Cosa si nasconde nelle paludi invalicabili della Florida? Questa domanda viene posta dagli abitanti di questi luoghi, dove in mezzo al caldo umido e soffocante e alla natura selvaggia, con paludi insormontabili, un rifugio di caimani assetati di sangue, è molto difficile credere di essere a solo un'ora di macchina da Miami.
Foto di una strana creatura nelle paludi della Florida dell'Everglade
Foto di Dave Shealy
Gli indiani locali della tribù Mykosukk hanno a lungo sostenuto che una specie di creatura per metà umana di enorme crescita e completamente ricoperta di peli vive nelle paludi. Negli anni '60 e '70 furono addirittura registrati alcuni strani avvistamenti che rafforzarono l'antica leggenda.
Ma fu solo nel 1997 che il numero di presunti incontri con questa strana creatura iniziò a moltiplicarsi e la sua fama si diffuse oltre la striscia di mangrovie e paludi che separano le terre della Bassa Florida dai fiorenti luoghi civilizzati di Cape Canaveral e Miami.
Dave Shealy
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Dave Shealy è convinto dell'esistenza di una "scimmia puzzolente" (scimmia puzzola - Everglades Skunk Ape), come viene solitamente chiamata questa creatura della palude, poiché all'età di nove anni lo vide con suo fratello venticinque anni fa.
Grazie al fatto che nel villaggio di Ochopi c'era un piccolo negozio di souvenir dove ha potuto acquistare una macchina fotografica, l'appassionato avventuriero è riuscito a scattare non meno di ventisette foto di questa misteriosa creatura.
È successo tutto l'8 settembre 1998. “Poi ero al mio posto vicino a un albero, dove ho passato due ore al giorno negli ultimi otto mesi, sperando di catturare la creatura. All'improvviso ho visto qualcuno avvicinarsi a me. All'inizio pensavo fosse un uomo, ma poi ho capito che in realtà era una "scimmia puzzolente"!"
Secondo la storia di Dave, ha osservato questa creatura da una distanza di 50 m. Era bipede, ricoperta di peli, aveva la faccia di un bambino ed era molto alta - circa 2 metri.
Dave assicura che in quel momento non ha avuto paura, dato che stava cercando questo incontro da molto tempo e si era completamente preparato. Doveva armarsi di pazienza e spargere semi intorno a lui sul terreno sotto forma di esca, che, a quanto pare, erano la prelibatezza preferita della creatura.
Foto di Dave Shealy
“Preferiscono i grossi semi di lime, delle dimensioni di una moneta da un dollaro, perché sono immersi nell'acqua e crescono su tutte le colline della zona. Probabilmente quest'anno ho raccolto un bel po 'di quintali di questi semi.
Il giorno dopo un incontro straordinario con la strana creatura, Shealy esaminò pazientemente l'intera area alla ricerca di tracce. E ha trovato tracce di due tipi, una di grandi dimensioni, che, secondo i suoi calcoli, corrispondono a una creatura del peso di 175 kg, e altre, più piccole, probabilmente appartenenti a un cucciolo del peso di 70 kg.
Queste sono le tracce di zampe leggermente curve con quattro dita. Dave stima che l'area ospita tra le nove e le dodici specie, che possono essere viste in gruppi da tre a quattro.
Stinky Monkey Video di David Shealy del 2000
ODORE DI MALATTIA
Ad oggi, la testimonianza e le fotografie di Shealy sono solo l'ultimo anello del mistero, che è associato a una creatura che si aggira solo nelle paludi della Florida, e si presenta come un gorilla o una grande scimmia con il muso appiattito, alto poco più di due metri, con spalle larghe, capelli folti, a volte di colore rossastro e si muove più o meno costantemente su due gambe.
Una delle caratteristiche più caratteristiche di questa creatura è l'odore disgustoso che si diffonde intorno a sé, il che, in effetti, spiega il suo nome colloquiale: "scimmia puzzolente".
Per gli indiani Mykosukki l'esistenza di questo animale è qualcosa di leggendario, ma allo stesso tempo reale come i caimani o le zanzare che sciamano nelle paludi della Florida. Si raccontano molte storie su questa creatura, il cui aspetto è presumibilmente sempre preceduto da un terribile fetore, e sui suoi occhi rossi che scintillano nella notte.
Ma quando alla fine della settimana il flusso di curiosi e cercatori cresce con la richiesta di portarli a guardare la bestia sfuggente, gli indiani dicono che dovrebbe essere lasciata sola.
Il mistero delle paludi della Florida, o "scimmia di palude", divenne noto negli anni '70 del XX secolo, quando numerose furono le testimonianze, ad esempio, di Michael Bridges, che, insieme a una dozzina di altri turisti, osservava dal ponte della nave come la pelosa creatura di due e mezzo metri di altezza con una testa allungata.
“Aveva molti tratti umani, ma il gorilla ha lo stesso, sebbene la creatura fosse molto più alta. Questo cappotto era di colore arancione scuro e aveva un odore disgustoso, simile a una puzzola , ha detto Michael Bridges.
Uno degli incontri più importanti si è svolto il 21 luglio 1997 con il capo dei vigili del fuoco locali di Ochopi, Vincent Doerr, che ha persino inviato una foto di questa creatura alle autorità.
“Stavo guidando quando ho visto un'alta creatura brunastra attraversare la strada a circa centocinquanta metri davanti a me. Si muoveva con passi lunghi, simili a quelli umani. Poi è scomparso nella foresta, - dice un testimone oculare e chiarisce: - Non era un orso, ne sono abbastanza sicuro.
La guida Dow Roland, che accompagna i turisti in escursioni attraverso le paludi, ha incontrato anche una strana creatura una primavera insieme a otto turisti.
“Lo abbiamo visto a un centinaio di metri di distanza; sembrava un tipico bigfoot o qualcuno che indossava un costume da gorilla. La creatura era alta quasi due metri ed era ricoperta di folti capelli castano chiaro."
Una fotografia di una strana scimmia inviata anonimamente nel 2000 al dipartimento dello sceriffo di Sarasota, in Florida. Questa è di gran lunga la fotografia più famosa della Florida Skunk Monkey, sebbene la sua autenticità non sia stata verificata.
ABITO IN GORILLA
Scimmia di palude o anatra turistica? Le opinioni sono divise su questo tema. Ron Clarke, capo del dipartimento delle risorse naturali alla Big Cypress Reserve, pensa che sia abbastanza chiaro.
"Mi sembra", dice, "che qualcuno stia solo scherzando con i turisti".
Altri esperti considerano ridicolo suggerire che qualcuno stia vagando in abiti da gorilla nel caldo soffocante attraverso paludi brulicanti di creature velenose.
Che tu ci creda o no, dalla primavera del 1997 iniziarono ad apparire nuovi rapporti di incontri, e molti curiosi iniziarono a vagare anche nei dintorni di Miami e Fort Lauderdale con un carico di semi di lime come esca per la misteriosa creatura.
Per spiegare la maggiore frequenza di incontri con questo animale, David Shealy ha presentato una nuova versione:
“Nella primavera del 1997 c'erano molte zanzare; è diventato un vero disastro che potrebbe costringere questa creatura a lasciare le zone più inaccessibili delle mangrovie.
