Bertha Antonin Meine è un passeggero dello sfortunato Titanic, annegato nelle acque dell'Atlantico. Tutti sanno che la nave non è mai stata in grado di completare il suo viaggio inaugurale, essendosi divisa in due dopo essersi scontrata con un iceberg. L'enorme transatlantico affondò sul fondo dell'oceano il 15 aprile 1912. Più di 1.500 dei 2.240 passeggeri e membri dell'equipaggio sarebbero morti in quella tragica notte. Ma ci sono persone che sono ancora riuscite a sopravvivere, ma nessuno credeva che fossero a bordo. Uno di loro è Bertha.
Viaggio non pianificato
Bertha Antonin Meine potrebbe non aver programmato di fare un viaggio su una nave di lusso, se non per un incontro casuale con il suo primo amore. L'eroina della storia è nata nella città di Ixelles nel 1887. Ha lavorato come cantante di cabaret e ha avuto una relazione con un soldato francese di nome Fernand de Villiers. Il giovane ha accompagnato una legione straniera ed è partito per il Congo belga.
Il quotidiano belga Het Laatste Nieuws ha fornito qualche informazione in più sulla sua personalità, descrivendo Bertha come “ben nota a Bruxelles nella comunità dell'intrattenimento. Viene spesso vista in compagnia di persone che amano il vino, il cibo delizioso e le delizie.
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Incontro decisivo
Nell'inverno del 1911, Bertha incontrò un giovane giocatore di hockey di Montreal, Quigg Edmond Baxter. Baxter è nato a Montreal ma proveniva da una famiglia benestante. I giovani sono diventati rapidamente amanti.
Prima di incontrare Meine, Baxter si era già fatto un nome. Era considerato un fantastico giocatore di hockey e un calciatore stella. Sfortunatamente, un colpo all'occhio con un bastone mentre giocava a hockey nel 1907 pose fine alla sua carriera da giocatore. Avendo perso la vista, Baxter ha iniziato la sua carriera come allenatore, ed è persino accreditato di aver ospitato uno dei primi tornei internazionali di hockey su ghiaccio mai tenuti a Parigi.
Questo è il destino
Baxter era in tournée in Europa con sua madre e sua sorella quando incontrò Meine per la prima volta. Il ritorno della famiglia era previsto per il Titanic. Il biglietto di Baxter è stato prenotato da Cherbourg, una città nel nord-ovest della Francia che si affaccia sul Canale della Manica. Lui e la sua famiglia dovevano essere passeggeri di prima classe.
Baxter non voleva tornare a casa senza Meine. Era abbastanza persistente da convincere Bertha ad accompagnarlo nel viaggio. È stata registrata con lo pseudonimo di "Mrs. de Villiers" ed è stata collocata in una cabina di prima classe, C-90.
Eventi tragici
Tuttavia, il divertimento reciproco della coppia non è durato a lungo. Baxter era nella sua cabina quella notte, B-60. Sua madre ha chiesto di sapere perché la nave si è improvvisamente fermata. Il giovane è uscito dalla cabina per vedere cosa stava succedendo e ha visto il capitano della nave. Ha parlato con Bruce Ismay, un uomo che sarà ricordato come il più alto ufficiale della White Star Line Steamship Company per sopravvivere all'affondamento del Titanic.
Il capitano presumibilmente gli disse: "Baxter, c'è stato un incidente, ma va bene." Quando si è gettato sul ponte, Ismay gli si è avvicinato dicendogli di salvare la sua famiglia e di andare alle barche.
Questo è amore
Baxter ha chiamato sua madre e sua sorella, ma non ha dimenticato Bertha Meine, che ha indossato un lungo cappotto di lana sopra la sua camicia da notte. Quando si sono avvicinati alle scialuppe di salvataggio, è stata mostrata la barca numero 6. Ma la ragazza non voleva salire sulla barca senza il suo amante. Dicono che volesse persino tornare nella sua cabina per ritirare i gioielli, ma è confusa con un altro famoso passeggero del Titanic, Molly Brown.
Guarda addio
Baxter ha salutato tutti loro. La scialuppa di salvataggio n. 6 è stata molto probabilmente la prima barca a lasciare il porto del Titanic. L'uomo sperava di sedersi nel prossimo, ma qualcosa è andato storto ed è morto. Il suo corpo non è stato trovato e identificato.
Dopo uno straordinario salvataggio, Meine è rimasta con la famiglia Baxter per un paio di mesi a Montreal. Successivamente, è tornata in Europa e ha continuato la sua carriera di cantante, questa volta a Parigi, e non si è mai sposata fino alla fine della sua vita.
Nessuno credeva
La donna non ha raccontato a nessuno la sua incredibile storia. Ma, come riportato, in vecchiaia, ha raccontato tutto a suo nipote. Quest'ultimo, purtroppo, non le credeva. Ma dopo la sua morte, i parenti hanno scoperto fotografie uniche che testimoniano la veridicità delle sue parole. Tutte le prove sotto forma di lettere e fotografie sulla nave erano nascoste in una scatola da scarpe.
Ecco una storia così incredibile, che ricorda in qualche modo la trama del famoso film "Titanic".
Svetlana Morozova
