Si ritiene generalmente che la scomunica dalla Chiesa sia una delle pene più terribili che possono colpire un credente per azioni incompatibili con lo stile di vita di un cristiano decente.
Ma è davvero così, e quali fatti interessanti si conoscono sulla scomunica nell'Ortodossia?
Un po 'di storia
La Chiesa ortodossa distingue tra la penitenza, una delle cui forme è la scomunica dalla Santa Comunione e l'anatema (scomunica stessa). Questi concetti sono spesso confusi, tuttavia, durante la penitenza, una persona rimane ancora un cristiano ortodosso, nonostante la sua partecipazione alla vita della Chiesa sia significativamente limitata. Coloro che sono stati anatemizzati sono considerati completamente tagliati fuori (scomunicati) dalla Chiesa.
I. I motivi principali per cui una persona può essere anatemizzata (scomunicata) sono l'eresia e lo scisma, ma la storia conosce casi più interessanti: insulti al re, venerazione di "icone sbagliate", culto troppo zelante di certi santi.
II. Si ritiene che la revoca dell'anatema dipenda esclusivamente dal pentimento della persona condannata, ma in tutta la storia non c'è stata una sola persona che si sia pentita della sua azione in modo così convincente che l'anatema sia stato revocato.
Processione. Illarion Pryanishnikov, 1893.
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III. È particolarmente degno di nota che nell'Ortodossia l'anatema non è una certa forma finale di condanna della peccaminosità della vita. Si crede che solo Dio sia il vero giudice e il pentimento è sempre possibile.
IV. In termini pratici, il significato stesso di imporre un anatema è duplice:
- Avverti il condannato e esortalo al pentimento.
- Impedire agli altri di cadere in tali delusioni.
Lo scopo stesso di tali azioni è la salvezza dell'anima.
Vi. Nell'intera storia della Chiesa ortodossa russa, la revoca dell'anatema si è verificata solo una volta - nel 1971 e ha riguardato i vecchi credenti (oppositori della riforma della chiesa del patriarca Nikon, che ha portato alla scissione della stessa Chiesa ortodossa russa negli anni Cinquanta del Cinquecento).
Controversia sulla fede. Nikita Pustosvyat, 1880-81.
Vii. Sembra sorprendente, ma così famoso per la sua vittoria nella battaglia di Kulikovo, il principe Dmitry Donskoy fu scomunicato dalla Chiesa ortodossa per attività anti-ecclesiastiche, che però non gli impedirono assolutamente di glorificarlo di fronte ai santi nel 1988 (anche senza revocare l'anatema stesso).
VIII. In Russia, fino al XVIII secolo, era molto diffusa la pratica di scomunicare non solo gli eretici con i bestemmiatori, ma anche i criminali di stato che non avevano assolutamente alcun rapporto con la Chiesa.
IX. San Giovanni di Damasco durante il periodo dell'iconoclastia bizantina (750s) fu già quattro volte scomunicato per i suoi insegnamenti, ma il Secondo Concilio di Nicea restaurò pienamente i suoi diritti.
San Giovanni di Damasco. Illustrazione da un salterio greco del XVI secolo.
X. Nei tempi che precedettero il Grande Scisma (la scissione finale della Chiesa in Orientale e Occidentale), i Papi ei Patriarchi di Costantinopoli con invidiabile regolarità si imposero l'un l'altro anatema sullo sfondo di contraddizioni non solo religiose, ma anche personali.
