Il nuovo sviluppo consente di controllare i fulmini, causare pioggia e fermarli, riferisce rt.com.
I ricercatori sponsorizzati dal Pentagono hanno creato un raggio laser molto intenso di ordini di grandezza diversi dai progetti precedenti. I ricercatori affermano che la loro scoperta potrebbe essere utilizzata per causare pioggia o annullarla, controllare i fulmini, ma il potenziale per possibili applicazioni è molto maggiore.
Un impulso laser breve e intenso produce plasma sul suo percorso. Questo plasma può interagire con le particelle cariche in una nube temporalesca e cambiare il tempo, la pioggia inizia a piovere su richiesta e i fulmini possono essere controllati. Ma inviare un raggio laser costante nelle nuvole è sempre stata una sfida, perché i raggi sono abbastanza potenti da controllare la diffusione del tempo molto rapidamente.
Un team di ricercatori ottici dell'Università dell'Arizona e dell'Università della Florida centrale ha trovato un modo per aggirare questo ostacolo. Hanno usato un secondo raggio laser di minore intensità sotto forma di "abbigliamento" per il primo, così come una fonte di alimentazione per esso. In un ambiente di laboratorio, questo ha ampliato la portata del fascio ad alta intensità da pochi centimetri a diversi metri.
Il potenziale della tecnologia va oltre la nostra interazione con l'atmosfera del pianeta. Può essere applicato in aree come il telerilevamento per la spettroscopia, che consente l'analisi di composti chimici a grandi distanze, o la determinazione della direzione delle microonde. Il Dipartimento della Difesa degli Stati Uniti, che ha dato il via libera allo studio da 7,5 milioni di dollari, ovviamente sapeva che valeva la pena investire.
Per quanto riguarda il controllo del tempo, il team deve trovare un modo per inviare un raggio laser per centinaia di metri nel cielo e mantenerlo energizzato, dicono i ricercatori. Il loro articolo, intitolato "External Refueling of Optical Fiber", è stato pubblicato sulla rivista Nature Photonics.
