L'estate è la stagione degli sprite. Queste strane formazioni rosse spuntano dalle cime di violenti temporali. Come risultato del rilascio di energia termica dall'atmosfera, si formano fulmini rossi esotici diretti verso l'alto.
Sapendo che gli sprite sono tradizionalmente un fenomeno estivo, Daniel Scherba dalla Repubblica Ceca è stato molto sorpreso di vederli la notte del 14 gennaio, in pieno inverno: "Questi sprite sono stati girati su una nuvola temporalesca nel mare Adriatico, a 700 km da dove vivo". - dice Shcherba. Sulla mappa dei dati del radar meteorologico, le frecce rosse mostrano in quale direzione proveniva la tempesta dall'osservatorio Shcherba. "In totale, ho fotografato 16 sprite - per la prima volta nel 2019", osserva l'autore dell'immagine.
Come sono nati gli sprite in inverno? Alcuni ricercatori ritengono che gli sprite siano legati ai raggi cosmici: le particelle subatomiche provenienti dallo spazio profondo che colpiscono la parte superiore dell'atmosfera terrestre producono elettroni secondari, che a loro volta forniscono lo slancio che causa gli sprite. È possibile che il fulmine rosso sparato durante la bassa stagione sia dovuto proprio all'aumento del livello dei raggi cosmici durante il minimo solare.
