La storia di una strega di nome Moll Dyer è una delle storie dell'orrore raccontate nel Maryland ad Halloween. Non si sa esattamente se questa donna esistesse in realtà 300 anni fa, ma c'è una strada che porta il suo nome e un ruscello, oltre a un luogo a sud di Leonardtown, dove un tempo si presumeva la sua casa. E anche la sua pietra da strega.
Una grande pietra arrotondata con quella che viene chiamata l'impronta del palmo e del ginocchio di Moll Dyer è stata posta sul prato vicino al tribunale di Leonardtown City nel 1972. E sulla strada forestale Moll Dyer Road, come se vedessero spesso il suo fantasma.
Secondo la leggenda, circa 300 anni fa, Mall Dyer viveva in una capanna nella foresta tra Leonardtown e Redgate. Viveva molto male e sopravviveva principalmente chiedendo l'elemosina. Questa donna era sgradevole e si adattava alla descrizione di una strega classica.
L'inverno del 1697 si rivelò molto rigido e le gelate non si ritirarono in alcun modo. La gente sussurrava che era l'inverno più lungo di tutti. Il freddo è arrivato a metà novembre e non è andato via nemmeno alla fine di febbraio, anche se in altri anni in questi giorni la neve cominciava già a sciogliersi e si stava facendo più caldo. Presto si sparse la voce che tutto questo era opera di stregoneria e Moll Dyer era il candidato di maggior successo per il ruolo di strega.
Le esecuzioni di streghe nel Maryland erano rare all'epoca. Nel giugno 1654, una nave arrivò dal Maryland in Inghilterra e il suo equipaggio riferì in pitture di aver impiccato una donna di nome Mary Lee per stregoneria in conformità con il verdetto del Consiglio del Maryland. E il 9 ottobre 1685 Rebecca Fowler della contea di Calvert fu impiccata per aver praticato la stregoneria. Ed era l'unica persona giustiziata nel Maryland stesso per stregoneria, secondo il libro del 1938 Crimes and Punishments in the Early State of Maryland.
Tuttavia, nel caso di Moll Dyer, tutto era contro di lei. Un gruppo di persone è stato raccolto e ha trovato prove dei suoi crimini, compresi i vicini di Moll Dyer che la incolpavano per la perdita dei raccolti e la morte del loro bestiame. Alla fine del freddo febbraio del 1697, una folla di cittadini armati di torce entrò nella capanna del Mall Dyer e la appiccò alle fiamme. La donna è riuscita a scappare ea nascondersi nella foresta.
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Per diversi giorni nessuno sentì o vide Moll Dyer, e fu deciso che si bloccò e morì. Ma poi il ragazzo, che andò nella foresta per cercare la capra fuggitiva, disse di aver visto una strega che si inginocchiava su una grossa pietra e, premendo la sua mano sulla pietra, maledì tutti i suoi aguzzini per nome.
Dopo molte altre notti fredde, l'hanno trovata congelata a morte su questa pietra, non l'ha lasciata da nessuna parte. Si è seduta in posizione di preghiera e secondo la leggenda ha lanciato una maledizione su tutti coloro che hanno cercato di ucciderla e su tutte le loro terre.
Per duecento anni non si è saputo nulla della maledizione del Mall Dyer. Il 12 settembre 1901, The Beacon riferì di un giovane che cavalcava un cavallo in una notte buia e profonda lungo una strada forestale fino a Leonardtown. All'improvviso notò un altro cavaliere nelle vicinanze e voleva raggiungerlo, ma si bloccò per l'orrore quando si rese conto che il cavallo del cavaliere era senza testa.
Inoltre, il cavallo non aveva i quarti posteriori. Il cavaliere cavalcava solo sulla parte centrale dell'animale e tutto il resto sembrava dissolversi nello spazio.
Ma nel 1857 questa strada forestale prese il nome dal Mall Dyer, e nel 1854 60 acri di terreno vicino a Clay Hill Road a nord di Redgate furono chiamati Mall Dyer Hill. Così, la strega "prese" queste terre, che un tempo appartenevano a coloro che l'offendevano.
Nel 1968, Philip Love, direttore di The Evening Star, e sua moglie decisero di trovare una pietra del Mall Dyer nella foresta e trovarono un masso arrotondato con stampe corrispondenti. Tuttavia, questa pietra è stata ritrovata nel 1911 durante lo sgombero di un burrone nella città di Clover Lot e, secondo i documenti, "le impronte del ginocchio erano ancora chiaramente visibili".
Nel 1970 qualcuno stava cacciando nei boschi vicino alla strada del Mall Dyer e disse di aver visto una strana formazione cilindrica nebbiosa che emetteva luce. Si è mosso controvento verso est, ha attraversato il torrente e si è spostato a sud. E poi è tornato indietro e ha ripetuto di nuovo lo stesso percorso. Il testimone oculare non ha assicurato che fosse senza dubbio il fantasma di Moll Dyer, ma ha assicurato di aver visto qualcosa di veramente strano.
Il 14 ottobre 1972, i soldati della Guardia Nazionale locale trascinarono una pesante pietra da Clover Lot alla vecchia prigione della contea della Historical Society e la posizionarono sul prato di fronte al tribunale, dove si trova oggi.
La leggenda locale dice che anche la pietra è maledetta e che le persone che camminano anche solo accanto ad essa possono avere le vertigini e persino svenire. Ma secondo i residenti locali, lo spirito della strega "non li infastidisce affatto".
