La missione archeologica francese, che dal 1999 scava nella leggendaria città antica di Petra, ha pubblicato i risultati di molti anni di ricerca. Quindi, è riuscita a trovare i resti di edifici del periodo pre-monumentale, la cui presenza ha notevolmente sorpreso gli scienziati.
Un rapporto piuttosto dettagliato dei ricercatori è apparso sul sito web dell'Istituto nazionale per la ricerca archeologica preventiva. L'obiettivo principale della missione francese è trovare ed esplorare il santuario principale di Petra, il tempio Qasr al-Bint. Fino ad ora si riteneva che, come altre strutture monumentali, fosse stata eretta nel periodo classico nabateo, durante il regno del re Areta IV (dal 9 al 40 d. C.).
Un'ipotesi più ardita è che questi edifici potrebbero essere stati eretti durante il tempo del suo predecessore, il re Oboda III (dal 30 al 9 a. C.). La costruzione continuò fino alla conquista romana nel 106. Inoltre, per più di un secolo il tempio è stato attivo. Eppure i templi e le tombe principali furono costruiti sotto Aretus IV. A quel tempo, Petra era la capitale di uno stato con una popolazione di almeno 20mila persone.
"Durante gli scavi nell'area del tempio, siamo rimasti sorpresi di trovare resti di una fase pre-monumentale risalente al periodo ellenistico", scrivono i ricercatori. "Partiamo dal presupposto che il primo tempio qui sia stato costruito tra il II e il I secolo aC".
Inoltre, successivi studi stratigrafici hanno rivelato strutture e terrazzamenti agricoli risalenti al IV-III secolo a. C. Sorprendentemente, questi risultati non concordano con i documenti degli storici antichi. Ad esempio, Diodoro Siculo descrisse la popolazione locale già nel 312 a. C. Ha chiamato questo popolo nomadi. È chiaro che i nomadi non avrebbero potuto costruire una città monumentale.
"Gli scavi hanno rivelato elementi e materiali da costruzione di alta qualità: pavimenti in pietra, pareti intonacate e mattoni grezzi, che generalmente è un materiale straordinario nell'ambiente locale, ma saturo di arenaria", scrivono i ricercatori. “Abbiamo anche trovato molti manufatti importati come anfore e ceramiche greche laccate di nero. Ciò testimonia l'elevato tenore di vita e la profonda integrazione di Petra nelle relazioni commerciali globali già nel III-II secolo aC ".
La città di Petra era la capitale dell'Idumea e in seguito la capitale del regno dei Nabatei. Si trova nel territorio della moderna Giordania, nella Valle dell'Arava. Nuove scoperte hanno dimostrato che la fase classica di questa città risale al periodo ellenistico del V-IV secolo a. C. Terminò con la morte di Rabbel II, l'ultimo re dei Nabatei, nel 106 d. C.
In generale, il regno nabateo si stava sviluppando attivamente dopo la morte di Alessandro Magno (323 a. C.) e occupava il territorio tra Siria ed Egitto. La sua esistenza e prosperità fu assicurata grazie al commercio carovaniero con i paesi del Mediterraneo.
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Già nel I secolo d. C. il regno nabateo cadde in dipendenza da Roma. Dopo la morte di Rabbel II, fu annessa dall'imperatore Traiano ed entrò a far parte della neonata provincia romana d'Arabia. Le fonti scritte non dicono quasi nulla su quel periodo di tempo.
Tuttavia, gli archeologi sono riusciti di recente a portare alla luce un monumento romano unico a Petra. Era una stele con propaganda romana. Inoltre, questo monumento cambiò la direzione dello sviluppo della città, che iniziò ad allinearsi lungo l'asse nord-sud, che aveva un significato religioso per i romani. Successivamente, Petra ha vissuto molti altri periodi di occupazione e prosperità, oltre a diversi potenti terremoti. Questa città fu abbandonata dopo l'XI secolo.
Autore: Denis Peredelsky
