The Great Pacific garbage patch (English Eastern Garbage Patch - Eastern garbage continent, or Pacific Trash Vortex - Pacific "garbage dump") - un gigantesco accumulo di rifiuti artificiali nell'Oceano Pacifico settentrionale, dove si concentrano i depositi di plastica e altri rifiuti portati dalle acque del sistema del Pacifico settentrionale correnti. Le stime approssimative dell'area variano da 700mila a 15 milioni di metri quadrati. km e oltre, (dallo 0,41% all'8,1% della superficie totale dell'Oceano Pacifico). Ci sono probabilmente più di cento milioni di tonnellate di spazzatura in quest'area.
È stato anche suggerito che il continente dei rifiuti sia costituito da due aree combinate. Secondo gli scienziati, circa l'80% dei rifiuti proviene da fonti terrestri (la costa orientale dell'Asia e la costa occidentale del Nord America), il 20% viene gettato dai ponti delle navi in mare aperto.
La concentrazione di piccole particelle di plastica negli strati superiori del continente dei rifiuti è una delle più alte dell'Oceano Mondiale. A differenza dei rifiuti biodegradabili, la plastica sotto l'influenza della luce si scompone solo in piccole particelle, pur mantenendo la struttura del polimero.
Sempre più piccole particelle si concentrano nello strato superficiale dell'oceano e, di conseguenza, gli organismi marini che vivono qui iniziano a mangiarle, confondendole con il plancton. Grandi quantità di plastica resistente finiscono nello stomaco di uccelli marini e animali, in particolare tartarughe marine e albatri dai piedi neri.
I resti di un annidamento di un albatro dal dorso scuro (Laysan), a cui i genitori nutrivano la plastica; il pulcino non poteva rimuoverlo dal corpo, il che lo portò alla morte, né per fame, né per soffocamento.
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A destra c'è una tartaruga che da bambina è rimasta intrappolata in un anello di plastica e ci è cresciuta:
Oltre a danneggiare direttamente gli animali, i rifiuti galleggianti possono assorbire inquinanti organici dall'acqua, inclusi PCB (policlorodifenili), DDT (diclorodifeniltriclorometilmetano) e IPA (idrocarburi poliaromatici). Alcune di queste sostanze non sono solo tossiche: la loro struttura è simile all'ormone estradiolo, che porta all'interruzione ormonale in un animale avvelenato. In definitiva, le sostanze tossiche possono entrare nel corpo di una persona che ha mangiato pesce avvelenato.
Oltre al Great Pacific Garbage Patch, ci sono altri quattro giganteschi accumuli di detriti negli Oceani Pacifico, Atlantico e Indiano, ognuno dei quali, insieme al Great Pacific Garbage, corrisponde a uno dei cinque principali sistemi di correnti oceaniche.
Maldive! Il paradiso in terra, non è vero? Chi avrebbe mai pensato che la foto qui sotto sia anche delle Maldive.
Vi parlerò della famosa isola della spazzatura nell'Oceano Pacifico di seguito, ma è difficile immaginare che un'isola simile, solo nel senso diretto del termine, si trovi proprio al centro di un paradiso chiamato Maldive. L'industria del turismo qui è una delle più sviluppate al mondo, quindi non sorprende che venga generata molta spazzatura. E come pensi che il governo delle Maldive abbia risolto questo problema? La spazzatura viene semplicemente portata su un'isola separata: Tilafushi.
E forse nessuno lo avrebbe saputo se non fosse stato per la notizia che la rimozione della spazzatura su quest'isola è stata sospesa, poiché una quantità enorme si è accumulata lì, e ha iniziato l'inquinamento dell'oceano. I rifiuti si riversano nell'acqua e riempiono la famosa discarica di Pacific Garbage Island
Ancora più interessante, quest'isola artificiale chiamata Tilafushi si trova a soli 7 chilometri dalla capitale delle Maldive. Ma questo non è affatto un resort, non c'è sabbia bianca come la neve e acqua limpida - invece, puoi vedere solo montagne di spazzatura.
I principali fornitori di rifiuti immagazzinati qui sono gli hotel di lusso. I residenti locali stanno rovistando tra i cumuli di spazzatura cercando di trovare qualcosa di commestibile o vendibile. E sull'isola c'è spesso una nuvola di smog sporco. Ora il governo sta cercando di prendere misure per rimuovere e smaltire i rifiuti in eccesso. Cosa sarà? Forse troveranno qualche nuova isola adatta.
In generale, le regole richiedono la consegna della spazzatura in una forma ordinata per un'ulteriore elaborazione, ma gli hotel la scaricano semplicemente in una pila comune e i barcaioli senza scrupoli, che sono troppo pigri per aspettare diverse ore in fila per scaricare la spazzatura, la gettano semplicemente in acqua. La spazzatura che però finisce sull'isola viene bruciata direttamente all'aria aperta, ma non esce ancora per bruciare e riciclare.
Negli anni le promesse delle autorità di costruire qui un impianto di riciclaggio dei rifiuti sono rimaste promesse, e ora il problema dell'inquinamento ambientale è più acuto che mai.
E ora sull'ormai famosa isola dei rifiuti del Pacifico.
"Great Pacific Garbage Patch", "Pacific Trash Vortex", "North Pacific Gyre", "Pacific Garbage Patch", come non si chiama questa gigantesca isola di spazzatura, che sta crescendo a un ritmo gigantesco. Si parla dell'isola dei rifiuti da più di mezzo secolo, ma praticamente non è stata intrapresa alcuna azione. Nel frattempo si provocano danni irreparabili all'ambiente, intere specie di animali stanno morendo. Le probabilità sono alte che arriverà il momento in cui nulla può essere risolto … Quindi, leggi di più sul problema dell'inquinamento degli oceani di seguito.
L'inquinamento risale ai giorni in cui fu inventata la plastica. Da un lato, una cosa insostituibile che ha reso la vita delle persone incredibilmente più facile. Ha reso tutto più facile fino a quando il prodotto in plastica è stato gettato via: la plastica si decompone per più di cento anni e grazie alle correnti oceaniche si perde in enormi isole. Una di queste isole più grande dello stato americano del Texas galleggia tra la California, le Hawaii e l'Alaska: milioni di tonnellate di spazzatura. L'isola sta crescendo rapidamente, ogni giorno circa 2,5 milioni di pezzi di plastica e altri detriti vengono scaricati nell'oceano da tutti i continenti. Decomponendosi lentamente, la plastica provoca gravi danni all'ambiente. Gli uccelli, i pesci (e altri abitanti dell'oceano) soffrono di più. I rifiuti di plastica nell'Oceano Pacifico uccidono oltre un milione di uccelli marini ogni anno, oltre a oltre 100.000 mammiferi marini. Siringhe, accendini e spazzolini da denti si trovano nello stomaco degli uccelli marini morti: tutti questi oggetti vengono inghiottiti dagli uccelli, scambiandoli per cibo.
Garbage Island è cresciuta rapidamente a partire dagli anni '50 circa a causa delle peculiarità del North Pacific Current System, il cui centro, dove arriva tutta la spazzatura, è relativamente fermo. Secondo gli scienziati, al momento, la massa dell'isola dei rifiuti è superiore a tre milioni e mezzo di tonnellate e l'area è superiore a un milione di chilometri quadrati. L '"isola" ha diversi nomi non ufficiali: "Great Pacific Garbage Patch", "Eastern Garbage Patch", "Pacific Trash Vortex" e così via. In russo a volte viene chiamata anche "trash iceberg". Nel 2001, la massa di plastica ha superato di sei volte la massa di zooplancton nella zona dell'isola.
Questo enorme mucchio di detriti galleggianti - in effetti, la più grande discarica del pianeta - è tenuto in posizione dalle correnti che turbinano. La striscia di "zuppa" si estende da un punto a circa 500 miglia nautiche al largo della costa della California, attraverso l'Oceano Pacifico settentrionale, oltre le Hawaii, e raggiunge quasi il lontano Giappone.
L'oceanografo americano Charles Moore - lo scopritore di questa "grande zona di immondizia del Pacifico", nota anche come "ciclo di discarica", ritiene che circa 100 milioni di tonnellate di rifiuti galleggianti circolino in questa regione. Markus Eriksen, direttore scientifico della Algalita Marine Research Foundation (USA) fondata da Moore, ha dichiarato ieri: “Inizialmente, la gente pensava che questa fosse un'isola di rifiuti di plastica su cui si poteva quasi camminare. Questa vista è imprecisa. La consistenza della macchia è molto simile alla zuppa di plastica. È semplicemente infinito, forse il doppio dell'area degli Stati Uniti continentali ". La storia della scoperta del luogo spazzatura da parte di Moore è piuttosto interessante: 14 anni fa, un giovane playboy e velista Charles Moore, figlio di un ricco magnate della chimica, decise di prendersi una pausa alle Hawaii dopo una sessione all'Università della California. Allo stesso tempo, Charles ha deciso di provare il suo nuovo yacht nell'oceano. Per risparmiare tempo, ho nuotato dritto. Pochi giorni dopo, Charles si rese conto di aver nuotato nella spazzatura.
Nuotare tra tonnellate di rifiuti domestici ha sconvolto la vita di Moore. Ha venduto tutte le sue azioni e con il ricavato ha fondato l'organizzazione ambientale Algalita Marine Research Foundation (AMRF), che ha iniziato a studiare lo stato ecologico dell'Oceano Pacifico. I suoi rapporti e avvertimenti sono stati spesso respinti in quanto non presi sul serio. Probabilmente, un destino simile attende l'attuale rapporto dell'AMRF, ma qui la natura stessa ha aiutato gli ambientalisti: le tempeste di gennaio hanno gettato più di 70 tonnellate di rifiuti di plastica sulle spiagge delle isole di Kauai e Niihau. Si dice che il figlio del famoso oceanografo francese Jacques Cousteau, andato a girare un nuovo film alle Hawaii, abbia quasi avuto un infarto alla vista di queste montagne di immondizia. Tuttavia, la plastica ha rovinato non solo la vita dei vacanzieri, ma ha anche portato alla morte di alcuni uccelli e tartarughe marine. Da allora, il nome di Moore non è più uscito dalle pagine dei media americani. La scorsa settimana, il fondatore dell'AMRF ha avvertito che, a meno che i consumatori non limitino l'uso di plastica non riciclabile, la superficie della zuppa di spazzatura raddoppierà nei prossimi 10 anni e minaccerà non solo le Hawaii, ma tutti i paesi del Pacifico.
Ma in generale, cercano di "ignorare" il problema. La discarica non è come un'isola ordinaria, nella sua consistenza ricorda una "zuppa": frammenti di plastica galleggiano nell'acqua a una profondità da uno a cento metri. Inoltre, più del 70 percento di tutta la plastica che arriva qui affonda negli strati inferiori, quindi non possiamo nemmeno immaginare esattamente quanta spazzatura possa accumularsi lì. Poiché la plastica è trasparente e giace direttamente sotto la superficie dell'acqua, il "mare di plastica" non può essere visto dal satellite. I detriti possono essere visti solo dalla prua della nave o tuffandosi in acqua. Ma le navi non si trovano spesso in questa zona, perché sin dai tempi della flotta velica, tutti i capitani delle navi tracciavano rotte lontane da questa sezione dell'Oceano Pacifico, nota per il fatto che qui non c'è mai vento. Inoltre, il Maelstrom del Nord Pacifico è acque neutre e tutta la spazzatura che galleggia qui non è di nessuno.
L'oceanologo Curtis Ebbesmeyer, una delle principali autorità sui detriti galleggianti, ha monitorato l'accumulo di plastica negli oceani per oltre 15 anni. Paragona il pozzo nero a una creatura vivente: "Si muove intorno al pianeta come un grande animale, liberato da un guinzaglio". Quando questo animale si avvicina alla terra - e nel caso dell'arcipelago hawaiano, questo è il caso - i risultati sono piuttosto drammatici. "Non appena un punto della spazzatura rutta, l'intera spiaggia è ricoperta da questi coriandoli di plastica", dice Ebbesmeyer.
Secondo Eriksen, la massa d'acqua che circola lentamente, brulicante di immondizia, rappresenta una minaccia per la salute umana. Centinaia di milioni di minuscole palline di plastica - la materia prima dell'industria della plastica - vengono perse ogni anno e alla fine finiscono in mare. Inquinano l'ambiente agendo come spugne chimiche, attirando sostanze chimiche artificiali come gli idrocarburi e il pesticida DDT. Questa sporcizia entra quindi nello stomaco con il cibo. “Ciò che finisce nell'oceano finisce nello stomaco degli abitanti dell'oceano, e poi nel tuo piatto. Tutto è molto semplice.
La Cina e l'India sono i principali inquinanti oceanici. È considerato nell'ordine delle cose qui gettare la spazzatura direttamente in uno specchio d'acqua vicino. Di seguito una foto che non ha senso commentare..
C'è un potente vortice subtropicale del Pacifico settentrionale formato nel punto di incontro della Corrente di Kuroshio, alisei settentrionali e controcorrenti intersettoriali. Il vortice del Pacifico settentrionale è una sorta di deserto nell'Oceano Mondiale, dove per secoli sono stati demoliti i rifiuti più diversi da tutto il mondo: alghe, cadaveri di animali, legno e relitti di navi. Questo è un vero Mar Morto. A causa dell'abbondanza di massa in decomposizione, l'acqua in quest'area è satura di idrogeno solforato, quindi il vortice del Pacifico settentrionale è estremamente povero di vita: non ci sono grandi pesci commerciali, mammiferi o uccelli. Nient'altro che colonie di zooplancton. Pertanto, anche i pescherecci non entrano qui, anche le navi militari e mercantili cercano di aggirare questo luogo, dove regnano quasi sempre l'alta pressione atmosferica e la calma fetida.
Dall'inizio degli anni '50 del secolo scorso, alle alghe in decomposizione sono stati aggiunti sacchetti, bottiglie e imballaggi di plastica che, a differenza delle alghe e di altre sostanze organiche, sono scarsamente biodegradabili e non vanno da nessuna parte. Oggi, il Great Pacific Garbage Patch è composto per il 90% da plastica, con un peso totale sei volte superiore a quello del plancton naturale. Oggi, l'area di tutti i punti di immondizia supera anche il territorio degli Stati Uniti! Ogni 10 anni l'area di questa colossale discarica aumenta di un ordine di grandezza.
Un'isola simile si trova nel Mar dei Sargassi - fa parte del famoso Triangolo delle Bermuda. C'erano leggende sull'isola dei relitti di navi e alberi, che vanno alla deriva in quelle acque, ora i relitti di legno sono stati sostituiti da bottiglie e sacchetti di plastica, e ora incontriamo le isole della spazzatura più vere. Secondo Green Peace, ogni anno nel mondo vengono prodotti più di 100 milioni di tonnellate di prodotti in plastica e il 10% di questi finisce negli oceani del mondo. Le isole dei rifiuti crescono sempre più velocemente ogni anno. E solo tu ed io possiamo fermare la loro crescita abbandonando la plastica e passando a borse e sacchetti riutilizzabili realizzati con materiali biodegradabili. Per lo meno, cerca di acquistare almeno succo e acqua in contenitori di vetro o tetra-pack. Un futuro luminoso per gli oceani del mondo:
Ma ci sono anche città spazzatura sul pianeta!
Menshit Nasser è una comunità di spazzatura in Egitto, dove scorre la spazzatura da tutte le principali città. Le persone vivono davvero qui e scavano tunnel per se stesse alla ricerca di qualcosa che potrebbe essere rivenduto. In realtà rivendono circa l'80% di tutta la spazzatura.
