Alla fine del XVII secolo, una colonia britannica chiamata New England si trovava sul territorio dell'attuale stato del Massachusetts in America. Qui vivevano i puritani, che non solo non riconoscevano l'autorità della chiesa ufficiale, ma non permettevano nemmeno vacanze e anche almeno un po 'di divertimento nella loro vita. La gente di Salem era così dura che fu qui che accadde uno dei peggiori episodi della storia della caccia alle streghe.
Il processo che ha avuto luogo a Salem è chiamato la caccia alle streghe di Salem. Iniziò nel febbraio 1692 e terminò nel maggio 1693. Durante questo periodo, 19 persone sono state impiccate, un uomo è morto durante le torture, circa duecento persone sono state imprigionate. Alcuni dei prigionieri non hanno potuto sopportare le dure condizioni nelle celle e sono morti senza attendere il verdetto.
I residenti di Salem non solo escludevano completamente tutti i tipi di intrattenimento dalla loro routine quotidiana. A causa del terreno molto povero, hanno dovuto lavorare abbastanza duramente per coltivare almeno un qualche tipo di raccolto. Vale anche la pena notare che sono stati periodicamente attaccati dalle tribù indiane: l'immagine della vita dei puritani di Salem diventa completamente desolante e triste.
Allo stesso tempo, le persone erano sicure che un tale destino fosse il loro destino malvagio, e tutto ciò che potevano fare per aiutare se stesse era pregare più duramente. Anche i bambini non potevano divertirsi: invece di giocare, dovevano andare a pescare, cacciare o imparare qualche mestiere fin dalla tenera età. Il destino delle donne era generalmente una conclusione scontata: poiché erano considerate originariamente creature peccaminose, la loro vita era completamente subordinata all'uomo. I puritani si distinguevano anche per il fanatismo religioso, la testardaggine, a volte persino il coraggio, la frugalità, al limite dell'avarizia, dell'ascetismo e della fede nella loro "scelta".
Due ragazze - parenti di un pastore locale - si sono lamentate di strane convulsioni. Le ragazze cominciavano improvvisamente a nascondersi dalle altre persone, con convulsioni, urla e tappandosi le orecchie quando cercavano di leggere loro sermoni. Il medico locale ha anche riferito di una malattia simile che si è verificata nei bambini di una città vicina: lì, a seguito di una decisione ufficiale del tribunale, una donna accusata di stregoneria è stata impiccata. La gente di Salem era ormai sicura che tra loro fosse apparsa una strega.
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La psicosi di massa che è stata poi osservata tra i Salemiani per un anno è stata successivamente studiata dagli scienziati. Le donne segnalate dai parenti "malati" del pastore sono state mandate in prigione. Anche uomini e bambini apparvero tra i prigionieri. Questi erano, di regola, quei residenti che, per qualche motivo, non amavano i puritani di Salem per molto tempo, ora avevano l'opportunità di sbarazzarsi di tutti quelli indesiderati. Da Salem, il caso è passato alle città vicine: hanno persino portato lì le ragazze di Salem, che hanno indicato possibili streghe. Le persone sfortunate sono state gettate in prigione e hanno iniziato processi, torture, esecuzioni.
L'isteria di massa ha cominciato a svanire a poco a poco solo dopo che uno degli accusatori ha ammesso che tutte le sue accuse erano false. La seconda ha anche riferito di aver accusato persone innocenti sotto l'influenza di forze diaboliche. Alcuni ricercatori di questo processo in seguito hanno ipotizzato che lo stesso pastore avrebbe potuto essere dietro le ragazze - per molto tempo la gente del posto non lo ha preso sul serio. Quindi, forse, ha deciso di interpretare l'intera storia per mostrarsi dalla parte di un ardente combattente contro streghe e stregoni. Tuttavia, la storia ha preso improvvisamente una svolta impressionante e si è trasformata in una tragedia per molte famiglie.
Successivamente, la follia generale iniziò gradualmente a placarsi, i prigionieri furono rilasciati dalle carceri, le condanne furono annullate, la decisione del tribunale sulle esecuzioni fu ufficialmente dichiarata illegale. E nel 1992 è apparso in città un monumento alle vittime della caccia alle streghe. Ma, nonostante la provata innocenza delle donne, ora in città sono stati aperti molti negozi esoterici con vari accessori "da strega", molto probabilmente per attirare i turisti. C'è anche il Museo delle streghe, che racconta un triste episodio della storia di Salem.
