Non c'è persona che non sappia nulla di Babilonia. Tutti hanno sentito parlare della Torre di Babele, della confusione delle lingue, del pandemonio babilonese, della meretrice della bestia a sette teste. Tutto questo è la leggendaria Babilonia. Ma com'era davvero? Te lo diciamo noi.
Porta di Dio
Babilonia fu fondata dai rappresentanti della primissima civiltà del mondo: i Sumeri, nel III millennio a. C. Allora era un piccolo insediamento che non ha svolto alcun ruolo significativo nella vita del paese, nonostante il suo grande nome - Kandingirr, che in sumero significa "la porta di Dio". Successivamente, la città più di una volta passò sotto il dominio dei re di Akkad, uno stato che alla fine assorbì Sumer.
Nel 1894 a. C. AC, quando la città fu conquistata dal leader amorrei Sumuabum, primo re di Babilonia e fondatore della prima dinastia babilonese, la popolazione della città era già prevalentemente accadica. Pertanto Sumuabum iniziò il suo regno ribattezzando Kandingirr. Più precisamente, tradusse semplicemente l'antico nome in accadico, che d'ora in poi cominciò a suonare come "Bab-o" - Babilonia, "la porta di Dio". Solo quale dio i Sumeri avevano in mente prima, e poi gli accadici, è sconosciuto.
Antica metropoli
Dire che Babilonia era una città importante è non dire nulla. Era una vera metropoli, che per 15 secoli è rimasta il principale centro commerciale, economico, politico e culturale d'Oriente. Cosa si scrive, cosa dicono le fonti archeologiche sulle dimensioni senza precedenti della capitale dell'antica Mesopotamia. Secondo Erodoto, Babilonia aveva la forma di un quadrilatero, dove ogni lato conteneva 120 stadi, che equivale a 22 km. Cioè, se credi alla sua descrizione, il perimetro totale della città era di 88 km! E questo è solo all'interno delle mura cittadine, senza contare i grandi latifondi adiacenti e le ville dei ricchi cittadini.
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Gli archeologi, invece, ritengono che il "padre della storia", come sempre, abbia leggermente esagerato. I risultati degli scavi indicano che l'area totale di Babilonia durante il suo periodo di massimo splendore, cioè nel 7-6 secolo aC, non superava i 10 chilometri quadrati con una popolazione di almeno mezzo milione di persone. Ma in questo caso, Babilonia era una grande città anche per gli standard moderni, e rispetto ad altre città antiche, era un vero gigante, con una densità di popolazione molto alta. A giudicare dai documenti che ci sono pervenuti, gli abitanti di Babilonia hanno dovuto affrontare gli stessi problemi di qualsiasi moderno abitante di Mosca, Londra, Tokyo o New York.
I terreni urbani e gli immobili erano molto costosi, i conflitti su questa base sorsero costantemente. Hanno persino fatto causa da dietro i muri. Ci è giunta una storia, come uno degli inquilini di due case con un muro comune, un certo Marduk, chiamò il muro di sua proprietà e chiese al suo vicino Zababa-iddin, con il quale non aveva un buon rapporto, di rimuovere le travi del tetto della sua casa dallo strano muro. Cioè, ha effettivamente chiesto a Zababa di distruggere la sua casa con le sue stesse mani. Quando non era d'accordo, Marduk lo ha citato in giudizio e ha vinto la causa. Zababa è stato costretto a rimuovere le sue travi e fare ammenda.
Città del peccato
Nell'escatologia cristiana ed ebraica, Babilonia ci appare come una città completamente immorale, che prima o poi condividerà il destino di Sodoma e Gomorra. Nell'Apocalisse di Giovanni, l'immagine della meretrice babilonese lo ricorda e la città stessa dice: "Babilonia la grande, la madre delle prostitute e degli abomini della terra". È proprio un'impressione così indelebile che Babilonia fece agli ebrei durante la famosa cattività babilonese sotto il re Nabucodonosor II, quando gli abitanti del Regno di Giuda furono reinsediati con la forza in Babilonia.
Ma non fu solo il pregiudizio degli ebrei a creare l'apocalittica Babilonia. Quartieri ricchi con dimore lussuose di cittadini facoltosi erano in contrasto con quartieri impoveriti con baracche povere, bordelli e taverne sospette che fungevano da paradisi per varie plebe. Il mondo criminale babilonese nei tempi antichi era famoso non meno dei moderni gangster italiani e americani. Là si potrebbe persino ottenere una sorta di master in procedimenti penali. Così, nell'aprile del 629, un certo Nabu-utsalli si impegnò a insegnare al babilonese Bel-ahkhe-riba il mestiere di bandito e magnaccia in 2 anni e 5 mesi. Per questo l'insegnante aveva diritto, oltre alla percentuale di "lavoro" dello studente, 17 grammi d'argento "per le mance". In caso di fallimento, lo studente ha il diritto di recuperare il risarcimento dall'insegnante. Lo impariamo perchéche l'accordo è stato formalizzato e fissato. Il successo di tali accordi può essere giudicato se non altro perché non era consigliabile passeggiare per la città di notte. Ci è giunta la storia di Sin-idinn, prefetto di uno dei templi del paese, la cui conoscenza della città è iniziata con il fatto che il primo giorno gli è stato portato via un asino con il suo bagaglio.
Anche a Babilonia fiorirono stabilimenti di intrattenimento. Inoltre, non solo schiavi e rappresentanti di proprietà marginali erano coinvolti in questo settore, ma anche ragazze di famiglie benestanti. Erodoto nella sua "Storia" diceva che ogni donna babilonese doveva adempiere il suo dovere verso la dea Militta, la versione locale di Afrodite o Venere, una volta nella sua vita - arrendersi a uno sconosciuto per denaro. Arrivata al tempio, non poteva tornare a casa finché uno straniero non le avesse buttato del denaro nell'orlo e si fosse unito a lei fuori dal luogo sacro. "Avendo adempiuto il sacro dovere verso la dea, la donna è tornata a casa, e poi senza soldi non la riprenderai più." Secondo una versione, fu questa descrizione della prostituzione nel tempio che successivamente creò la "meretrice babilonese".
Raggiungi Dio con la tua mano
Babilonia scomparve dalla faccia della terra nel 165 d. C. durante uno degli attacchi dei romani. Ma la gloria è sopravvissuta alla città stessa. Soprattutto, i viaggiatori erano perseguitati dalla leggenda della Torre di Babele, la ragione dell'Antico Testamento per l'origine di varie lingue. Per lei in tempi diversi furono prese le rovine sulla collina di Birs Nimrud (un sobborgo di Babilonia), le rovine vicino alla città di Gilla, dove c'è una massa di mattoni cementati con resina di terra, come afferma la Bibbia. La sua ricerca continua, anche se oggi è generalmente accettato che lo ziggurat più alto dell'antica Mesopotamia a Babilonia sia diventato il prototipo della Torre di Babele. La torre-ziggurat a gradini era un attributo indispensabile del tempio principale di ogni città assiro-babilonese. Al suo vertice venivano eseguiti riti religiosi e si eseguivano osservazioni astronomiche. La tradizione di costruire ziggurat risale ai Sumeri,che adoravano i loro dèi all'inizio sulle cime delle montagne, e dopo essersi trasferiti nella bassa Mesopotamia, iniziarono a erigere speciali argini che "collegavano" cielo e terra. Il prototipo della Torre di Babele è considerato lo ziggurat di Etemenanki nel tempio del dio supremo Marduk, che in traduzione significa: "La casa dove il cielo e la terra convergono". Ricorda in qualche modo la storia della leggendaria torre "alta al cielo".
Erodoto descrive Etemenanki come segue: “Al centro del tempio si trova una torre massiccia, lunga e larga un piano (185 m). Sopra questa torre fu posta un'altra, sopra la seconda una terza, e così via fino all'ottava. La salita verso di loro avviene dall'esterno: gira in cerchio intorno a tutte le torri. Salendo a metà salita, si trova un posto dove riposare con panchine: chi sale sulla torre si siede qui a riposare. Sull'ultima torre c'è un grande tempio, e nel tempio c'è un grande letto splendidamente decorato e un tavolo d'oro di fronte ad esso. A nessuno è permesso passare la notte nel tempio, tranne una donna indigena, che la divinità sceglie.
Non si sa quando sia stato costruito Etemenanki, ma nel II millennio a. C. esisteva già. È stato regolarmente ricostruito e ricostruito, forse, la leggenda della Torre di Babele descrive la sua più grande ricostruzione sotto Nabucodonosor, quando la torre raggiunse i 91 metri.
