Rari meteoriti dei primi giorni del sistema solare hanno indicato che Giove è nato inaspettatamente tardi, circa 5 milioni di anni dopo la nascita del Sole e dei primi asteroidi, affermano gli scienziati in un articolo pubblicato su Science Advances.
“Abbiamo dimostrato che la nascita di Giove avrebbe dovuto“risvegliare”la fascia degli asteroidi in modo speciale e far collidere gli asteroidi in essa ad una velocità molto elevata necessaria per la formazione delle condriti CB. Quindi, possiamo dire che questi meteoriti sono il primo esempio di come il sistema solare abbia sentito il potere terrificante di Giove sulla sua pelle , ha detto Brandon Johnson della Brown University (USA).
Direttore del sistema solare
Gli scienziati oggi ritengono che il sistema solare abbia iniziato a formarsi circa 4,6 miliardi di anni fa a seguito del collasso gravitazionale di una gigantesca nube molecolare interstellare. La maggior parte della materia è andata alla formazione della stella: il Sole, e dal resto della materia che non è caduta al centro si è formato un disco protoplanetario rotante, da cui in seguito sono sorti i pianeti, i loro satelliti, asteroidi e altri piccoli corpi del sistema solare.
In precedenza, si credeva che tutti i pianeti si formassero approssimativamente nelle stesse orbite in cui si trovano ora. Gli astronomi oggi credono che Giove e altri pianeti giganti fossero "scultori" le cui migrazioni verso il Sole e la periferia del sistema solare hanno orchestrato la formazione degli "embrioni" della Terra e di altri pianeti rocciosi e le loro interazioni tra loro.
Johnson ei suoi colleghi hanno scoperto quando è iniziato questo processo e quando Giove è sorto studiando meteoriti relativamente rari, i detriti degli asteroidi più antichi si sono formati a seguito dei più potenti "incidenti cosmici" nel sistema solare.
Queste "pietre celesti", le cosiddette condriti CB, sono strutture rocciose porose simili alla pomice, contenenti molte sfere di una lega di ferro e nichel, che è estremamente insolita per questo tipo di asteroide.
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Le condriti, secondo gli scienziati odierni, si sono formate nei primi giorni di vita del sistema solare, in un'epoca in cui non esistevano ancora pianeti, comete e altri piccoli corpi celesti. Di regola, le condriti contengono raramente metalli, poiché non sono mai sopravvissute al riscaldamento ad alte temperature e non si sono sciolte.
Danza delle piccole condriti
Le condriti CB sono un'eccezione a questo riguardo: contengono un'elevata percentuale di metalli per gli asteroidi di questo tipo. Pertanto, molti astronomi credono che in realtà non siano condriti, poiché è estremamente difficile spiegare l'aspetto delle sfere di metallo in esse utilizzando teorie generalmente accettate sulla nascita del sistema solare.
“L'evaporazione del ferro nei meteoriti può avvenire solo a velocità di collisione molto elevate. Devi accelerarlo fino a una velocità di 20 chilometri al secondo solo per iniziare a pensarci, e i soliti modelli del sistema solare in formazione, nella migliore delle ipotesi, "accelerano" gli asteroidi solo fino a 12 chilometri al secondo ", spiega lo scienziato planetario.
Johnson ha trovato la risposta a questo enigma studiando la struttura delle sfere metalliche in tali meteoriti. Ha scoperto che si sono formati tutti circa cinque milioni di anni dopo che tutti gli altri tipi di materia condrite erano sorti.
Un'apparizione così sincrona di condriti CB lo spinse a pensare che l'impulso per la loro nascita, in senso letterale e figurato, potesse essere stato il migrante Giove, che “rimescolò” il mazzo di nascenti asteroidi e li fece scontrare tra loro.
Ha testato questa idea creando un modello al computer del neonato sistema solare, in cui Giove è migrato verso il Sole nei primi milioni di anni della sua vita. Ha dimostrato che il suo movimento era sufficiente a far sì che corpi protoplanetari abbastanza grandi, il cui diametro era di 90 o 300 chilometri, si scontrassero tra loro a velocità molto elevate, raggiungendo i 33 chilometri al secondo.
Tali collisioni non sono durate molto a lungo - circa 500 mila anni. Di conseguenza, possiamo dire che Giove è nato praticamente contemporaneamente alla formazione di condriti CB - circa 5 milioni di anni dopo che i primi asteroidi hanno iniziato a formarsi nel Sistema Solare dopo la nascita del Sole.
Questa volta di nascita di Giove è stata una grande sorpresa per Johnson e i suoi colleghi: i primi scienziati credevano che i pianeti giganti fossero nati molto rapidamente, poiché il gas del disco protoplanetario avrebbe dovuto dissiparsi sotto la pressione dei raggi del giovane Sole. Se i calcoli degli autori dell'articolo sono corretti, allora non è stato così, il che potrebbe costringere gli scienziati a riconsiderare la teoria della nascita del sistema solare.
