Il fuoco che cade dal cielo non è solo fulmini, meteoriti o napalm. Gli archivi dei meteorologi contengono informazioni su fenomeni rari con potenziale non meno distruttivo.
Panico in campagna
“Il cielo estivo sembrava essere squarciato in due. Un enorme pilastro di fuoco apparve in mezzo al campo. Oscillando minacciosamente, ruggì e sibilò attraverso la valle, incenerendo ogni cosa sul suo cammino. Gli alberi, schiacciati da un tornado infuocato, in una frazione di secondo si trasformarono in un contorno nero su uno sfondo cremisi brillante, per disintegrarsi in polvere il momento successivo. Anche un piccolo fiume non è riuscito a fermare il terribile fenomeno. Il tornado lo investì, lasciandosi dietro un letto asciutto del fiume. Si precipitò al villaggio, espandendosi ogni secondo. I contadini caddero in ginocchio, implorando pietà. E il miracolo è avvenuto. Non raggiungendo i duecento metri dalle prime case, il fragoroso tornado di fuoco si è disperso. Scintille calde aleggiavano ancora nell'aria, la cenere stava cadendo, ma il pericolo era passato. I residenti scioccati hanno visto una striscia bruciata tagliare attraverso la valle …"
Il fenomeno, descritto in modo colorato dal giornalista, ha avuto luogo il 7 luglio 1913 in Spagna, vicino alla città di Alcazar. Il diametro della colonna di fuoco che ha quasi bruciato il villaggio di Picasent ha raggiunto i 100 metri e la striscia bruciata che ha lasciato si estendeva per tre chilometri.
“Il panico in campagna era terribile. Tutti i residenti gridavano, le campane antincendio suonavano, avvertendo di pericolo, donne e bambini spaventati sono corsi a morte”, hanno riferito i giornali il giorno successivo.
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Distruzione e incendio
Molto meno fortunato è il villaggio spagnolo di Lechon, nel sud della provincia di Saragozza. Il 5 luglio 1945, una colonna di fuoco toccò due volte il suolo vicino alle case, provocando distruzione e incendi.
"La colonna rotante cadde a terra con uno schianto inquietante, come l'esplosione di una bomba gigante", ha detto il capo del villaggio. - La fiamma è esplosa per più di 30 metri. Poi il palo si alzò, colpendo la periferia. Il boato era indescrivibile. Fiamme e fumo nero avvolgevano l'intero villaggio. I tetti hanno preso fuoco, i muri sono stati spaccati. Uomini, donne e bambini corsero gridando terrorizzati.
I dipendenti di una vicina stazione meteorologica hanno osservato il disastro, ma non hanno saputo spiegare cosa fosse successo.
Nella stessa estate, non lontano da Almeria (una città dell'Andalusia), dal cielo cadeva una "pioggia infuocata", incendiando le case e gli abiti dei testimoni oculari. Il fenomeno si è ripetuto più volte. Gli scienziati giunti ad Almeria erano convinti della sua realtà: il fuoco dal cielo ha bruciato una cabina con strumenti meteorologici installati in un campo.
Qualcuno ha suggerito che ci sia minerale di uranio o un minerale sconosciuto sotterraneo che contribuisce al verificarsi di una fiamma. Gli speculatori hanno acquistato più di mille appezzamenti nelle vicinanze di Almeria, ma la "febbre della terra" è finita con delusione: non c'era nulla di valore nel profondo.
Nuvola nera
Il 6 settembre 1980, una colonna di fuoco passò vicino alla città di Torrejoncillo (provincia di Caceres, Spagna), dando fuoco a tutto ciò che incontrava. Il residente locale Benito Salgado ha visto conigli che cercavano di sfuggire alle fiamme. I conigli caddero morti e carbonizzati. Poi il palo si è diviso in due e ha fatto il giro della fattoria di Benito su due lati.
La casa non ha preso fuoco, ma il calore era tale che gli oggetti di plastica si sono sciolti e gocciolavano sul pavimento, e le bottiglie di vetro hanno perso la loro forma. Il filo spinato si trasformò in goccioline di metallo fuso. Benito è stato trovato morto senza bruciature sul corpo.
Francisco Mejias della città di La Rinconada (provincia di Siviglia) ha assistito al momento della formazione di una colonna di fuoco.
"Ho sentito uno strano rumore", ha detto ai giornalisti. - Uscendo in strada, mi ritrovai in una nuvola nera, non mi sentii bene e caddi a terra. Una folata di vento mi ha fatto saltare il cappello dalla testa. Una nuvola di polvere si raccolse in una colonna nera, stranamente, inclinata verso il forte vento che soffiava in quel momento. E poi la colonna ha preso fuoco. Della mia casa erano rimaste solo le fondamenta, i mobili erano completamente bruciati. Gli ulivi intorno alla capanna sono carbonizzati.
Tornado elettrico
La storia di Mejias ha portato gli scienziati all'idea che una colonna di fuoco sia un tornado, in cui si accumula l'elettricità in eccesso. Invece di disperdere i fulmini, concentra la carica ed è avvolto nel plasma. Anche l'aria può bruciare all'interno della colonna, decomponendosi in ossigeno e idrogeno.
Questa ipotesi spiega perché muoiono le persone che non sono colpite dalla fiamma. Gli oggetti metallici nelle loro tasche si sciolgono, sebbene il tessuto degli indumenti non bruci e non ci siano bruciature sui corpi. Un mostruoso campo magnetico vicino alla colonna induce correnti nei metalli e li fonde a una velocità tale che i vestiti non hanno il tempo di bruciarsi.
32 indiano
La gente ha osservato le colonne di fuoco molti secoli fa. Gli studiosi della Grecia antica li chiamavano "prester". La menzione su di loro può essere trovata negli scritti di Aristotele, Plinio il Vecchio, Seneca ed Eraclito. Plinio il Vecchio dà la seguente descrizione: “Quando il tornado è in fiamme, infuriato dalle fiamme, si chiama“prester”. Si accende e capovolge tutto ciò con cui entra in contatto ".
Pubblicato nel 1640, il libro "Una piacevole passeggiata nel giardino della contemplazione della natura" riporta che a volte "un tornado, una volta in una nuvola, si accende e vola come un'enorme ruota di un carro, terrorizzando tutti e dando fuoco a tutto ciò che può bruciare: case, boschi, pane, erba."
L'ipotesi degli scienziati spagnoli spiega la natura di non tutte le varietà di fuoco volante. Le piogge di fuoco che hanno colpito Almeria nell'estate del 1945 sono iniziate con tempo soleggiato senza vento evidente. 30 persone furono bruciate, ma questa volta non ci furono morti. Una pioggia infuocata simile che cadde nell'estate del 1910 a sud del Saskatchewan (Canada) uccise 32 indiani Cree e bruciò la terra a profondità considerevoli. Solo un indiano sopravvisse, che si gettò nel torrente e resistette sott'acqua fino alla fine.
Gli orrori dell'Europa
Un altro tipo di misterioso fenomeno naturale è menzionato nelle cronache antiche sotto il nome di "fuoco selvaggio (o aereo)". Si tratta di una nuvola di fuoco incandescente nel cielo. L'antico autore ha scritto che se diminuisce, il bestiame e i raccolti moriranno. Il tocco di una nuvola incenerisce anche ciò che normalmente non brucia.
"Nell'823 apparvero i miracoli", scrisse il cronista Ademar Shabansky. - In Sassonia nella zona di Firihsazi, 23 villaggi sono stati bruciati dal fuoco dal cielo insieme a persone e bestiame. Per 12 giorni, la cenere è caduta dal cielo limpido durante il giorno. Il 1 ° luglio 939, "fuoco dal mare" ha bruciato diverse città della costa spagnola.
La cronaca di Compostela (un saggio in lingua latina sulla storia della Spagna) contiene un lungo elenco di villaggi bruciati.
Nel 992, il fuoco del Reno ha bruciato molte città e villaggi in Germania.
Il cronista Florence di Worcester riferisce che nel 1048 “un incendio incomprensibile uccise molte persone e bestiame in tutta l'Inghilterra. Un fuoco che ardeva nell'aria bruciò città e grano maturo nei campi . Nel 1067, tutto è successo di nuovo. Il fuoco volante appiccò incendi a foreste e campi, apparendo sul Northumberland per due stagioni.
In Russia, anche le nuvole infuocate erano ben note. Nel "Solikamsk Chronicler" viene menzionato due volte il loro aspetto sulla città. Il 17 agosto 1698, "una nuvola di fuoco, da cui si riversavano cenere e scintille", passò in sicurezza a Solikamsk.
Nel 1705, una nuvola ardente, senza toccare la città, bruciò i lontani dintorni: "Pochi giorni dopo arrivarono contadini da Obva e Yinva, dicendo che una nuvola infuocata bruciò non solo le loro case e foreste, ma anche erbe, bovini e animali nella foresta".
Il 13 agosto 1874, verso le 23:00, una "nube elettrica incandescente" apparve sulla città americana di Pascagula e volò sopra la periferia, emanando un calore intenso. I cittadini inorriditi si aspettavano che le loro case stessero per prendere fuoco e che anche loro stessi sarebbero bruciati. Tuttavia, la mostruosa "nuvola" lunga mezzo miglio se ne andò pacificamente. Il potere del suo bagliore era tale da renderlo chiaramente visibile alla nave, ancorata in alto mare.
L'ultima apparizione del "fuoco selvaggio" a bassa quota è avvenuta il 15 giugno 1960 sul lago Whitney, in Texas. L'ondata di calore da esso generata ha fatto saltare in aria i radiatori delle auto e ha fatto scattare l'allarme antincendio nella città di Copperl. Tutti i campi della zona sono diventati neri, le piante sono diventate cenere.
Fuoco nell'atmosfera
"Wild fire" - un fenomeno ancora più raro dei pilastri di fuoco, e quindi meno studiato. Secondo prove indirette, questa è una vera fiamma, non un grumo di plasma: la comparsa di un "fuoco selvaggio" non è accompagnata da effetti elettromagnetici. A differenza di quanto recentemente riconosciuto dalla scienza "sprite" - scariche elettriche ad alta quota, la durata di una fiamma e i vortici generati da essa è calcolata in minuti.
"Wild Fire" si accende nel cielo dopo un fulmine. Il fulmine agisce come un fiammifero, accendendo una sorta di gas e provocando una reazione chimica sconosciuta. La nuvola si spegne da sola quando si esaurisce la fornitura di gas catalizzatore.
Tradotto dall'inglese da Mikhail GERSHTEIN, rivista "Secrets of the XX century" # 48
