Un gruppo di astronomi del Tata Institute for Basic Research in India ha scoperto un disegno rupestre di un fenomeno cosmico che si ritiene essere una supernova. L'artefatto ha circa cinquemila anni, rendendolo la più antica rappresentazione di una stella che esplode. Lo riporta l'edizione Quartz.
Un pezzo di roccia con un motivo è stato trovato nel Kashmir, un'area nel nord-ovest del subcontinente indiano. Era incorporato nel muro di un'antica casa risalente al 2100 a. C. La pietra raffigura due oggetti luminosi nel cielo, oltre a figure di persone e animali. Secondo i ricercatori, uno dei cerchi luminosi è il sole o la luna e l'altro è una supernova.
Una supernova è lo stadio finale della vita di una stella, quando esplode, rilasciando un'enorme quantità di energia radiante. Allo stesso tempo, un'intensa radiazione di raggi X continua ad essere emessa per centinaia e migliaia di anni dopo lo scoppio.
Gli scienziati hanno cercato nei database delle supernove e hanno scoperto che l'esplosione, designata come HB9, avrebbe dovuto essere visibile sulla Terra intorno al 3600 a. C. Questa supernova, situata a 2.600 anni luce dal Sole, sembrava un cerchio luminoso di luminosità solo leggermente inferiore alla luna piena.
Le figure di persone e animali sono, secondo i ricercatori, le costellazioni che circondavano il luogo nel cielo in cui HB9 ha lampeggiato. Quindi, l'uomo con l'arco è Orione, il cervo è Toro, il lanciere fa parte dei Pesci e il cane è la galassia di Andromeda. Questi disegni corrispondono ai contorni delle costellazioni reali e la posizione del cerchio luminoso coincide con la posizione della supernova.
