The Tale of Bygone Years ci racconta le campagne del profetico Oleg a Costantinopoli. Nel 907 radunò un enorme esercito, sconfisse i bizantini e inchiodò il suo scudo alle porte della loro capitale. Ma per qualche ragione le fonti greche tacciono su questo.
Scudo di memoria
Le cronache russe dedicano molto spazio alle campagne del principe Oleg. È comprensibile: sottomettere la potente Costantinopoli alla tua volontà e imporre un proficuo trattato di pace all'enorme Bisanzio è molto onorevole. Ma sorge la domanda: la squadra del principe era capace di una simile impresa all'inizio del X secolo?
Il cronista risponde con sicurezza che sì, può. 2mila barche, 40 guerrieri ciascuna, partirono con Oleg via mare. Un numero imprecisato di guerrieri a cavallo seguirono lungo la costa. Si unirono alle mura di Costantinopoli, sconfissero l'esercito bizantino e assediarono la città. Quindi Oleg ordinò di mettere le barche su ruote e si precipitarono a prendere d'assalto il campo a vele spiegate.
I greci erano spaventati e chiesero la pace. Il risultato dei negoziati è stato il pagamento di un gigantesco tributo: 12 grivna per soldato, più importi separati ai principi, più un tributo costante a favore di Kiev. E affinché i greci non dimenticassero la lezione presentata, Oleg inchiodò il suo scudo alle porte di Costantinopoli e ordinò che le vele di seta fossero cucite per le sue navi.
Questa storia ha molti critici. Sottolineano giustamente che la campagna di Oleg è nota solo da fonti russe. È vero, i cronisti greci menzionano circa una dozzina di incursioni degli slavi nelle città più modeste di Costantinopoli. Ma i russi tentarono anche tre volte sulla capitale bizantina: nell'860, 941 e 1043. I cronisti parlano di queste imprese militari, ma non si fa menzione di nessuna campagna nel 907.
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Leggermente esagerato
L'usanza di inchiodare uno scudo alle porte di una città conquistata apparteneva agli antichi Persiani e Lidi. E Oleg era scandinavo.
Anche l'importo del risarcimento è discutibile. Se consideriamo la grivna d'argento di Kiev pari a circa 160 grammi, i bizantini hanno pagato almeno 153,5 tonnellate di argento.
Anche la storia delle vele di seta è estremamente dubbia. Per 2mila torri, il materiale prezioso non sarebbe stato trovato così rapidamente in Cina. Ma questo episodio è come due gocce d'acqua simili al caso di Olaf Tryggvason. Questo re prestò servizio al principe Vladimir alla fine del X secolo e più di una volta fece incursioni nelle città della Crimea. Una volta prese un bottino così ricco che ordinò di cucire vele di seta per la sua barca (solo una).
Si scopre che il profetico Oleg non ha inchiodato nessuno scudo alle porte di Costantinopoli. E non ci fu campagna contro Bisanzio nel 907. Ma chi e perché doveva inventarlo?
Il punto, a quanto pare, è questo. La storia degli anni passati fu creata intorno al 1110, quando il periodo d'oro della Russia, associato a Yaroslav il Saggio, era ancora ricordato. Ma c'era un punto spiacevole nella biografia di questo principe: un fallito raid su Costantinopoli nel 1043. Quindi metà della flotta russa perì per la tempesta e l'altra fu bruciata dai bizantini con il "fuoco greco". Era necessario in qualche modo abbellire la storia delle relazioni tra i principi russi e Bisanzio. Non sempre, dicono, andava tutto male.
Molti ricercatori ritengono che l'autore del Racconto degli anni passati abbia lavorato con alcune cronache, che non sono sopravvissute fino ad oggi, compilate nei secoli X-XI. Ha parlato del saccheggio delle vicinanze di Costantinopoli, di un ricco bottino e di una ritirata di successo. Ma tutto questo avvenne nell'860 ed è descritto in dettaglio nelle cronache bizantine, solo i nomi dei capi non sono stati conservati.
Probabilmente, il cronista ha deciso di posticipare la campagna di successo dell'860 durante il regno di Prophetic Oleg, e allo stesso tempo - per amore di una parola - ha esagerato la quantità di produzione.
Artem PROKUROROV
