La maggior parte dei genitori a un certo punto probabilmente pensa che i bambini stiano portando via diversi anni della loro vita, ma si scopre che è vero il contrario. Avere figli è associato ad un aumento dell'aspettativa di vita. Un nuovo studio che esamina questo effetto lo attribuisce alle cure che i genitori ricevono dai loro figli quando raggiungono l'età dell'onore.
Data la mancanza di sonno normale, i giovani genitori potrebbero pensare, come in una vecchia barzelletta, che la vita è finita per loro, ma le statistiche dimostrano il contrario.
Molti studi hanno confermato che le persone che hanno figli in realtà vivono più a lungo di quelle che non li hanno mai cresciuti, ma questi studi non sono riusciti a spiegare perché questo sta accadendo o se è correlato alla fertilità.
Cosa dicono i risultati dello studio
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La dottoressa Karin Modig del Karolinska Institute in Svezia ha cercato di rispondere a questa domanda, almeno per gli svedesi. Utilizzando i vasti database della popolazione svedese, ha studiato gli anni di morte delle persone nate tra il 1911 e il 1925.
Si è scoperto che se un uomo ha almeno un figlio, al compimento dei 60 anni, può contare su altri due anni di vita, rispetto a quello senza figli. Per le donne, la differenza era di 1,5 anni. Con un campione di oltre 1,4 milioni di persone, questi numeri sembrano solidi.
Modig ha riportato nel suo articolo sul Journal of Epidemiology and Public Health che il divario di mortalità aumenta con l'età. Ad esempio, uno svedese di 70 anni nato all'epoca che era stato incluso negli studi di Modig aveva una probabilità del 3,3% di morire prima di raggiungere i 71 anni se era senza figli e solo del 2,9% se ne avesse almeno uno. bambino. All'età di 90 anni, questi indicatori erano del 17,7 e del 16,2%.
La differenza era circa il doppio per gli uomini non sposati (compresi i vedovi e gli uomini divorziati) rispetto agli uomini sposati.
Aiuto nella vecchiaia
Modig attribuisce questa differenza al sostegno che i bambini forniscono ai genitori più anziani mentre lottano per far fronte ai cambiamenti che l'età porta. Non si tratta solo di un aiuto diretto, ma anche di aiutare i genitori più anziani a far fronte alla burocrazia, ad esempio, nel sistema sanitario e nel trovare un posto adatto in cui vivere.
Teorie alternative
In precedenza sono state proposte molte altre teorie che hanno cercato di spiegare la durata della vita delle persone che diventano genitori. Avere figli riduce il rischio di alcuni tipi di cancro nelle donne, ma può anche avere ulteriori benefici ancora sconosciuti.
D'altra parte, è possibile che le persone con bambini siano inizialmente più sane. Tuttavia, molti scienziati non supportano la maggior parte di queste teorie, almeno non come fattore principale.
L'idea che i bambini aiutino a prolungare la vita dei genitori fornendo supporto e assistenza medica è coerente con le osservazioni di Modig. Nel suo studio, le maggiori differenze nei tassi di mortalità si sono verificate nelle persone più anziane.
La maggior parte delle ipotesi alternative suggeriscono che la differenza di mortalità dovrebbe diminuire con l'età, in contrasto con quanto determinato nel nuovo studio. È stato inoltre riscontrato che il sesso dei bambini ha avuto scarso effetto sull'aspettativa di vita dei genitori.
Anna Pismenna
