Scienziati provenienti dalla Francia e dagli Stati Uniti hanno scoperto che i babbuini della Guinea (Papio papio) usano suoni vocalici simili alle vocali umane. Da ciò ne consegue che gli elementi di base della lingua parlata, comuni ai primati altamente sviluppati, sorsero circa 25 milioni di anni fa. Lo studio corrispondente è stato pubblicato sulla rivista PLoS ONE, brevemente riportato da Science News.
Soprattutto, i suoni prodotti da Papio papio, registrati da specialisti, assomigliano a suoni umani [y], [o], [e], [a] e [y]. La somiglianza dei suoni nei babbuini della Guinea e negli esseri umani, secondo gli scienziati, indica l'origine comune degli antichi sistemi di segnali.
La vocalizzazione, come stabilito dagli esperti, è influenzata non dalla forma della laringe dei primati, ma dalla struttura del loro linguaggio. Nei babbuini della Guinea e negli esseri umani, la forma e le proporzioni dei muscoli della crescita non accoppiata del pavimento della bocca sono simili tra loro.
Secondo un punto di vista alternativo, il linguaggio umano è apparso circa 70-100 mila anni fa, che è associato all'evoluzione della laringe. Una nuova ricerca mostra che, oltre all'Homo sapiens, almeno Papio papio possiede le capacità anatomiche necessarie per la vocalizzazione, e i primi inizi del linguaggio sono emersi circa 25 milioni di anni fa, quando babbuini e umani condividevano un antenato comune.
