Statistiche paradossali mostrano che gli israeliani sopravvissuti all'Olocausto hanno maggiori probabilità di ammalarsi rispetto alla media, ma vivono più a lungo.
Le persone anziane che sono sopravvissute agli orrori dell'Olocausto del 1930-1940 soffrono di malattie croniche più spesso dei loro coetanei "normali", ma vivono in media sette anni in più. Queste le insolite conclusioni raggiunte dagli autori di uno studio condotto dalla compagnia di assicurazioni Maccabi Healthcare Services e presentate in un articolo pubblicato sulla rivista JAMA. "Questo è, in una certa misura, un mistero", ammette il capo del lavoro, il famoso medico israeliano-canadese Gideon Koren, "Come puoi essere più malato, ma vivere più a lungo?"
Gli scienziati hanno raccolto dati su circa 39.000 israeliani nati in Europa tra il 1911 e il 1945 da estesi database di assicurazioni sanitarie compilati da Maccabi Healthcare Services. e sopravvissuti all'Olocausto, così come circa 35mila loro coetanei che sono nati e hanno trascorso l'intera vita sul territorio del loro paese. L'analisi ha mostrato che l'incidenza di gravi malattie croniche nel primo gruppo era significativamente più alta. Questo è stato dimostrato in precedenza per i tumori, ma è stato dimostrato che lo stesso si applica ad altri problemi, dalla demenza all'osteoporosi, che portano a una maggiore fragilità ossea e fratture pericolose.
La prevalenza di malattie croniche nelle persone nate nel 1911-1945; a destra - la media per gli israeliani, a sinistra - per i sopravvissuti all'Olocausto. Dall'alto al basso: ipertensione, osteoporosi, diabete, obesità, malattia renale cronica, cancro, demenza / Gaby Galvin, USN & WR, JAMA, Gund et al. 2019.
Tuttavia, guardando il tasso di mortalità in questo gruppo, il quadro era esattamente l'opposto: per le vittime dell'Olocausto alla fine del 2017 era del 25,3%, mentre la media per la popolazione era del 41,1%. La loro aspettativa di vita media era di 84,8 anni, contro 77,7 anni in media nel paese. Le ragioni di ciò rimangono sconosciute: è possibile che queste persone siano semplicemente generalmente più attente alle loro condizioni e hanno maggiori probabilità di cercare aiuto medico, che fornisce sia cartelle cliniche più ampie che un'aspettativa di vita più lunga.
Tuttavia, gli autori notano che anche i vecchi traumi psicologici e fisiologici possono contribuire a una vita più lunga. I sopravvissuti al genocidio potrebbero sviluppare abitudini, carattere e comportamento che contribuiscono alla longevità: attenzione alla propria salute e condizione, legami sociali attivi e reciprocamente vantaggiosi, ottimismo, ecc.
"Questo è un gruppo molto speciale", continua Gideon Koren, "che è sopravvissuto a ciò che la maggior parte delle persone finite nei campi ha fallito … Sono molto insolite, sia emotivamente che geneticamente." Non si può infatti scartare l'effetto di un forte stress sul genoma, più precisamente sulla regolazione epigenetica dell'attività genica, che non solo può agire a lungo sull'organismo, ma può anche essere ereditata. Solo la ricerca futura e una migliore comprensione degli effetti a lungo termine dello stress possono aiutare a identificare la causa ultima di questa paradossale longevità.
Sergey Vasiliev
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