Gli astronomi pianificano di discernere la vita sull'esopianeta più vicino alla Terra tra 3 anni e, se non funziona, tra 14 anni
Esiste vita su Proxima Centauri b, un pianeta simile alla terra scoperto di recente vicino alla stella più vicina al Sole, Proxima Centauri? In teoria sì. E infatti? Gli scienziati intendono scoprirlo con certezza. Il modo più affidabile. Vale a dire, vedere - nel senso letterale della parola.
Uno sguardo a Proxima Centauri be ad altri pianeti che potrebbero essere situati nel sistema Centauri attorno ad altre due stelle - Alpha Centauri A e Alpha Centauri B, consentirà il nuovo telescopio spaziale ad alta definizione, che la NASA lancerà entro il 2030. Sarà simile al telescopio spaziale Hubble, ma 5 volte più grande e 100 volte più sensibile. Questi piani sono stati annunciati dagli astronomi dell'Association of Universities for Research in Astronomy (AURA) e il New York Times ha riferito brevemente. Il telescopio, il cui diametro dello specchio sarà superiore a 10 metri, sarà situato a 1,5 milioni di chilometri dalla Terra in un'orbita quasi solare. Gli esperti stimano il costo di creazione e lancio in circa $ 10 miliardi. Ma a quanto pare gli obiettivi ne valgono la pena.
Telescopio Hubble: quello nuovo sarà 5 volte più grande
"Saremo la generazione che finalmente saprà se siamo soli nell'universo", incoraggia i colleghi Matt Mountain, presidente dell'associazione.
Il nuovo telescopio avvicinerà Proxima Centauri b
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Il sistema Centauri è preso di mira dal suo futuro telescopio e dagli appassionati del progetto Project Blue, promosso dall'istituto privato americano BoldlyGo. E stanno progettando di portare il telescopio nello spazio. Le sue dimensioni saranno modeste - circa le dimensioni di una lavatrice, come promesso da Jon Morse, ex capo del dipartimento di astrofisica della NASA e ora direttore del BoldyGo Institute. Costo da $ 25 a $ 50 milioni.
Gli astronomi si aspettano di fotografare Proxima Centauri be altri pianeti nel sistema Centauri, se sono effettivamente lì. L'obiettivo è ottenere un'immagine simile a quella trasmessa nel 1990 dalla sonda spaziale Voyager1 - dirigendosi verso i confini del sistema solare, ha fotografato la nostra Terra da una distanza di 6 miliardi di chilometri. Punto azzurro pallido: questo è il nome del famoso astronomo Carl Sagan.
Punto blu pallido: ecco come appare la Terra da una distanza di 6 miliardi di chilometri. Un'immagine della Voyager1, scattata con una fotocamera non ottimale
Dopo aver ricevuto un'immagine, gli scienziati cercheranno di analizzarne lo spettro e trovare linee di elementi che accompagnano la vita. Ad esempio ossigeno.
Secondo il piano, il telescopio sarà lanciato tra tre anni.
Vladimir LAGOVSKY
