arrivò un messaggio che grossi branchi di lupi si stavano spostando dalle foreste della Lituania e del Volyn verso le regioni interne vicino al fronte. Come molte creature viventi, i poveri sono stati espulsi dalle loro case dalla guerra e ora stavano solo cercando cibo. "Poiché gli animali sono molto affamati, entrano nei villaggi e sterminano vitelli, pecore, capre e altro bestiame", dice un rapporto sulla Gazzetta di El Paso. "Sono stati registrati due casi di attacchi a bambini".
Secondo altre notizie da San Pietroburgo, i lupi erano così ridondanti sul campo di battaglia che erano uno dei pochi motivi che potevano unire i soldati di entrambe le parti. "Distaccamenti di esploratori russi e tedeschi si sono incontrati di recente e sono stati impegnati in un acceso scambio di fuoco quando un grosso branco di lupi è entrato nel campo di battaglia e ha attaccato i feriti", dice il messaggio. "Le ostilità furono immediatamente sospese e tedeschi e russi diressero le loro forze contro il branco, uccidendo circa 50 persone". C'era un tacito accordo tra i cecchini che se russi e tedeschi avessero deciso di partecipare a una caccia collettiva al lupo, tutte le sparatorie si sarebbero fermate.
Un rapporto del New York Times del luglio 1917 racconta come i soldati nella regione di Minsk di Kovno-Vilno (vicino all'attuale Vilnius, Lituania) presero la decisione di cessare le ostilità per combattere questo comune nemico peloso:
“Il fuoco dei fucili, le bombe a mano e persino le mitragliatrici sono stati costantemente usati per cercare di sradicare i problemi che sono sorti. Ma tutto inutilmente. Non ci sono lupi così forti e grandi ovunque tranne che in Russia, e questi animali avevano un disperato bisogno di cibo. Man mano che venivano sterminati, apparivano sempre più predatori”.
“Alla fine, due oppositori, con il consenso dei loro comandanti, hanno avviato negoziati di tregua e hanno unito le forze per sconfiggere questa piaga dei lupi. Per qualche tempo regnava la pace tra le parti in guerra. Il loro compito principale era affrontare un comune nemico a sorpresa. I lupi furono presto circondati e alla fine diverse centinaia furono uccisi. Altri sono fuggiti in direzioni diverse, in fuga da un massacro che non avevano mai visto.
Dopodiché, i soldati apparentemente sono tornati al loro posto e hanno continuato a spararsi a vicenda.
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