La recente iniziativa del presidente Trump di acquistare la Groenlandia dalla Danimarca ricorda l'interesse di lunga data degli Stati Uniti per questa regione del pianeta. La Groenlandia era vista dai massimi vertici militari e politici degli Stati Uniti come un importante avamposto nella lotta contro l'URSS, poiché basare su di essa aerei e missili rappresentava un vantaggio importante all'inizio della guerra proposta. Per schierare l'esercito americano sull'isola, si prevedeva di creare basi sull'isola che potessero dotarsi di energia autonoma e tutto il necessario in caso di perdita di comunicazione con la "terraferma". Una di queste basi era Camp of the Century, che è stato creato come parte del grande progetto Ice Worm.
L'emergere degli americani in Groenlandia
L'esercito americano ottenne l'accesso in Groenlandia nel 1941, anche prima che gli Stati Uniti entrassero in guerra con la Germania. In base a un accordo firmato dal Segretario di Stato Cordell Hull e dall'ambasciatore danese Henrik de Hauffmann, gli Stati Uniti presero la protezione dell'isola, poiché il regno danese a quel tempo era occupato dalle truppe tedesche e non poteva prendersi cura dell'isola. Inoltre, vi era il pericolo che le truppe tedesche vi sbarcassero o l'arrivo di un'amministrazione collaborazionista danese. L'accordo ha permesso agli Stati Uniti di costruire una grande base dell'Air Force Thule sull'isola, che divenne la più settentrionale di tutte queste installazioni militari americane.
Costruzione di tunnel di ghiaccio e installazione di caserme residenziali al loro interno.
Alla fine della guerra, la Danimarca ha riguadagnato la sua sovranità, ma la presenza militare statunitense sull'isola non è terminata. Al contrario, l'inizio della Guerra Fredda ha spinto la Casa Bianca e il Pentagono a pensare di espandere il contingente militare americano nell'Artico. Un attacco reciproco dei superpoteri attraverso il Polo Nord era del tutto possibile. Le stazioni polari sovietiche e le spedizioni geografiche americane hanno dimostrato che la costruzione di speciali strutture militari oltre il Circolo Polare Artico per la tecnologia moderna non è un compito così insormontabile. La Guerra Fredda, avendo conquistato l'Artico, sarebbe dovuta diventare davvero fredda da quel momento!
Nel 1951, il vecchio accordo sulle basi militari in Groenlandia fu rivisto e rinegoziato. La Danimarca era un membro della NATO e quindi acconsentì alla costruzione di nuove strutture militari sul suo territorio legate alla protezione degli Stati Uniti e del Canada e dell'intera alleanza in generale dalla minaccia sovietica. Oltre a Thule, sorsero altre due basi dell'aeronautica militare: Narssarsuaq e Sordenstrom. Tutti e tre i siti avrebbero dovuto principalmente fornire carburante ai bombardieri strategici diretti verso obiettivi in URSS. Inoltre, gli americani hanno successivamente implementato le strutture BMEWS e DEW Line sull'isola.
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"Camp of the Century" e "Ice Worm"
Tuttavia, nel 1959, iniziò la costruzione di un altro grande impianto, il cosiddetto "Century Camp", a 240 km dalla base di Thule. Quest'ultimo si trova sulla costa (ora vi sono rimaste diverse centinaia di manutentori), mentre il nuovo sito veniva preparato direttamente nella calotta glaciale della Groenlandia, rimasta intatta per decine di migliaia di anni. Le condizioni climatiche della zona in cui era prevista la costruzione erano incredibilmente difficili: venti fino a 200 km / h, temperature fino a -55 ° C, neve che poteva cadere in qualsiasi giorno dell'anno. Nonostante tutto, era necessario costruire un rifugio in grado di accogliere 200 soldati e fornire a tutti il necessario per lo svolgimento del servizio di combattimento.
Il trasporto aereo di materiali e attrezzature necessarie per la costruzione della base era impossibile, quindi l'unico modo di trasporto era una slitta gigante, che veniva trainata da trattori a una velocità di 3 km / h, superando il percorso da Tula in circa 70 ore.
Costruzione di tunnel.
Naturalmente, per un'opera di così vasta portata, anche se eseguita estremamente lontano da qualsiasi civiltà (anche gli insediamenti groenlandesi erano situati fortemente a sud, e gli eschimesi che vivevano sul sito di "Thule" furono trasferiti in un altro luogo), era necessaria una sorta di copertura. Tale copertura era un lavoro scientifico geologico e glaciologico, che è stato eseguito anche durante il processo di costruzione, ma, ovviamente, non era l'obiettivo principale delle attività degli americani: queste indagini sono state eseguite da unità del Corpo degli ingegneri degli Stati Uniti.
Come scudi di tunnel per creare enormi trincee nella neve e nel ghiaccio, i costruttori hanno utilizzato spazzaneve rotanti modificati. Le trincee sono state rinforzate con travi in acciaio, sulle quali sono state poste sopra lamiere di acciaio e nuovamente gettate con neve e ghiaccio. All'interno delle gallerie risultanti, sono state installate baracche di legno, che non erano adiacenti alle pareti per non riscaldare la neve. Il tunnel più lungo, secondo gli storici, era lungo 300 metri.
Inoltre, è stato creato un sistema di tunnel direttamente nel ghiacciaio stesso. Gli ingegneri hanno costruito un pozzo in uno dei tunnel, che ha fornito acqua fresca, e ha anche portato in superficie diverse dozzine di passaggi in caso di evacuazione di emergenza del personale. In pochi anni di esistenza della base sono state realizzate 26 gallerie per una lunghezza totale di circa 3 km. La base comprendeva una zona notte, una cucina e una sala da pranzo, un ospedale e una lavanderia, un centro di comunicazione, oltre a una cappella, un salone e persino una stanza separata per un parrucchiere.
Il cuore della base era il piccolo reattore nucleare PM-2, installato nel 1960, la cui consegna divenne un vero grattacapo per le truppe di ingegneria, poiché il metallo divenne fragile a causa del freddo rigido. Come ha spiegato uno dei costruttori, "abbiamo seguito tutte le istruzioni e persino le abbiamo superate, perché non c'era la certezza che avrebbe funzionato come doveva". Tuttavia, il reattore ha funzionato con successo per 33 mesi prima di essere spento e smantellato.
Ingresso alla città sotterranea.
La costruzione di Camp of the Century avrebbe dovuto essere l'inizio dell'ambizioso progetto Iceworm, il cui obiettivo sarebbe stato quello di costruire decine e centinaia di lanciarazzi direttamente nei ghiacciai della Groenlandia. Utilizzando l'esperienza del "Campo del secolo", gli ingegneri dell'esercito americano prevedevano di costruire 135.000 km² di tunnel (tre volte la dimensione della Danimarca) con la possibilità di espandere fino a 260.000 km². Qui 600 missili potrebbero essere nascosti su lanciatori con 60 centri di comando. 200 soldati del "Campo del secolo" avrebbero sostituito 11.000 soldati, il cui intero servizio si sarebbe svolto sotto il ghiaccio. Per questi lanciatori è stata sviluppata una modifica del missile Minuteman, in grado di colpire obiettivi sul territorio dell'Unione Sovietica.
Un lavoro così serio in Groenlandia, anche se nell'ambito di un accordo tra gli alleati della NATO, non poteva non disturbare il governo danese. I danesi hanno espresso il loro disappunto per il fatto che il comando americano e il governo semplicemente non hanno informato Copenaghen quanto lavoro sarebbe stato fatto sull'isola. Tuttavia, i danesi, come partner junior in questa situazione, non potevano fare nulla. Sarebbe stato impossibile costringere gli americani ad uscire, ed era impossibile costringerli a rescindere gli accordi precedenti.
Gli americani, a loro volta, hanno investito troppi sforzi e denaro nell'Ice Worm per abbandonarlo semplicemente. I generali del Pentagono credevano ancora fermamente che la posta in gioco per la Groenlandia sarebbe stata ripagata in una guerra futura:
Una conclusione simile è stata fatta in un rapporto speciale delle truppe di ingegneria sull'uso della calotta glaciale della Groenlandia per creare lanciatori. L'esercito americano, in generale, non ha voluto seguire l'esempio dei politici che hanno tentato di promuovere il progetto di creare forze armate della NATO unite e si sono riconquistati i finanziamenti con qualsiasi mezzo. Comprese le scommesse su esotiche come la cintura antartica in Groenlandia.
Costruzione di una centrale nucleare.
Tuttavia, il comando è stato costretto a ridurre l'operazione non a causa della mancanza di fondi o delle pressioni dei politici del Congresso o della Casa Bianca. Si è scoperto che la natura stessa si opponeva al progetto. I movimenti di ghiaccio e neve, così come la minaccia di scioglimento dovuta alle attività economiche del "Campo del Secolo" hanno dimostrato che è estremamente irragionevole collocare oggetti così grandi nei ghiacciai. La probabilità di un incidente al momento del lancio si è rivelata troppo alta: i movimenti del ghiaccio potrebbero danneggiare i sistemi di lancio o addirittura riempire le cariche nelle strutture di stoccaggio sotto il ghiaccio. La catastrofe del 1968, quando un bombardiere con testate nucleari a bordo si schiantò nei pressi del Thule, dimostrò la validità dei timori sul clima della Groenlandia e sull'impatto del clima sui meccanismi.
Inoltre, sono stati rilevati problemi con un reattore nucleare, che doveva essere fermato. I danesi sono stati costantemente preoccupati per i materiali nucleari e hanno aumentato la pressione sugli Stati Uniti per mantenere lo status della Groenlandia come zona libera dal nucleare.
La chiusura del campo e il suo stato attuale
Nel 1964 il reattore cessò di funzionare e nel 1966 l'esercito americano lasciò finalmente il campo. I tunnel crollarono gradualmente, seppellendo i resti delle apparecchiature e, soprattutto, lo stoccaggio con i rifiuti radioattivi del reattore: alla fine del 1962 conteneva già circa 180.000 litri. Il reattore fu tolto, ma tutto ciò che restava del suo lavoro fu immagazzinato nelle gallerie, poiché i militari ritenevano che il ghiacciaio stesso fosse un rifugio affidabile.
A sinistra: al pannello di controllo della stazione. A destra: installazione di un contenitore per rifiuti per un reattore nucleare.
Fino al 1997 l'esistenza del programma "Ice Worm" e l'intera componente militare del "Campo del secolo" erano classificate, e quindi non era chiaro cosa e in quali quantità gli americani lasciassero in Groenlandia. La base di Tula ha continuato a funzionare, ma nessuno ha parlato del campo situato a diverse centinaia di chilometri di distanza. Solo dopo la fine della Guerra Fredda, una spedizione danese ha esplorato i resti del campo e nel 2016 si è scoperto che, a causa dello scioglimento dei ghiacciai, entro la fine del XXI secolo si sarebbe potuto liberare completamente dal manto nevoso. Le attrezzature e lo stoccaggio dei rifiuti radioattivi saranno scoperti, il che può portare a perdite e contaminazione dell'area circostante.
Yaroslav Golubinov
