Con l'aiuto della tomografia e dell'analisi al computer, gli scienziati giapponesi sono stati in grado di determinare quasi correttamente - nel 60% dei casi - le immagini visive che si presentano in una persona nei sogni. Lo afferma un articolo pubblicato sulla rivista indiana Science Express.
Un team di dipendenti dell'Istituto di scienza e tecnologia della città di Nara ha cercato di trovare una connessione tra le immagini visive nel sonno e la risonanza magnetica funzionale del cervello delle persone addormentate.
Il livello di dettaglio è lontano da quello che abbiamo visto in Inception di Leonardo DiCaprio, dove le persone vengono manipolate da professionisti dello spionaggio industriale che utilizzano tecniche speciali per "infiltrarsi" nei sogni.
Tuttavia, gli esperti descrivono i risultati del lavoro come "sorprendenti", secondo il quotidiano britannico The Daily Mail, che ha dedicato un articolo entusiasta all'esperimento.
"Questa è probabilmente la prima vera dimostrazione visiva della funzione cerebrale basata sul contenuto dei sogni" - ha detto ai giornalisti il neurologo e specialista nello studio dei meccanismi del sonno il dott. Robert Stickgold della Harvard Medical School di Boston. Anche se, ha osservato, c'è ancora molta strada da fare prima della creazione di una macchina in grado di leggere pienamente i nostri sogni, in un futuro ancora più lontano sulla base di tale tecnologia sarà possibile creare un programma che “legga” i pensieri delle persone quando sono sveglie.
200 volte in 20 categorie
Nella prima fase dell'esperimento, chiamata Dream Catcher, tre volontari hanno dormito fino a quando un encefalogramma non ha mostrato il sonno REM (movimenti oculari rapidi). A questo punto, i partecipanti all'esperimento sono stati svegliati e hanno chiesto di raccontare cosa sognavano. Il processo viene ripetuto finché ogni partecipante non ha raccontato almeno 200 sogni.
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Le descrizioni sono state analizzate e classificate in venti categorie in base a temi chiave (uomini, donne, strumenti, libri, automobili, ecc.) Per ogni partecipante.
Gli scienziati hanno quindi confrontato la distribuzione e la dinamica delle zone di attività cerebrale, ottenute utilizzando la risonanza magnetica funzionale, con una serie di parole chiave nelle storie dei soggetti. Di conseguenza, utilizzando i metodi dei programmi per computer ad autoapprendimento, gli scienziati hanno creato un sistema in grado di decodificare la serie visiva dei sogni sulla base dei dati della tomografia.
Il database compilato su questa base consente di determinare con una precisione del 60-70% quale immagine una persona vede in un dato momento in un sogno. Questo è molto più alto di una semplice coincidenza.
I ricercatori ritengono che i dati ottenuti permetteranno di isolare le caratteristiche dell'attività cerebrale "legate" alle immagini visive, non solo durante il sonno, ma anche durante la veglia. In futuro, intendono provare a decifrare i sogni durante altre fasi del sonno.