Nicholas Roerich viene spesso definito artista, scenografo, filosofo, mistico, scrittore, poeta, archeologo, personaggio pubblico, educatore. In effetti, durante la sua vita, creò quasi 7000 dipinti, circa 30 libri, fondò molti movimenti culturali. Ma oggi proveremo ad aprire un nuovo aspetto del talento di Roerich: il talento del viaggiatore.
Quasi tutte le biografie ufficiali di Nikolai Konstantinovich sono dedicate principalmente alle sue attività culturali, sociali e creative. E poi: per la sua vita piuttosto movimentata, Nicholas Roerich era membro a pieno titolo e onorario di 45 (!) Famose organizzazioni pubbliche internazionali. E i movimenti pubblici mondiali "Pace attraverso la cultura" e "Bandiera della Pace" sono stati fondati proprio su sua iniziativa e con la sua attiva partecipazione personale. Dagli anni '20 svolge vaste attività educative per coinvolgere la comunità mondiale nella protezione dei monumenti culturali. Sulla base del cosiddetto Patto di Roerich presentato nel 1954 all'Aia, è stato firmato l'Atto finale della Convenzione internazionale per la protezione dei beni culturali in caso di conflitto armato, ratificato da molti paesi, compresa l'URSS molto conservatrice. Sono noti anche i discorsi profondamente patriottici di Roerich durante la Grande Guerra Patriottica.
Risulta difficile “estrarre” dalle sue numerose biografie il tema dei suoi numerosi viaggi e studi etno-geografici. La Pravda. Ru ringrazia sinceramente il Dottore in Scienze Storiche, l'ex professore dell'Università Statale Umanitaria Russa Viktor Methodievich Kastorov, che ha contribuito alla preparazione di questo materiale. Ma ancora, iniziamo con gli aspetti "cronologici" della biografia di Nikolai Konstantinovich. Forse la sua origine ancestrale, così come gli eventi che gli sono accaduti nella sua giovinezza e giovinezza, spiegheranno il suo sconosciuto, incomprensibile per molti, brama di cime montuose, per lunghi vagabondaggi in luoghi sconosciuti, per tramonti meridionali e albe sconosciute alla maggior parte dei russi …
Nicholas Roerich è nato il 9 ottobre 1874 a San Pietroburgo. Dai tempi di Pietro il Grande, i rappresentanti della famiglia Roerich hanno occupato importanti incarichi militari e amministrativi in Russia. Suo padre, Konstantin Fedorovich, era un famoso notaio e personaggio pubblico. La madre, Maria Vasilievna Kalashnikova, proveniva da una famiglia di mercanti. Tra gli amici della famiglia Roerich c'erano figure di spicco come D. Mendeleev, N. Kostomarov, M. Mikeshin, L. Ivanovsky e molti altri. Nicholas Roerich ha ricevuto un'ottima educazione: ha studiato a San Pietroburgo presso l'Accademia delle Arti nel 1893-1897 con Arkhip Ivanovich Kuindzhi e allo stesso tempo presso la Facoltà di Giurisprudenza dell'Università, ha frequentato il corso della Facoltà di Storia e Filologia.
Durante il periodo russo della sua vita e del suo lavoro, ha lavorato come direttore della scuola della Società Imperiale per l'incoraggiamento delle arti, ha diretto l'associazione artistica "World of Art" e ha lavorato con successo come scenografo. Nel 1899 incontrò Elena Ivanovna Shaposhnikova nella tenuta del principe Putyatin. Nell'ottobre 1901 ebbe luogo il loro matrimonio. Helena Ivanovna divenne per Nicholas Roerich una fedele compagna e ispiratrice, per tutta la vita andranno di pari passo, completandosi creativamente e spiritualmente a vicenda. Nel 1902 ebbero un figlio, Yuri, un futuro orientalista, e nel 1904 Svyatoslav, un futuro artista e personaggio pubblico. Ma dal 1917 vive all'estero con la sua amata moglie Elena. Lei e suo marito hanno attraversato le spedizioni dell'Asia centrale e della Manciuria degli anni '20 e '30 del secolo scorso,che ora permettono di classificare a buon diritto Nicholas Roerich come uno dei viaggiatori-ricercatori più talentuosi, ma come ricercatore-archeologo Nicholas Roerich tuttavia "iniziò" in Russia.
Dal 1892 Roerich iniziò a condurre scavi archeologici indipendenti. Già nei suoi anni da studente, divenne membro della Società archeologica russa. Effettua numerosi scavi nelle province di San Pietroburgo, Pskov, Novgorod, Tver, Yaroslavl, Smolensk. A partire dal 1904, insieme al principe Putyatin, scoprì diversi siti neolitici a Valdai (nelle vicinanze del lago Piros). Dal 1905, Roerich iniziò a raccogliere una collezione di antichità dell'età della pietra. Nell'estate del 1910 Nicholas Roerich insieme ai suoi compagni realizzò i primi scavi archeologici a Novgorod. Nel 1903-1904, Roerich e sua moglie fecero un grandioso viaggio attraverso la Russia, visitando più di 40 città famose per i loro antichi monumenti. Dopo gli eventi del 1917, ci furono i suoi viaggi creativi in Svezia, Inghilterra, USA.
In America, Roerich si guadagnò la reputazione di veggente, guru e nemico della guerra, soprattutto tra le persone benestanti che gli fornirono fondi. 2 dicembre 1923 Nicholas Roerich con la sua famiglia arriva dall'America in India. Il percorso della sua prima spedizione centroasiatica è passato attraverso Sikkim, Kashmir, Ladakh, Cina (Xinjiang), Russia (con tappa a Mosca), Siberia, Altai, Mongolia, Tibet, attraverso le regioni inesplorate del Trans-Himalaya. La spedizione durò dal 1924 al 1928. La spedizione è stata ufficialmente dichiarata americana, ma in realtà tra i suoi partecipanti c'erano molti russi, cinesi, mongoli e nepalesi. Durante la spedizione sono state condotte ricerche archeologiche ed etnografiche in parti inesplorate dell'Asia, sono stati trovati manoscritti rari, sono stati raccolti materiali linguistici, opere di folklore, sono state fatte descrizioni di costumi locali,furono scritti due libri, furono creati circa cinquecento dipinti.
La prima spedizione dell'Asia centrale di Roerich si è svolta in più fasi. All'arrivo in Mongolia, si sviluppò in un viaggio tibetano indipendente, ora noto come Missione buddista occidentale a Lhasa. Per sua natura, la spedizione tibetana non era solo una spedizione artistica e archeologica, ma, secondo le dichiarazioni del suo capo, Nicholas Roerich, aveva lo status di ambasciata diplomatica per conto della "Union of Western Buddhists". Roerich era considerato dal suo entourage nella spedizione il "Dalai Lama occidentale". compreso il Dalai Lama, su come la prima "ambasciata buddista" è stata accolta ingiustamente.
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Alla spedizione non fu mai permesso di entrare a Lhasa e fu costretta, a costo di incredibili difficoltà e perdite, a sfondare in India. Ci sono diverse versioni di quello che era lo scopo principale del viaggio dei Roerich nella spedizione dell'Asia centrale, non c'è consenso. C'è una versione diffusa che Roerich fosse un agente del Comintern e dell'OGPU, e la spedizione fu organizzata con i soldi dell'intelligence sovietica, il cui scopo era rovesciare il XIII Dalai Lama. Roerich sarebbe stato coinvolto nella grande politica, cercando di realizzare il sogno utopico di un "nuovo paese". Secondo questa versione, Roerich con sua moglie e i suoi collaboratori sarebbe andato alla spedizione dell'Asia centrale per trovare Shambhala e non per studiare piante, etnologia e lingue. Alcuni altri storici aderiscono anche alla versione sugli obiettivi contemporaneamente spirituali e politici della ricerca di un certo "Red Shambhala".
Ma questo, forse, non è il viaggio più "significativo" di Roerich in termini di significato e risultati scientifici. Dopo aver analizzato le tendenze della politica mondiale e le profezie raccolte nella spedizione dell'Asia centrale, giunge improvvisamente alla conclusione che la metà degli anni Trenta potrebbe essere segnata dallo svolgersi del processo di "unificazione dell'Asia", che inizierà con Mongolia, Manciuria, Cina settentrionale e Siberia meridionale e sud-orientale … Secondo alcune fonti storiche, desiderando partecipare a questo processo ogniqualvolta possibile, organizza, tramite il Dipartimento americano dell'Agricoltura, una spedizione a lungo termine in Manciuria e nel nord della Cina.
Nel 1930, Roerich divenne amico del ministro dell'Agricoltura americano nell'amministrazione Franklin Roosevelt, che inviò ufficialmente Roerich in una spedizione per raccogliere semi di piante che impedissero la distruzione di strati di suolo fertili. La spedizione è stata organizzata nel 1934-1935 e consisteva di due parti. Il primo percorso comprendeva il Khingan Range e il Bargin Plateau, il secondo i deserti di Gobi, Ordos e Alashan. Queste rotte attraversavano il territorio della Mongolia Interna, situata nella parte settentrionale e nord-orientale della Cina moderna. Oltre a svolgere il lavoro "obbligatorio" affidato dagli organizzatori e sponsor della spedizione, Nicholas Roerich ha scritto molti schizzi, condotto ricerche archeologiche e raccolto materiali di linguistica e folklore.
In 17 mesi, Roerich ha scritto 222 saggi per "Diary Leaves", che riflettono il lavoro di spedizione, toccano argomenti scientifici e filosofici. Come risultato della spedizione, sono state trovate circa 300 specie di erbe resistenti alla siccità e sono state raccolte piante medicinali. Duemila pacchi di semi furono inviati in America. È vero, il ministro dell'Agricoltura Henry Wallace, che ha avviato la spedizione, in seguito disse al Congresso che quasi tutti i semi trovati erano di scarso valore o per niente. Forse questa spiegazione si può trovare: durante la spedizione Roerich, ignorando per lo più la missione affidatagli, si tuffò nella politica asiatica, invano incoraggiando le masse buddiste alla rivoluzione.
Ad esempio, il primo incontro di lavoro di Roerich dopo aver lasciato gli Stati Uniti per una spedizione è stato in Giappone con il ministro della Guerra Hayashi Senjuro, e lo scopo dell'incontro non era raccogliere semi e radici, ma esplorare le possibilità di creare un nuovo stato nel nord-est asiatico. Durante la spedizione, Roerich fu il più attivo tra le numerose emigrazioni russe, diventando un importante leader culturale. Ciò ha causato insoddisfazione alle autorità statunitensi, per conto delle quali ea spese della spedizione è stata effettuata. Dopo la pubblicazione di uno scandaloso articolo sul Chicago Tribune nel giugno 1935, dove si parlava di preparativi militari per una spedizione vicino ai confini della Mongolia, il ministro Wallace interruppe i rapporti con i Roerich, poiché avrebbero potuto rovinare la sua reputazione agli occhi degli elettori. La spedizione terminò prima del previsto a Shanghai il 21 settembre 1935.
Durante la Grande Guerra Patriottica, in India, Nicholas Roerich, fin dai primi giorni, sfrutta tutte le opportunità per aiutare il suo paese natale. Insieme al figlio minore Svyatoslav, l'anziano Roerich organizza mostre e vendita di dipinti e trasferisce tutti i proventi al fondo della Croce Rossa sovietica e dell'Armata Rossa. Scrive articoli sui giornali, parla alla radio a sostegno del popolo sovietico.
Immediatamente dopo la fine della guerra, l'artista chiese un visto per entrare in Unione Sovietica, ma il 13 dicembre 1947 morì senza mai sapere che gli era stato negato il visto. Nella valle di Kulu in India, sul sito di una pira funeraria, fu eretta una grande pietra rettangolare su cui era scolpita l'iscrizione: “Il 15 dicembre 1947, il corpo di Maharishi Nicholas Roerich, il grande amico russo dell'India, fu bruciato qui. Che ci sia pace."
ANDREY MIKHAILOV
