Nel nord-est del Colorado, nella contea di Logan, c'è una piccola città di Sterling con una popolazione di 10.000 abitanti. Si trova sulle rive del fiume Platte Sauce a un'altitudine di 1.200 m sul livello del mare. Negli anni '50 del secolo scorso fu scoperto il petrolio nella vicina valle, e la città divenne un importante snodo dei trasporti, qui si trovano gli uffici di alcune compagnie petrolifere. L'area intorno a Sterling è molto pittoresca. Colline ricoperte da una fitta pineta, rocce pittoresche, grotte carsiche, fiumi veloci attirano qui gli amanti della ricreazione attiva. C'è un luogo misterioso nelle vicinanze della città chiamato il Burrone della Strega.
Lungo il bordo del burrone c'è una strada di campagna chiamata Strega. Collega Sterling con la piccola città di Griswold. La strada si trasforma in Griswold Street e oltre il villaggio si trasforma in un'autostrada asfaltata chiamata Stone Hill Road. A circa cinque chilometri da Griswold, la strada attraversa la Federal Highway 201.
La strada della strega attraversa una fitta foresta. Si dice che due donne siano morte in questa zona. Una era una strega di nome Maud, fu sepolta in un burrone, che da quel momento in poi divenne nota come la strega. L'altra è una donna indiana di nome Silent Water. Davanti ai suoi occhi, un soldato inglese ha ucciso suo marito e i suoi figli. Silent Water ha afferrato il tomahawk e con un lancio preciso, ha guidato un'arma mortale nella parte posteriore della testa dell'assassino. Poi un altro soldato inglese le ha sparato. I fantasmi di entrambe le donne ora appaiono occasionalmente su Witch's Road.
Maud fu sepolta insieme ai suoi oggetti magici, che includevano tazze, piatti e coltelli d'argento. All'inizio del XX secolo, la tomba di Maud è stata saccheggiata dai predoni che cacciavano l'argento. Dopo di che, lo spirito irrequieto di Maud vaga per il quartiere. Qui vaga anche Silent Water, i viaggiatori notturni ne sentono i singhiozzi lancinanti.
Al giorno d'oggi, il burrone della strega è pieno d'acqua, quindi si è formato un piccolo lago. Da un lato è chiusa da un muro di pietra alto un metro e lungo venti. Chi e perché ha costruito questo muro è sconosciuto. La foresta di Pachaug inizia proprio dietro il muro.
Nell'area di Witch Road e nella foresta di Pachaug, le persone scompaiono e accadono strani eventi, per questo motivo questi luoghi hanno ricevuto una cattiva fama.
La prima triste storia è avvenuta nel 1920. Due ragazze si sono innamorate di un ragazzo, un taglialegna. Si dice che sia stato un incantesimo d'amore. Camminava con l'uno e l'altro, presto entrambe le ragazze rimasero incinte. E una volta che la gente del posto ha trovato due ragazze nella foresta di Pachaug. Si sono impiccati sugli alberi vicini. E il ragazzo è scomparso dopo il suicidio.
L'incidente è avvenuto nel 1929. Un bambino di cinque anni è caduto nel burrone della Strega e si è rotto il collo. Era il figlio prediletto della famiglia Warner. Il capo della famiglia, il capo della stazione ferroviaria di Sterling, ha sognato a lungo un figlio. Tuttavia, la moglie ha dato alla luce alcune ragazze. In totale, la coppia Warner aveva sei figlie. Alla fine, all'età di 39 anni, Sarah Warner diede alla luce un bambino di nome Hercules. Ercole era pienamente all'altezza del suo nome, era precoce, sviluppato e giocava con i ragazzi più grandi. Con loro è andato al burrone della strega. E suo padre, Howard Warner, impazzì dopo la morte di Hercules.
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Negli anni Trenta e Cinquanta almeno cinque persone sono scomparse nella foresta di Pachaug. I cadaveri mutilati di due cacciatori sono stati trovati sulle rive del fiume Platte Sauce. A quanto pare sono stati strappati da un orso. Gli orsi entrano occasionalmente nell'area dalle aree a nord di Logan. I corpi dei dispersi rimasti non sono mai stati ritrovati.
Un incidente incredibile accadde nella foresta nel 1969. Il guardacaccia locale Ralph McNamara ha vissuto nella foresta la maggior parte del tempo. Ha messo trappole per le volpi e ha sparato alle alci per mantenere il loro bestiame normale. McNamara, un uomo grosso e barbuto, teneva un cane fedele, un pastore di nome Gray. Una notte Gray ululò terribilmente e McNamara pensò che ci fossero lupi in giro. Il giorno dopo, è andato a cercare le loro tracce e ha portato Gray con sé. Il cane non ha mai voluto lasciare la capanna, ma ha obbedito al proprietario.
Nel bosco, Ralph udì lo scricchiolio dei rami, come se un uomo si facesse strada attraverso la boscaglia. Gray si lanciò improvvisamente in quella direzione e il proprietario non lo vide più. Ha cercato il cane per diversi mesi, ha cercato ogni dosso nella foresta, ma non ha trovato alcuna traccia. Da allora nessuno ha riconosciuto il cacciatore. Si è arrabbiato e cupo, rifiutando di avere un altro cane. E una volta che lo stesso Ralph scomparve. Il suo corpo è stato ritrovato la primavera successiva, quando la neve si è sciolta, non lontano da Witch's Road. Il cadavere non aveva mani e piedi; qualcuno li aveva tagliati o segati con cura. Lo sceriffo ha indagato, ma non è riuscito a scoprire nulla.
La strada della strega è molto tortuosa, stretta e piena di dossi. In inverno è coperto di ghiaccio. Per questo motivo ogni anno durante i mesi invernali si verificano incidenti stradali, talvolta mortali. Quando si lascia Stirling, c'è un cartello che avverte i conducenti che la strada è solo per veicoli forestali. Sebbene ci sia una buona tangenziale, molti conducenti scelgono di guidare attraverso la foresta per prendere una scorciatoia per Griswold e l'autostrada. La gente del posto dice che la ragione di incidenti stradali così frequenti non sono tanto i dossi ghiacciati quanto i fantasmi di Maud e dell'Acqua tranquilla.
Questa ipotesi è supportata dalla storia di Gerald Rawlinson, che ha avuto la fortuna di sopravvivere dopo che il suo camion si è trasformato in un fosso. “Stavo trasportando legname su un carro della silvicoltura. Dovevo arrivare all'autostrada. Sono cresciuto in questi luoghi, ho viaggiato cento volte lungo la Strada delle Streghe, conosco ogni sobbalzo e, nonostante il carico pesante, ho deciso di prendere una scorciatoia. Devo dire che non credo nel misticismo e in tutti i tipi di storie sui fantasmi di una donna indiana morta e di una strega locale.
In quel giorno sfortunato, il sole era lì la mattina, ma non appena mi sono immerso nella foresta sulla strada della Strega, il cielo si è improvvisamente rannuvolato e sono cadute briciole di ghiaccio. Questo era insolito per ottobre. Soffiava un forte vento. Il motore del camion funzionava in modo irregolare, anche se di recente l'ho verificato. Il mio umore si inasprì e c'era una strana sensazione di imminente sfortuna. Circa quaranta minuti dopo, ho visto una figura sul ciglio della strada in lontananza attraverso la neve. Ho rallentato e presto ho visto una donna con una lunga veste grigia. Andò in mezzo alla strada. Ho suonato il clacson, ma lei non si è mossa, ho frenato …
L'auto pesante continuava a rotolare per inerzia. Mi sono reso conto che una collisione era inevitabile e ho girato il volante più che potevo. All'ultimo momento ho visto che al posto della testa di una donna, un teschio nudo, e invece di una faccia, orbite vuote e denti scoperti. Non ricordo più niente."
Gerald si è svegliato in ospedale. Ha subito diverse fratture complesse delle braccia e delle gambe e una commozione cerebrale. La polizia stradale ha detto che è stato incredibilmente fortunato. E da allora Rollinson non ha mai dubitato dell'esistenza dei fantasmi.
All'inizio del XX secolo, la tomba di Maud è stata saccheggiata dai predoni che cacciavano l'argento. Dopo di che, lo spirito irrequieto di Maud vaga per il quartiere
L'incidente del camion di Rawlinson è avvenuto nell'ottobre 1999. Nei due mesi successivi, altri due camion si sono capovolti su Witch's Road. I conducenti non sono sopravvissuti. Successivamente, le autorità hanno deciso di chiudere la strada per i mesi invernali, da ottobre a marzo. All'ingresso è stato posto un cartello di divieto. I trasgressori sono multati per i viaggi. Tuttavia, questo non ha fermato coloro che vogliono prendere una scorciatoia e gli incidenti continuano a verificarsi. Tuttavia, sono soprattutto gli estranei a essere a rischio. Gli abitanti di Sterling non hanno dubbi che i fantasmi vagano sulla Strada delle Streghe, distruggendo le persone, e preferiscono non immischiarsi lì.
Maria Buuk
