Il radar installato a bordo dell'orbiter Mars Express dell'Agenzia spaziale europea ha fornito prove della presenza di un grande lago al polo sud di Marte, nascosto sotto il ghiaccio. Pertanto, è stata chiusa una discussione a lungo termine sulla presenza di acqua liquida sul Pianeta Rosso. Lo afferma in un articolo pubblicato sulla rivista Science.
Secondo lo scienziato italiano dell'Università di Bologna Roberto Orosei, anche se la temperatura nel bacino è verosimilmente inferiore al punto di congelamento dell'acqua, i sali disciolti di magnesio, calcio e sodio, insieme alla pressione dello strato di ghiaccio sovrastante, permettono al lago di rimanere liquido.
Si noti che per la prima volta gli scienziati hanno iniziato a parlare seriamente della presenza di acqua liquida su Marte nell'autunno del 2015. Quindi gli esperti hanno notato strisce scure larghe fino a cinque metri, che di tanto in tanto apparivano sui ripidi pendii marziani. Tuttavia, in tutti questi anni c'è stato un dibattito sulla natura fisica delle macchie.
Nel nuovo studio, gli scienziati planetari si affidano al rilevamento radar. Il radar MARSIS invia impulsi radar che penetrano nelle calotte polari di Marte, dopodiché misura il modo in cui le onde radio si propagano e riflettono. L'analisi di queste informazioni aiuta gli specialisti a ricreare ciò che è nascosto alla vista.
Dal 2012 al dicembre 2015, gli scienziati guidati da Roberto Orosei hanno utilizzato il radar per rilevare la regione del Planum Australe, che si trova all'interno della calotta glaciale al polo sud di Marte. Di conseguenza, gli esperti hanno ricevuto 29 serie di "sonde" radar. Ulteriori esplorazioni hanno identificato un'area insolita a 1,5 chilometri sotto il ghiaccio. In larghezza, questo territorio si estendeva per 20 chilometri. La fotografia di questo sito ha scioccato gli scienziati. L'immagine è notevolmente simile ai laghi che si trovano sotto i ghiacciai in Antartide e Groenlandia. Ciò dimostra la presenza di un lago con acqua liquida sul Pianeta Rosso.
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