Gli agricoltori culinari del papavero lamentano un problema inaspettato: oltre ai disastri naturali che occasionalmente colpiscono i raccolti, è stato aggiunto un nuovo problema: gli uccelli, vale a dire i pappagalli tossicodipendenti.
In India ogni anno vengono piantati legalmente 44.000 ettari di papavero, di cui 38.000 nello stato del Madhya Pradesh. È stato lì che alcuni anni fa, i pappagalli selvatici hanno scoperto il sapore dei semi di papavero e ora enormi orde di uccelli devastano i campi. Oltre al Madhya Pradesh, altri stati legati alla produzione sono stati colpiti, ma sono molto meno colpiti.
Secondo gli agricoltori, i pappagalli sventrano i baccelli di papavero, il che influisce notevolmente sul volume del raccolto. Alcuni hanno persino imparato a romperli e volare via con loro. Allo stesso tempo, enormi stormi fanno incursioni 30-40 volte al giorno.
Gli agricoltori proteggono i campi da soli, usano il suono per spaventare, usano persino petardi, ma gli uccelli intossicati non hanno paura di nulla. Il loro comportamento generalmente cambia in modo irriconoscibile, si schiantano contro alberi e pilastri, ma poi, dopo essersi ripresi, volano ancora per una nuova "dose".
Il governo non ha fretta di prendere il controllo della situazione, anche se quest'anno l'agricoltura indiana sta già soffrendo di piogge anomale. Nello stato australiano della Tasmania, dove, al contrario, regna un'anormale siccità, gli agricoltori calcolano le perdite tenendo conto delle incursioni dei cacatua: anche gli uccelli locali causano gravi danni ai campi di papavero.
Una società, Poppy Growers Tasmania, afferma che un terzo del raccolto è diventato inutilizzabile a causa dei "drogati volanti". Tuttavia, gli scienziati chiedono di non giudicare duramente gli uccelli: secondo gli esperti di BirdLife Australia, sullo sfondo di una diminuzione delle risorse alimentari disponibili a causa dei cambiamenti climatici, i pappagalli hanno scoperto una nuova fonte di grassi e proteine: il papavero è molto nutriente, sebbene abbia noti effetti collaterali.
