Come sai, ci sono creature sul nostro pianeta che hanno un'incredibile capacità di rigenerarsi, permettendoti di far ricrescere gli arti persi e ripristinare gli organi. E molti scienziati sostengono da tempo che quasi tutti gli organismi hanno le stesse capacità: basta "attivare" i geni giusti. E di recente, scienziati tedeschi del Max Planck Institute hanno scoperto tali geni.
Nel corso della loro ricerca, il personale universitario ha esaminato la larva dell'anfibio ambystoma mexicanum. Il fatto è che in poche settimane può ripristinare completamente gli arti persi. Insieme a ossa, cartilagine, muscoli, nervi e vasi sanguigni. Inoltre, questo anfibio può facilmente far fronte alle fratture spinali, che sono mortali per la maggior parte dei mammiferi.
Nel processo di studio delle larve di ambystoma mexicanum, gli esperti hanno sequenziato il loro genoma e identificato i geni chiave in esso responsabili della rigenerazione degli arti. Ma questo processo ha richiesto molto tempo. Il fatto è che il genoma in esame è costituito da 32 miliardi di coppie di basi di DNA (che è circa 10 volte di più che negli esseri umani). Per decifrare l'intero genoma, gli scienziati hanno preso 72 milioni di letture di frammenti di DNA, in cui sono stati aiutati dalla piattaforma analitica PacBio, che consente di sequenziare diverse centinaia di migliaia di frammenti in una sola lettura. Nel corso di ulteriori analisi del genoma, i ricercatori hanno scoperto diversi geni unici che vengono espressi durante il processo di rigenerazione. Va notato che all'inizio si credeva che il principale di essi fosse il gene PAX3, come in altri rappresentanti della specie, ma si è scoperto che PAX3 è completamente assente nell'ambystoma mexicanum,e la sua funzione è svolta dal gene PAX7.
Ovviamente non si parla ancora di "trapiantare" nuovi geni negli esseri umani e questo processo richiede ulteriori studi. Ma ora è possibile utilizzare le proprietà uniche per creare farmaci per la guarigione delle ferite e in nuovi modi per ripristinare i tessuti danneggiati.
Vladimir Kuznetsov
