Il 28 febbraio 2003, si verificò un crollo di una roccia in una miniera situata vicino alla città di Jixi (provincia di Heiluts-ziang). Il proprietario della miniera inizialmente ha negato il disastro in sé, ma dopo che i parenti dei minatori si sono rivolti alle autorità, è stato costretto ad ammettere che mancavano quattordici minatori.
Il lavoro di salvataggio ha permesso di trovare i corpi di sole dodici persone. Due, Wang Hu e Lao Peng, sono rimasti dietro un muro di roccia crollata, che era troppo pericoloso per essere smontato. La miniera è stata chiusa, il proprietario è stato condannato a una lunga pena detentiva e le famiglie dei morti e dei dispersi hanno ricevuto adeguata assistenza.
Cinque anni dopo, Wang Hu tornò a casa. Nessuno stava aspettando il minatore. In questo periodo molto è cambiato: sua moglie, considerandosi un inferno, si è sposata, i figli più grandi se ne sono andati. Wang Hu accettò stoicamente quello che era successo, comprò una nuova casa e iniziò a vivere di giardinaggio. Tuttavia, dopo poco tempo, le forze dell'ordine si sono interessate a lui: si è scoperto che i suoi parenti hanno ricevuto un risarcimento per la sua morte illegale nella miniera. La domanda è sorta: perché Wang Hu non si è fatto sentire prima?
Wang Hu ha detto che era pronto a risarcire completamente i pagamenti effettuati, e per tutti questi anni ha vissuto tra i potenti Kton che abitavano le profondità della terra.
Questa dichiarazione ha lasciato perplesso un funzionario del governo. Con la decisione di una commissione speciale, Wang Hu è stato mandato in ospedale per un esame. I medici sono giunti alla conclusione che Wang Hu è completamente sano di mente e di corpo e la sua storia sugli anni trascorsi non è altro che la fantasia di una mente sana. Tuttavia, i medici non sono stati in grado di spiegare dove si trovava effettivamente il minatore (che, in effetti, non faceva parte dei loro compiti), o perché il minatore non presentava il minimo segno di antracosi. Questa malattia polmonare, caratteristica dei minatori, è caratterizzata da una progressione costante e non ci sono praticamente casi di cura. Cinque anni fa, Wang Hu era nella fase iniziale dell'antracosi e presto ha dovuto abbandonare la sua professione se voleva vivere il resto della sua vita non completamente disabile. Ma quando Wang Hu è tornato, non c'erano segni di patologia polmonare.
Inoltre, aveva trentadue denti, anche se cinque anni fa ce n'erano solo venticinque. Il corpo di Wang Hu corrispondeva sotto tutti gli aspetti all'età di ventisei-ventotto anni, ma in realtà aveva trentanove anni.
Le autorità competenti hanno avviato un'indagine approfondita. Si è scoperto che il conto bancario di Wang Hu aveva ricevuto circa quarantamila yuan in contanti nell'aprile 2008, due settimane prima che il minatore tornasse a casa. Una ricerca inespressa ha rivelato che Wang Hu aveva più di diecimila yuan in contanti e, cosa particolarmente allarmante, smeraldi non lavorati del valore di oltre trecentomila yuan.
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È stato suggerito che Wang Hu non fosse affatto Wang Hu, ma un agente inviato di una potenza straniera. L'obiezione principale era che l'agente di una potenza straniera a Jixi sembrava non avere nulla a che fare, e in effetti, i giorni delle spie residenti tradizionali sono un ricordo del passato: milioni di cinesi viaggiano all'estero e tornano ogni anno, quindi i servizi speciali rivali hanno l'opportunità di reclutare agenti in un modo meno esotico …
Si è anche scoperto che Wang Hu ha ricevuto i soldi a seguito della vendita di smeraldi non lavorati a un gioielliere a Shanghai - in effetti, lo stesso minatore ne ha parlato, i servizi speciali hanno solo verificato la veridicità della sua testimonianza. Quando gli è stato chiesto dove li avesse presi, Wang Hu ha risposto di averli presi durante il suo soggiorno con i Mighty Ctons.
I servizi segreti hanno dovuto studiare la storia raccontata e poi registrata da Wang Hu.
Si è ridotto a quanto segue: come risultato del disastro, Wang Hu e Lao Pen sono stati tagliati fuori dalla superficie. Per circa tre giorni hanno aspettato i soccorsi, ma non hanno sentito alcun segno di operazioni di soccorso (in quel momento non sono state effettuate, poiché il proprietario della miniera ha cercato di mettere a tacere la questione). Soffrendo per la mancanza di cibo (c'era molta acqua), decisero di esplorare gli antichi passaggi che portavano alle profondità dello sviluppo. Una di queste mosse, che aveva una cattiva reputazione, li ha portati a un orizzonte che non si lavorava da più di trent'anni a causa dell'esaurimento del giacimento di carbone. Dopo averlo attraversato, hanno trovato un'altra mossa. ma non conduceva in superficie, ma in profondità. Per ogni evenienza, hanno deciso di indagare anche su questo. E lì, nelle profondità, furono attaccati da persone strane: ktons. Nonostante il fatto che il kton più alto raggiungesse a malapena la cintura di Wang Khudo (l'altezza del minatore è di sessantadue metri),entrambi i minatori furono sconfitti e catturati. Ma furono sfamati a sazietà e condotti fino al regno dei Ctones.
Quanto in profondità fossero discesi, si poteva solo immaginare. Wang Hu crede che la profondità sia di circa quindici chilometri, contrariamente alle teorie prevalenti in geologia, la temperatura a questa profondità era tollerabile e l'aria era pulita. Là, nelle profondità, c'è un sistema di cavità sotto forma di lenti, interconnesse da passaggi. Queste lenti hanno un diametro fino a tremila gradini e un'altezza di oltre trecento metri. Le volte delle cavità emettono durante il giorno un debole bagliore arancione (forse indotto da un flusso di speciale energia solare penetrante nello spessore della crosta terrestre), abituandosi a cui si riesce perfettamente a navigare e anche a leggere. In queste enormi grotte si trovano gli insediamenti dei Ktons, il popolo sotterraneo. Fino a mille persone vivono in una grotta - e Wang Hu non ha dubbi che i Ctons appartenessero alla specie umana.
Tra i Ctons, era con Lao Pen e ha trascorso cinque anni. La lingua Kton non assomiglia al cinese, ma è facile da imparare e presto i prigionieri potrebbero facilmente comunicare con gli altri. Divenne subito chiaro che non erano affatto considerati prigionieri. I Ctons credono che la vita in superficie sia una grande disgrazia, e quindi hanno scambiato Wang Hu e il suo compagno per fuggitivi in cerca di una via per un mondo migliore. Infatti quelli che non conoscevano né fame né malattie.
Mangiavano la muffa, che cresce in abbondanza nelle grotte. La muffa ha un gusto particolare, gradevole ed è estremamente utile. Sia lui che Lao Pen hanno sentito molto rapidamente un'ondata di forza mentale e fisica, entrambi hanno cambiato i denti - una cosa comune per Ktons, i denti delle persone sotterranee cambiano ogni venti o venticinque anni per tutta la loro vita, che raramente è inferiore a duecento anni, e qui è più lungo, e molto più lungo - spesso.
I Cton sono ben costruiti, fisicamente il Cton medio non è più debole del maschio medio di superficie. Da vari tipi di stampi, i ktons producono tessuto e carta resistente su cui scrivono. Kton e la metallurgia lo sanno, ma il ferro è usato raramente, usano di più bronzo, argento e oro. I Ktons non riconoscono il lusso e si accontentano di un minimo di cose, che gestiscono con molta attenzione e attenzione.
Wang Hu e Lao Peng hanno vissuto una vita piena, hanno avuto una moglie e poi una prole. Ma Wang Hu desiderava ardentemente il sole. I Kton lo dissuasero in modo non intrusivo dal tornare in superficie, ma non lo trattennero. Guide volontarie lo hanno portato in una delle Grandi Grotte Cinesi, dove c'è un buco che collega il regno dei Ctones (il regno è letteralmente il sistema monarchico dei Ctons) con la superficie.
Questa è solo una parte della narrativa di Wang Hu. Il minatore è stato dichiarato pazzo, ma non è stato imprigionato in un ospedale provinciale, ma collocato in una base militare, il che di per sé è del tutto insolito, e suggerisce che le autorità cinesi hanno preso la storia di Wang Hu molto più seriamente di quanto meritino una "fantasia di una mente sana".
