Il "Nono Pianeta" è un misterioso pianeta nascosto che si nasconde (o non si nasconde) a grande distanza dal nostro Sole, ma nel nostro Sistema Solare, continua a guidare gli astronomi per il naso. È diventato una specie di "mostro di Loch Ness" tra i pianeti - potrebbe esistere, potrebbe non esserlo, ma gli scienziati ritengono di avere tutte le ragioni per credere che esista.
Ma se abbiamo trovato otto (e mezzo) pianeti nel nostro sistema solare, perché è così difficile aggiungere il nono al passaporto? Stranamente, la luce, lo spazio e la tecnologia umana sono coinvolti in tutto questo.
Quando troveremo il nono pianeta?
Sia chiaro per un momento: Planet Nine non esiste ufficialmente … ancora. Osservando distanti oggetti transnettuniani sul bordo esterno del sistema solare, gli astronomi hanno visto una strana immagine.
I piccoli corpi sembrano obbedire al movimento di qualcosa di più grande, ma nessuno sa esattamente cosa. Forse questo è un ammasso di asteroidi; forse il pianeta è 20 volte più pesante della Terra. La prima opzione sarebbe una scoperta interessante; il secondo è monumentale.
Secondo il Washington Post, gli scienziati sperano, incrociate le dita, che i futuri telescopi saranno in grado di guardare abbastanza lontano e con sufficiente sensibilità per vedere cosa c'è. Potrebbero essere delusi se un potenziale pianeta si rivela troppo debole per essere rilevato.
La luminosità di un pianeta diminuisce in modo esponenziale man mano che si allontana dal Sole. Se il nono pianeta esiste, potrebbe essere 1000 volte più lontano dal Sole della Terra. Questa distanza è misurata in unità astronomiche (AU). Gli scienziati più ottimisti credono che possiamo trovare un pianeta a una distanza di 1000 UA, ma non oltre. Nettuno, il pianeta più lontano del nostro sistema solare, dista solo 30 UA. da noi, in modo che tu stesso possa immaginare quanto possa essere difficile rilevare pianeti a una distanza di 1000 UA.
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Se il nono pianeta si trova nell'orbita ellittica suggerita dagli astronomi e se lo stiamo cercando nel momento sbagliato e nel posto sbagliato, potremmo dover aspettare centinaia o addirittura migliaia di anni prima che il pianeta torni a una distanza di 1000 UA. da cui possiamo osservarlo. Gli astronomi del futuro avranno qualcosa su cui lavorare.
Ilya Khel
