Tra coloro che occupano posizioni di comando, ci sono molti portatori di una certa variazione del gene CHRNB3, hanno scoperto ricercatori britannici. Sembra essere correlato in qualche modo alle qualità innate di leadership. Tuttavia, ci sono lavori che dimostrano che l'ereditarietà non è la cosa principale e fattori completamente diversi contribuiscono a uno status sociale elevato.
Nato per comandare
Nel 2013, i ricercatori dell'University College di Londra (Regno Unito) hanno riferito di aver trovato un pezzo di DNA responsabile delle qualità di leadership di una persona. Era una variante del gene per il recettore dell'acetilcolina CHRNB3. È un recettore per i neurotrasmettitori, sostanze che trasmettono segnali nervosi al cervello.
Un tipo di CHRNB, rs4950, si trova più comunemente nel DNA delle persone in posizioni di leadership. Gli scienziati sono giunti a tali conclusioni analizzando i dati genetici di quattromila volontari e le informazioni sulla loro vita professionale e personale.
Tuttavia, il contributo della variante rs4950 alla formazione delle qualità di leadership è stimato dagli scienziati al 24% della probabilità. Il resto dipende da altri fattori.
Dall'omega all'alfa
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Come hanno suggerito i neurofisiologi cinesi, potrebbe esserci una zona speciale nella corteccia cerebrale, la cui stimolazione può trasformare la persona più insicura in un leader. Finora è stato trovato solo nei topi.
Gli scienziati hanno spinto due maschi adulti in uno stretto passaggio e hanno osservato le loro reazioni. Di regola, tali situazioni finivano in conflitto e un animale spiava l'altro. Ma non era solo la sua forza fisica. Il comportamento dei roditori è stato influenzato dalle vittorie e dalle sconfitte passate. Pertanto, i topi si sono comportati in modo più aggressivo se sono stati fortunati nel corso degli esperimenti preliminari, o sono stati eccessivamente cauti se in precedenza avevano perso in combattimenti con maschi alfa.
I ricercatori hanno ipotizzato che le informazioni su questi eventi siano immagazzinate nella corteccia frontale del cervello dell'animale. Hanno infettato i topi con un retrovirus, che ha indotto i neuroni a produrre proteine, che a loro volta rendono le cellule nervose sensibili alla luce: se esposte a un laser blu, si sono accese o spente.
I topi modificati in questo modo hanno ricominciato a scontrarsi tra loro. E si è scoperto che se attivi questi neuroni nel cervello "omega", allora gli animali iniziano a spingere anche i più forti e ovviamente pericolosi per loro maschi. Ciò ha aumentato il numero delle loro vittorie e ha aumentato lo status sociale dei perdenti tra i loro parenti.
La disabilitazione di un gruppo di cellule nervose nella corteccia prefrontale dei maschi alfa, d'altro canto, li ha resi troppo cauti. Si sono ritirati anche in situazioni assolutamente vincenti quando gli avversari erano molto più deboli.
Un'area simile può essere presente nel cervello umano, gli autori della nota di lavoro. Studiarlo aiuterebbe a capire meglio le cause di alcune malattie mentali. Dopotutto, è noto che gli uomini che si considerano macho e spesso dimostrano il loro potere sulle donne sono inclini a disturbi mentali.
Maschi alfa infelici
I problemi di salute sono comuni nei maschi alfa in molte popolazioni animali. E non è solo l'aumento del rischio di lesioni. Come hanno scoperto i biologi kenioti e americani, i maschi dominanti vivono in uno stato di costante grave stress. Di conseguenza, troppi glucocorticoidi, ormoni che stimolano l'organismo nei momenti di pericolo, si accumulano nel sangue. In tempi tranquilli, la maggiore concentrazione di queste sostanze influisce negativamente sul funzionamento del sistema immunitario.
Gli scienziati hanno osservato cinque stormi di babbuini per nove anni. Hanno registrato il comportamento delle scimmie all'interno delle comunità e misurato periodicamente i livelli di testosterone e glucocorticoidi negli escrementi dei maschi. Si è scoperto che la concentrazione di ormoni dello stress nelle feci dei leader è, in media, molte volte superiore a quella degli escrementi dei loro sostituti, i cosiddetti maschi beta. Queste persone forniscono supporto al leader e, di conseguenza, godono degli stessi vantaggi che ha lui.
Inoltre, la quantità di glucocorticoidi nelle feci dei capi era più o meno la stessa che nei rifiuti dei maschi di rango più basso. Si è scoperto che sperimentano lo stesso livello di stress e, in questo senso, la posizione del leader non è migliore dello stato di "omega".
Ed è già stato dimostrato che gli estranei nelle comunità di primati sono caratterizzati da un'immunità più debole e hanno maggiori probabilità di soffrire di problemi cardiaci e disturbi del sistema endocrino. Ma con l'aumentare della loro posizione nella gerarchia, le scimmie iniziano a riprendersi. Come si è scoperto, esattamente fino a quando non diventano leader.
Alfiya Enikeeva
