Gli scienziati dell'Istituto di dinamica delle geosfere (IDG) dell'Accademia delle scienze russa hanno creato un modello che descrive le conseguenze della caduta di grandi corpi cosmici a più di 30 metri nella Terra. Gli scienziati hanno confrontato i loro calcoli con i dati di osservazione della caduta del corpo spaziale di Chelyabinsk nel febbraio 2013. I risultati del lavoro svolto con il supporto della Russian Science Foundation (RSF) sono pubblicati sulla rivista Planetary and Space Science.
Grandi corpi spaziali, la cui massa è di decine di migliaia di tonnellate, raramente cadono sul nostro pianeta. Il caso più famoso di questo tipo negli ultimi decenni è stata la caduta del meteorite di Chelyabinsk il 15 febbraio 2013. Gli scienziati stimano la dimensione iniziale del corpo che è entrato nell'atmosfera a 17 metri e la sua massa a 10.000 tonnellate. La potenza rilasciata è stata di diverse centinaia di kilotoni in equivalente TNT, che è 20 volte più potente della bomba sganciata su Hiroshima. Non ci sono state conseguenze fatali perché l'esplosione è avvenuta ad alta quota e la sua energia è stata dispersa su una vasta area.
Il personale dell'IDG RAS ha analizzato i dati di osservazione dei disastri naturali e provocati dall'uomo e ha sviluppato una serie di modelli numerici con l'aiuto dei quali ha stimato le pericolose conseguenze della caduta di grandi corpi spaziali sulla Terra.
I principali fattori dannosi che rappresentano un pericolo per le persone e gli oggetti economici e sono stati presi in considerazione nel modello sono i parametri dell'onda d'urto (la sua pressione e la velocità del vento da essa causata), la radiazione termica, i disturbi atmosferici, compresi i disturbi ionosferici (disturbi nella parte superiore dell'atmosfera, saturo di ioni ed elettroni liberi).
Gli scienziati hanno utilizzato un modello fluido per descrivere come i grandi corpi spaziali vengono distrutti nelle atmosfere dei pianeti. Quando un oggetto spaziale viene decelerato, rilascia energia e si deforma ad altitudini in cui il carico aerodinamico (pressione dell'aria) supera significativamente la sua forza, quindi collassa ed è considerato come un liquido (o un corpo costituito da sabbia).
Distruzione del corpo spaziale di Chelyabinsk nell'atmosfera. H - altitudine di volo in km. La sostanza non evaporata è mostrata in rosso, grigio - vapori e aria (un colore più scuro corrisponde a una densità maggiore) / Valery Shuvalov / indicator.ru
“Il limite di applicabilità del nostro modello sono gli oggetti oltre i 30-50 metri, ma siamo stati in grado di descrivere abbastanza bene il caso transitorio del meteorite di Chelyabinsk. Si scopre che il modello è applicabile a tutti i corpi che possono portare distruzioni più o meno significative. Possiamo prevedere le caratteristiche dell'onda d'urto, la dimensione della zona di distruzione e di incendi massicci, l'ampiezza dei disturbi ionosferici, la dimensione del cratere formato , ha detto uno degli autori del lavoro, Dottore in Scienze Matematiche e Fisiche, Responsabile del Laboratorio di Modellazione Matematica dei Processi Geofisici, IDG RAS, Valery Shuvalov.
Secondo le assicurazioni degli esperti, la probabilità della caduta di corpi cosmici come i corpi di Chelyabinsk e Tunguska (di dimensioni di circa 60-80 metri) è estremamente piccola, ma anche i telescopi più potenti non sono in grado di rilevarli rapidamente. Attualmente, gli astronomi seguono la maggior parte dei corpi cosmici, il cui diametro è misurato in chilometri. La loro caduta può essere prevista molto prima che si avvicini alla Terra.
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“Ci sono molti oggetti con un diametro di diverse decine e centinaia di metri ed è quasi impossibile rilevarli al momento. Il corpo spaziale di Chelyabinsk era ancora piuttosto piccolo, ma quello di Tunguska, il cui diametro era di poco inferiore a 100 metri, era in grado di distruggere una grande metropoli, come Mosca”, commenta Valery Shuvalov.
