Scienziati degli Stati Uniti e del Venezuela hanno studiato due tribù isolate che vivono nelle foreste amazzoniche e hanno scoperto che diete speciali li aiutano a mantenere la normale pressione sanguigna per tutta la vita. Gli indiani hanno meno probabilità di morire per insufficienza renale e malattie cardiovascolari, inclusi ictus e infarto. Un articolo di scienziati è stato pubblicato sulla rivista JAMA Cardiology.
Molti esperti ritengono che la pressione sanguigna dovrebbe sempre aumentare con l'età. Diversi studi hanno dimostrato che non esiste una tale relazione tra le persone senza contatto, compresi i cacciatori-raccoglitori in Sud America.
Tuttavia, fino ad ora, gli scienziati non disponevano di dati sufficienti sulla pressione sanguigna durante l'infanzia e per tutta la vita degli aborigeni. Inoltre, gli esperti non hanno confrontato questo indicatore tra le società con diversi gradi di indebitamento dallo stile di vita occidentale (occidentalizzazione).
In un nuovo studio, gli esperti hanno analizzato la relazione tra età e pressione sanguigna tra le tribù Yanomamo e Yequana, che vivono in una parte della foresta amazzonica in Venezuela che non può essere raggiunta via terra. Gli Yanomamo, che rimangono in gran parte inalterati dalla civiltà, sono noti per consumare pochissimo sale e la loro pressione sanguigna è una delle più basse al mondo.
Le tribù Yequana vivono vicino agli Yanomamo, ma subiscono ancora alcune influenze occidentali dovute alle attività missionarie e alla vicinanza delle piste degli aerei leggeri.
Lo studio ha coinvolto 72 rappresentanti della prima tribù e 83 persone della seconda. L'età dei soggetti variava da uno a 60 anni. Si è scoperto che gli indicatori della pressione sanguigna nello Yanomamo non cambiano con l'età, mentre nello Yequan aumentano leggermente. All'età di 10 anni, la pressione sistolica di quest'ultimo (pressione sanguigna al momento della contrazione del cuore) era di 5,8 millimetri di mercurio superiore a quella dello Yanomamo, ea 50 era superiore di 15,9 millimetri. Negli Stati Uniti, la pressione sanguigna delle ragazze aumenta di 1,5 millimetri di mercurio all'anno, i ragazzi di 1,9 millimetri e gli adulti di 0,6 millimetri.
Secondo gli scienziati, i risultati dello studio dovrebbero aiutare a sviluppare metodi per la prevenzione dell'ipertensione negli occidentali, compresi i bambini.