All'inizio degli anni '90, diversi americani si isolarono volontariamente in una città costruita appositamente per l'esperimento Biosphere-2 con cinque sistemi paesaggistici: un oceano con una barriera corallina, savana, giungla, deserto e palude. Una cupola sigillata proteggeva questo splendore dal mondo terribile e sembrava che la vita lì sarebbe stata un vero paradiso.
Tuttavia, qualcosa è andato storto …
L'imprenditore e miliardario texano Edward Bass ha stanziato 30 milioni di dollari per il progetto Biosphere-2, durante il quale avrebbe dovuto stabilire se una persona potesse sopravvivere in un sistema chiuso, essendo completamente isolata dal mondo reale.
Nello stato dell'Arizona, hanno scelto un luogo deserto a una distanza di circa 50 km dall'insediamento più vicino e hanno costruito un vero e proprio Eden: cinque tipi di paesaggio erano nascosti sotto il tetto a cupola.
Il sistema chiuso comprendeva anche un'unità agricola dotata delle più moderne tecnologie, una bella casa confortevole da vivere. Oltre alle persone, questo "paradiso" era abitato da quattromila fauna diversa dagli insetti agli animali da cortile: capre, dorsi e galline. Naturalmente, si presumeva che alcuni di loro non sarebbero sopravvissuti fino alla fine dell'esperimento, a cui furono concessi due anni.
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Ci siamo preparati a fondo per il progetto. La costruzione dei moduli è iniziata nel 1987. Il compito dei progettisti era complicato dal fatto che si prevedeva di rendere il sistema assolutamente ermetico.
Per questo, le guarnizioni delle finestre e altre strutture dovevano essere il più possibile a tenuta d'aria per ridurre al minimo le fughe d'aria (circa 180 tonnellate erano concentrate nella "città"). Altrimenti, il team della Biosfera non sarebbe stato in grado di registrare i cambiamenti nella densità di ossigeno sotto la cupola.
Poiché l'aria, riscaldata dal sole, si dilatava durante il giorno e si contraeva di notte, i tecnici, per livellare le perdite di carico, erano costretti a inventare enormi diaframmi a cupola, che venivano chiamati "polmoni".
Le strutture tecniche erano interrate. Lì furono posati tubi, attraverso i quali circolava l'acqua per il riscaldamento e per l'acqua potabile.
Al fine di evitare qualsiasi penetrazione dall'esterno, tutti gli edifici del "paese" sono stati inoltre isolati dalla superficie del terreno con l'ausilio di lamiere saldate, il cui peso complessivo era di circa 500 tonnellate.
Per quanto riguarda i biotopi, erano diversi nell'area. Quindi, l '"oceano" occupava solo 450 m2, poiché, in realtà, era relativamente inutile, ma ai giardini e ai campi furono assegnati 2500 metri quadrati.
Sotto la cupola è stato scavato anche uno stagno, nel quale sono stati lanciati i pesci.
Si presumeva che i coloni avrebbero mangiato ciò che cresceva sotto la cupola, respirato l'aria emessa dalle piante, bevuto l'acqua purificata ottenuta come risultato del ciclo.
Pertanto, è stato pianificato di creare una specie di pianeta in miniatura, praticamente il paradiso in terra. Ma si è scoperto che non tutto è così semplice …
Otto volontari hanno varcato per la prima volta la soglia di questo "paradiso" il 26 settembre 1991. Molti giornali e riviste hanno poi ristampato le loro fotografie in abiti identici.
All'inizio era esattamente come previsto. I coloni lavoravano con entusiasmo nei campi, armeggiavano con il bestiame, controllavano e registravano il lavoro di tutti i sistemi e la sera cenavano con i prodotti più freschi sul balcone che si affacciava sulla vendemmia in maturazione.
Dopo cena si tenevano discussioni filosofiche o jam session, in cui i coloni suonavano strumenti musicali, portati con sé sotto la cupola.
Dopo un po 'iniziarono i guai. In primo luogo, il capo tecnico di Biosphere-2, Van Tillo, ha annunciato a colazione che le misurazioni quotidiane della condizione dell'aria hanno mostrato un errore dei progettisti: il livello di ossigeno è in costante calo e la percentuale di anidride carbonica nell'aria è in aumento.
Anche se questo è completamente impercettibile, ma se la tendenza continua, sarà impossibile esistere alla stazione tra un anno.
A causa dello squilibrio dei componenti dell'aria sotto la cupola, i microrganismi hanno iniziato a moltiplicarsi in modo incontrollabile, il che nel tempo ha iniziato a distruggere i raccolti e a creare problemi respiratori.
Per ripristinare l'equilibrio dell'ossigeno, si è deciso di costruire biomassa verde il più intensamente possibile. I coloni dedicavano quasi tutto il loro tempo alla semina e alla cura delle piante. Inoltre, hanno lanciato un assorbitore di anidride carbonica di riserva a piena capacità, tuttavia, tutte queste misure sono state di scarso aiuto: l'aria è diventata sempre più sottile.
Non senza un incidente. Uno dei coloni, Jane Poynter, si è tagliata la punta del dito mentre lavorava con una macchina per pelare il riso: la vittima doveva essere portata fuori dall'Arca e inviata a un centro medico per cure, dopodiché è tornata nella Biosfera.
I bionuti dovettero presto affrontare un altro problema significativo. Nonostante il microclima apparentemente ideale, la fattoria di 20 acri di terra non è stata in grado di fornire il 100% del cibo a tutti i biosferiani.
La loro dieta quotidiana - a proposito, la stessa per uomini e donne - era di sole 1.700 chilocalorie. Sarebbe bastato per la vita d'ufficio, ma per il livello di lavoro fisico che dovevano fare gli otto prigionieri del “paradiso” era troppo poco.
I conflitti sono iniziati tra i coloni. All'inizio la cena era servita a buffet, poi, vista la mancanza di cibo, ogni pasto veniva suddiviso in porzioni, pesando e misurando letteralmente ogni pezzo.
I coloni lasciarono la tavola affamati e tutte le controversie filosofiche che erano comuni nella comune la sera furono sostituite da conversazioni sul cibo. Le persone dicevano costantemente cosa avrebbero mangiato adesso e cosa mangeranno quando usciranno nel grande mondo.
La squadra è stata divisa in due parti. Alcuni dei coloni hanno ammesso apertamente di non poter sopportare qualcuno del gruppo e hanno cercato di non incrociare una persona sgradevole né nella sala da pranzo né nel campo.
Ecco come si presentava uno dei partecipanti subito dopo la fine dell'esperimento (-27 kg) - a sinistra e qualche tempo dopo aver mangiato un po '(a destra).
Nonostante il miglioramento della conta ematica dovuto alla fame, le persone si sentivano sempre peggio.
L'estate del 1992 divenne particolarmente difficile per i coloni. Le colture di riso furono quasi completamente distrutte dai parassiti e la dieta dei biosferiani per diversi mesi consisteva quasi interamente di fagioli, patate dolci e carote. C'era un eccesso di beta-carotene nel cibo, quindi la pelle dei coloni divenne arancione. Potevano permettersi prodotti animali (carne, latte, formaggio) non più di una volta alla settimana. I partecipanti ricordano che dopo un pasto simile si leccavano spesso i piatti.
Tuttavia, comunicando attraverso il vetro con i turisti, gli abitanti della città dalle cupole sorridevano invariabilmente, dando luogo all'illusione di un biglietto fortunato che cadesse su questo otto.
Nel frattempo, i problemi con bassi livelli di ossigeno e accumulo di anidride carbonica sono diventati sempre più gravi. Il primo dei biomi si sentiva male per il deserto: sotto la cupola sopra di esso, l'umidità si accumulava costantemente, che veniva versata dalla pioggia. Le piante che non erano adatte a questo clima stavano appassendo.
La vita non era migliore per i coralli. L'acqua ha assorbito troppa anidride carbonica. I sensori mostravano costantemente una diminuzione dei livelli di ossigeno. In 16 mesi è sceso al 14%.
Ma la vegetazione tropicale imperversava. Nel suolo della giungla, i microrganismi si sono moltiplicati in quantità senza precedenti, consumando anche prezioso ossigeno.
La gente ha cominciato a sentirsi male. Alcuni membri del team si sono lamentati di aver iniziato a dimenticare le parole e di non essere stati in grado di eseguire semplici operazioni aritmetiche, e nella conversazione si sono dovuti fermare per riprendere fiato nel mezzo della frase.
- Ti svegli senza fiato perché la composizione del tuo sangue è cambiata. E poi lo fai letteralmente: smetti di respirare, poi inspiri e ti sveglia. È terribilmente fastidioso, hanno ricordato.
Dopo un po ', gli scienziati hanno deciso di pompare aria dall'esterno, ovviamente i media non lo hanno riferito. La stazione ha funzionato come un orologio per i giornalisti. Nel settembre 1993, le porte della "Biosfera-2" furono aperte ei coloni esausti lasciarono il loro "paradiso".
La prima impressione che Jane Poynter ha avuto al suo ritorno nel "grande mondo" è stata questa: "Direi che ne siamo usciti tutti un po 'pazzi. Ero entusiasta di vedere tutta la mia famiglia e i miei amici. Per due anni ho visto persone attraverso il vetro. E così tutti corsero da me. E mi sono tirato indietro. Puzzavano! La gente puzza! Puzza di lacca per capelli e deodorante e cose del genere ".
Nel 1994 fu lanciata la seconda missione dei "bionauts", in una composizione ovviamente diversa. Le persone erano disposte a trascorrere non due anni in una città chiusa, ma almeno 10 mesi, ma, ahimè, questo esperimento è fallito non appena è iniziato. In primo luogo, due membri licenziati dell'ex squadra hanno fatto irruzione nella cupola in segno di protesta, hanno aperto diverse uscite di emergenza, rompendo l'impermeabilità per 15 minuti e anche frantumato diverse finestre. In questo contesto, diverse persone del nuovo team hanno deciso di non continuare l'esperimento, quindi gli sponsor si sono rifiutati di sponsorizzarlo e hanno chiuso il finanziamento.
Quindi, nonostante i milioni di dollari investiti nel progetto, le persone non potrebbero raggiungere una vita normale in autoisolamento senza un afflusso di ossigeno dall'esterno. La natura si è rivelata più forte. I continui fallimenti dei raccolti e la proliferazione di parassiti hanno messo la squadra sull'orlo della sopravvivenza, ei conflitti hanno reso la convivenza quasi impossibile. Anche molti anni dopo la fine del progetto, i biosferiani non comunicano tra loro.
"Biosphere-2" è ancora presente nel deserto dell'Arizona. Ora è solo un giardino botanico a cupola di proprietà dell'università statale. Gli esperimenti sono ancora in corso lì, ma, ovviamente, non su larga scala.
Uno dei punti panoramici, che va mostrato agli escursionisti, è l'iscrizione lasciata dall'ex "bionaut": “Solo qui ci siamo sentiti dipendenti dalla natura circostante. Se non ci sono alberi non avremo niente da respirare, se l'acqua è inquinata non avremo niente da bere ".
