Secondo le regole canoniche, solo la chiesa può elevare una persona al rango di santo. Eppure, alcune persone (tra le quali ci sono, tra l'altro, personaggi di fantasia) sono state dichiarate sante dagli stessi credenti. Di regola, erano "canonizzati popolarmente" per guarigioni miracolose, atti eroici o miracoli. C'è solo un problema: questi santi non sono ancora riconosciuti dalla chiesa ed è improbabile che per qualche motivo ciò accadrà mai.
1. Jesus Malverde, patrono degli spacciatori
Nato nel 1870, Jesus Malverde inizialmente condusse una vita insignificante e lavorò come operaio edile ferroviario. Ma un giorno tutto è cambiato e Valverde ha deciso che ne aveva abbastanza. Di conseguenza, è diventato qualcosa come un Robin Hood locale, un bandito che ha rubato ai ricchi e ha dato parte del bottino ai poveri. Sebbene non ci siano prove che abbia mai venduto droga, oggi ha un ampio seguito tra spacciatori, prigionieri e poveri sfollati negli Stati Uniti. Inoltre, gli spacciatori credono che Malverde sia in grado di proteggerli dalla polizia e spesso visitano il suo santuario, che è stato eretto sulla tomba di un bandito a Culacan messicano.
Portano doni al santo in cambio della sua benedizione, aiuto e protezione. E dopo operazioni di successo, tornano a questo santuario e donano denaro. Anche i migranti messicani in viaggio negli Stati Uniti pregano Malverde e gli offrono doni, sperando che il santo li aiuti ad attraversare con successo il confine con gli Stati Uniti. I manifesti e le cose che un tempo appartenevano a Malverde sono diventati sinonimo di criminalità e droga, anche negli Stati Uniti. Se vedi un poster con Jesus Malverde a casa di qualcuno, puoi certamente dire che i criminali vivono qui.
Gli agenti del dipartimento di polizia di Houston controllano spesso i parcheggi per gli adesivi sacri sulle auto. Anche i tribunali della California, del Kansas, del Nebraska e del Texas accettano gli amuleti Malverde come prove nei casi di riciclaggio di denaro e traffico di droga.
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2. Juan Soldado, patrono dei migranti messicani
Juan Castillo Morales, soprannominato Juan Soldado dopo la sua morte, è il santo patrono dei migranti che attraversano il confine tra Messico e Stati Uniti. Quando Juan prestava servizio nell'esercito messicano, il 14 febbraio 1938, fu arrestato nella città di confine di Tijuana con l'accusa di aver violentato e ucciso una bambina di otto anni. Sua moglie ha testimoniato contro di lui, e presumibilmente il soldato ha anche confessato il crimine (anche se sembra che non abbia scelta).
La brutalità del crimine fece infuriare così tanto i cittadini che una folla si radunò fuori dal tribunale per linciare Soldado. Juan è stato frettolosamente processato e condannato a morte con la ley de fugas ("legge sul tentativo di fuga"). In parole povere, a Juan è stata data l'opportunità di correre al confine, mentre cercava di sparargli. Il giovane non è riuscito a fuggire dal plotone di esecuzione, ma subito dopo la sua esecuzione, sono apparsi rapporti che il sangue ha iniziato a colare dalla tomba di Juan e il suo fantasma ha iniziato ad apparire alle persone, sostenendo la sua innocenza. Non sorprende che la gente abbia iniziato a speculare sull'innocenza di Juan e sul fatto che fosse semplicemente il capro espiatorio.
Il vero stupratore e assassino era presumibilmente un generale messicano. Subito dopo, alcune persone hanno cominciato a pregare sulla tomba di Juan, sostenendo che il "santo" fa miracoli. Oggi, i coloni che attraversano il confine tra gli Stati Uniti e il Messico si fermano alla tomba di Juan Soldado e pregano per un viaggio di successo.
3. San Ginfort, patrono dei bambini
Nella Francia del XIII secolo, un nobile andò a caccia e lasciò il suo cane, un levriero di nome Guinfort, a custodire la culla del suo figlioletto a casa. Quando l'uomo tornò, la culla era capovolta, il bambino non c'era più e la bocca di Ginforth era insanguinata. Il cavaliere, credendo che Ginforth avesse ucciso suo figlio, uccise il cane con rabbia. Dopo di che, girò la culla e trovò sotto di essa suo figlio, che giaceva vivo e vegeto sul pavimento, e accanto a lui un serpente. Poi l'uomo si rese conto di quello che era successo. Il serpente è strisciato nella stanza dei bambini e ha attaccato il bambino, e Ginfort l'ha uccisa, proteggendo il bambino.
Di conseguenza, il nobile seppellì Ginforth nel pozzo, riempiendolo di pietre e costruendo un santuario in cima al pozzo. Ben presto, le persone iniziarono a portare i loro figli in questo santuario e pregare per la loro salute e protezione. In questo periodo, Ginforth era considerato il santo patrono dei bambini. Alla Chiesa cattolica chiaramente non piaceva il culto che si sviluppava attorno al cane.
Nel 1262 il santuario fu distrutto e le spoglie del cane furono riesumate e bruciate. Alle persone era proibito persino di apparire vicino al tempio. Se qualcuno veniva catturato nelle vicinanze, la sua proprietà veniva confiscata e venduta. Tuttavia, le persone continuarono ad adorare Ginfort fino agli anni '30.
4. Miguel Angel Gaitan
Miguel Angel Gaitan è un bambino di 11 mesi morto di meningite a Villa Union, in Argentina nel 1966. Quasi nessuno sapeva della sua morte fino al 1973, quando un forte acquazzone inondò il terreno così tanto che la bara del bambino apparve all'esterno. Il custode del cimitero ha scoperto che il corpo del bambino era straordinariamente conservato, dopodiché la gente del posto ha deciso di costruire una nuova cripta per la bara.
Tuttavia, ogni volta che le pareti della cripta sono crollate il giorno successivo alla costruzione. Inoltre, ogni mattina il coperchio della bara veniva misteriosamente trovato aperto, anche se di notte veniva schiacciato con pietre pesanti.
I residenti superstiziosi decisero che il bambino morto non voleva essere rinchiuso di nuovo, "preferendo rimanere in mostra al pubblico", così il coperchio opaco della bara fu sostituito con uno di vetro. I visitatori spesso portano denaro, giocattoli, fiori e vestiti quando visitano il santuario Gaitan per chiedere benedizioni, guarigione e successo. E per chi è “particolarmente fortunato”, la madre del bambino Argentina Gaitan apre la bara in modo che possano toccare la testa del “piccolo santo”. Alcuni sacerdoti cattolici romani messicani sperano che un giorno la Chiesa cattolica riconoscerà ufficialmente Gaitan come santo.
5. Evgeny Rodionov
Yevgeny Rodionov, 19 anni, è stato uno dei quattro soldati russi giustiziati dai ribelli ceceni il 23 maggio 1996. Sono stati sequestrati a un posto di blocco, detenuti per 100 giorni e gravemente torturati. Prima di giustiziare i soldati, i militanti hanno offerto a Rodionov l'opportunità di convertirsi all'Islam in cambio della sua vita, ma lui ha rifiutato.
Rodionov è stato riconosciuto come un martire, un eroe popolare e un santo non ufficiale dopo la notizia del suo omicidio. Sua madre ha pagato l'uomo armato che ha ucciso Rodionov $ 4.000 per portarla alla tomba di suo figlio. Ha riesumato il corpo di Yevgeny e ha scoperto che indossava ancora una croce. Il ritratto di Rodionov è popolare in Russia. È spesso raffigurato con indosso una veste, come un cavaliere medievale, o in abiti militari, con una croce sul petto o con un fucile in mano. I veterani rendono omaggio alla sua tomba e pregano per ottenere protezione, mentre le persone "normali" spesso lasciano appunti sulla tomba chiedendo aiuto.
6. Jose Tomas de Sousa Martins
Jose Tomás de Sousa Martins era un medico e farmacista portoghese noto per aver lavorato con i poveri nella Lisbona portoghese. Era famoso soprattutto per il suo trattamento delle persone affette da tubercolosi, fino a quando un giorno si suicidò dopo aver contratto la malattia nel 1897.
Dopo la sua morte, si formò un culto secolare in cui la gente attribuiva a Jose guarigioni miracolose. La statua, eretta in suo onore nel 1904, è diventata di fatto un santuario. I visitatori vengono da lei per pregare e chiedere a Jose di curarli dalle loro malattie. Le persone che sono state guarite tornano per lasciare fiori e tavolette di marmo ai piedi della sua statua.
7. Teresa Urrea Saint-Cabora
Teresa Urrea è anche conosciuta come Little Saint Kabora. Si ritiene che abbia acquisito misteriosi poteri magici di guarigione dopo essere uscita da un coma all'età di 16 anni. La prima persona che ha curato è stato un giovane cowboy che è rimasto paralizzato dopo essere stato preso a calci in testa da un cavallo. Ha toccato il ragazzo e lui è stato in grado di camminare di nuovo. Le storie delle incredibili capacità di Teresa si diffusero presto in tutto il Messico e la gente iniziò a venire al ranch a frotte per riprendersi dai propri disturbi.
Quando Teresa aveva 19 anni, il suo nome divenne il grido di battaglia di diverse tribù messicane locali che si ribellarono al dittatore Porfirio Diaz. Hanno gridato "Viva santa Teresa, piccola santa Kabora" prima di precipitarsi in battaglia. Sebbene altri la chiamassero a essere un simbolo della rivolta, o anche a guidarla, Urrea si rifiutò di farlo perché era contraria a qualsiasi tipo di violenza, il che non impedì a Diaz di accusarla di istigazione della rivolta e di espellerla dal Messico nel 1892. Teresa si è recata a Nogales, in America, dove ha continuato a curare i messicani che stavano attraversando il confine per incontrarla. Morì 14 anni dopo.
8. Gauchito Gil
Gauchito Gil nacque negli anni Trenta dell'Ottocento con il nome di Antonio Mamerto Gil Nunez su una Mercedes argentina. A quel tempo, c'erano due grandi partiti politici nello stato: rosso e blu, per i quali era abbastanza normale per loro organizzare battaglie tra loro. Un'altra battaglia scoppiò nel 1850 e Gil fu chiamato a combattere per i Rossi. Ha rifiutato, affermando che non si dovrebbero prendere le armi contro i propri fratelli. Il comando chiaramente non condivideva la sua opinione, così Gauchito fu chiamato disertore e condannato a morte.
Il colonnello Velazquez ha cercato di salvare la vita di Gil, ma per questo aveva bisogno delle firme di 20 nobili. Riuscì a raccoglierli e il ribelle fu perdonato. Sfortunatamente Khil era già stato impiccato l'8 gennaio 1878, prima che la notizia della grazia arrivasse al boia. Si presume che prima della sua morte, Gil abbia detto al boia che sarebbe stato graziato e ha avvertito quest'uomo che se avesse avuto luogo l'esecuzione, suo figlio si sarebbe ammalato e l'uomo sarebbe dovuto venire alla tomba di Gil per chiedere perdono. Tutto ciò accadde e dopo che il boia chiese perdono sulla tomba, suo figlio fu guarito e nacque una nuova leggenda. La notizia si diffuse rapidamente e molte persone iniziarono a visitare la tomba di Gil per curare i loro disturbi.
Il proprietario del campo in cui si trovava la tomba fu presto stanco dell'afflusso di visitatori, dopo di che spostò la tomba in un altro luogo. Dopodiché si ammalò e promise di costruire un santuario per Gil se fosse stato guarito. Oggi questo santuario si trova a Mercedes e ogni anno l'8 gennaio si celebra l'anniversario della morte di Gil.
9 Saint Sarah, patrona degli zingari
Ogni anno, gli zingari si riuniscono a Sainte-Marie-de-la-Mer in Francia per onorare Santa Sarah, chiamata anche Sara-la-Cali ("Sarah Black").
Si ritiene che Santa Sara sia una serva di una delle Tre Maria menzionate nel Nuovo Testamento. Una teoria è che abbia seguito le Tre Marie dopo che i romani furono cacciati dalla Palestina. Furono imbarcati su una barca senza remi né vele e inviati nell'oceano fino a quando la barca non atterrò vicino alla città che ora è conosciuta come Sainte-Marie-de-la-Mer (Santa Maria del Mare). Questa storia è contestata perché Sarah non è stata menzionata nei Vangeli.
La seconda teoria è che Sarah fosse una zingara che viveva in Camargue quando le Marie andarono da lui e fu la prima persona a convertirsi al cristianesimo. Tuttavia, gli zingari non sono apparsi in Francia fino al XV secolo, quindi anche questa teoria è dibattuta. In ogni caso, gli zingari onorano santa Sarah e la considerano la loro patrona. La sua statua è conservata in una cripta della chiesa locale, dove i visitatori vengono a toccare la statua, baciarla e lasciare regali.
10. Santa Muerte o Santa Morte
Santa Muerte è considerata una santa (o divinità) che personifica la morte in Messico. È venerata da spacciatori e criminali, sebbene la santa sia considerata anche la patrona della comunità LGBT, migranti, madri single, bambini di strada, detenuti, tossicodipendenti e disoccupati. Si crede che sia la reincarnazione di Mictlansihuatl, la dea azteca che controllava la festa annuale dei morti. Il Tempio di Santa Muerte a Guadalajara è pieno di scheletri che indossano mantelli.
Visitatori e fan donano spesso sigarette, fiori e denaro agli scheletri in cambio dei loro desideri. Oggi, la religione di Santa Muerte ha circa 12 milioni di seguaci in tutto il mondo ed è la religione in più rapida crescita in Sud America. Ciò ha attirato l'attenzione della Chiesa cattolica, che l'ha criticata come un culto pagano.
