Il sole è circa 333.000 volte la massa del nostro pianeta e produce la stessa quantità di energia di 100 miliardi di bombe all'idrogeno ogni secondo. La massa gigantesca rende questa stella la forza gravitazionale dominante nell'intero sistema solare, fissando in modo affidabile tutti gli otto pianeti nelle loro orbite. Allo stesso tempo, l'energia del sole riscalda la Terra nella misura necessaria per l'emergere di un catalizzatore per la vita: l'acqua.
Ma cosa succederà se il sole improvvisamente si alza e scompare? Molte persone non possono nemmeno immaginare una situazione del genere. Tuttavia, il problema posto non è così stupido come sembra a prima vista. Almeno questo esperimento mentale non è stato trascurato dallo stesso Albert Einstein - beh, sulla base dei suoi calcoli, proveremo a dirti cosa accadrà effettivamente alla Terra se una stella si spegne improvvisamente.
Gravità
Prima che Einstein facesse la domanda, gli scienziati credevano che la gravità cambi istantaneamente. Se fosse davvero così, la scomparsa del sole manderebbe istantaneamente tutti gli otto pianeti in un viaggio senza fine attraverso le oscure profondità della galassia. Ma Einstein ha dimostrato che la velocità della luce e la velocità della gravità si propagano allo stesso tempo, il che significa che ci godremo la vita normale per altri otto minuti prima di renderci conto della scomparsa del Sole.
Notte eterna
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Il sole potrebbe semplicemente spegnersi. In questo caso, l'umanità non rimarrà nella completa oscurità, su un pianeta pieno di pazzi disperati. Le stelle brilleranno ancora, le fabbriche funzioneranno ancora e le persone potrebbero non iniziare ad accendere i fuochi dell'Inquisizione per un altro decennio. Ma la fotosintesi si fermerà. La maggior parte delle piante morirà entro pochi giorni, ma non è questo che dovrebbe preoccuparci di più. La temperatura media della Terra scenderà a -17 gradi Celsius in una settimana. Entro la fine del primo anno, il nostro pianeta inizierà a sperimentare una nuova era glaciale.
Resti di vita
Naturalmente, la maggior parte della vita sulla Terra cesserà di esistere. In meno di un mese, quasi tutte le piante moriranno. I grandi alberi saranno in grado di sopravvivere per molti altri anni, poiché hanno grandi riserve di saccarosio nutriente. Ma nulla minaccerà alcuni microrganismi, quindi, formalmente, la vita sulla Terra sarà preservata.
Sopravvivenza umana
Ma cosa succederà alla nostra specie? Il professore di astronomia Eric Blackman è fiducioso che possiamo facilmente sopravvivere senza il sole. Ciò avverrà grazie al calore vulcanico, che può essere utilizzato per il riscaldamento delle case e per scopi industriali. Sarà meglio vivere in Islanda: le persone qui stanno già riscaldando le loro case con l'energia geotermica.
Viaggio senza fine
Ma la cosa peggiore è che l'assenza del Sole strapperà il nostro pianeta al guinzaglio e lo manderà in un lungo, lungo viaggio. Il pianeta si precipiterà in cerca di avventura e, molto probabilmente, la troverà con facilità. Sfortunatamente, questo non finirà molto bene per noi: la minima collisione con un altro oggetto causerà un'enorme distruzione. Ma c'è anche uno scenario più positivo: se il pianeta viene portato verso la Via Lattea, la Terra potrebbe trovarsi una nuova stella ed entrare in una nuova orbita. In un evento così incredibilmente improbabile, le persone che sono arrivate in aereo diventeranno i primi astronauti a coprire una distanza così significativa.
