La parola russa "duro lavoro" deriva dal turco "kaderg". Così i turchi chiamavano le loro navi a remi - galere. Spesso gli schiavi russi diventavano rematori sulle galere. Ma non tutti si rassegnarono alla loro amara sorte.
Al prezzo più basso
Ogni anno, unità dei Tartari di Crimea hanno fatto irruzione nelle terre di confine del Regno di Russia e del Commonwealth, portando al massimo migliaia di persone. Gli storici hanno calcolato che dal XV al XVIII secolo più di 3 milioni di schiavi sono passati attraverso i mercati del Khanato di Crimea e il benessere di questo stato è stato costruito sulle loro lacrime e sangue.
La Turchia era il principale acquirente di beni vivi. Destini diversi aspettavano gli schiavi. Qualcuno ha lavorato duramente nelle cave, nelle miniere o nei campi, qualcuno è diventato uno schiavo domestico, le giovani bellezze slave hanno rifornito gli harem dei pascià turchi. Ma il destino peggiore attendeva coloro che i turchi comprarono come rematori per la loro enorme flotta.
Una volta sulla nave, lo schiavo cessò per sempre di essere un essere umano ed entrò a far parte della galea, il meccanismo di azionamento di un enorme remo di dieci metri. Incatenato a una panchina, visse, mangiò, dormì, si sollevò vicino a questo remo senza lasciare il suo posto. Tutta la sua esistenza si riduceva al fatto che, al limite della forza, muoveva la nave lungo le onde del mare al suono di un enorme tamburo che scandiva il ritmo dei vogatori.
Coloro che non potevano farcela furono incoraggiati dalle fruste dei sorveglianti. Se questo non aiutava, la "parte difettosa" veniva forgiata e gettata in mare per essere sostituita con una nuova nel porto più vicino.
Non sorprende che i rematori fossero disposti a sfruttare la minima opportunità per liberarsi. Allo stesso tempo, i capitani delle galee compravano prigionieri russi al prezzo più basso: cercavano costantemente di fuggire o ribellarsi ai loro aguzzini.
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libertà o morte
Negli archivi dell'Ordine di Malta, che ha costantemente combattuto con i turchi, ci sono numerosi documenti di russi fuggiti dalla prigionia. La prima risale al 1574, quando il Priore dell'Ordine di Malta ha rilasciato un certificato di protezione a “dieci cristiani dalla Russia”. Altri documenti confermano che furono i vogatori russi a uccidere le guardie della galea e ad arrivare alla fortezza di Gran Castello.
Molti documenti sono stati conservati nei libri del Discharge Order, dove gli impiegati registravano le storie dei prigionieri rimpatriati, al fine di estrarre da loro utili informazioni militari in seguito. Tra questi c'è una petizione del 1639 del governatore di Voronezh Velyaminov. Ha detto che "gli arcieri Ivashka Anikeev e Sidorka Vasiliev, e con loro i cosacchi Stenka Samsonov, Ievko Ivanov, Ermoshka Alekseev" hanno navigato alla fortezza sulla galleria turca. Secondo loro, questa galea stava navigando per Azov, ed erano tra i 140 rematori di "qualsiasi lingua".
Una notte i russi furono in grado di staccare le catene, strangolare silenziosamente le sentinelle e liberare il resto degli schiavi. In una feroce battaglia, i turchi furono sconfitti e gettati in mare. Insieme ai russi, una parte dei rematori stranieri arrivò a Voronezh, compresi i turchi, che furono esiliati in galere per gravi crimini contro l'Islam. Con il decreto dello zar, i cosacchi russi e Streltsy furono nuovamente reclutati nel servizio e gli stranieri furono battezzati e inviati a lavorare nell'ambasciatore Prikaz.
E nel 1628 nel porto di Mytilin, i rematori si ribellarono sotto la guida della nobiltà Marko Yakimovsky. La maggior parte dei rematori erano russi.
I turchi non si aspettavano una rivolta. Una parte significativa della squadra turca è scesa a terra ei rematori si sono rilassati per il riposo. La galea si trovava in un porto turco, tra molte altre galere simili, quindi nessuno pensava che gli schiavi avrebbero osato fare qualcosa. Ma Yakimovsky ha deciso di fare un passo disperato.
Di notte, il coraggioso nobile si fece strada in cucina, picchiò il cuoco della nave con i ceppi e portò via i suoi coltelli. Quindi pugnalò uno dei sorveglianti e liberò i suoi compagni dalla sfortuna, distribuendo loro i coltelli selezionati. La guardia turca non aveva possibilità. Il ponte era disseminato di teste e mani mozzate dei turchi.
I rematori risalirono sui remi e corsero all'uscita dalla baia, tanto che le galee turche inviate all'inseguimento non riuscirono nemmeno ad avvicinarsi. Pochi giorni dopo Yakimovsky portò la galea a Napoli. Da lì, gli schiavi liberati si sono diretti a Roma, dove il Papa li ha ricevuti con onore. In ricordo della loro impresa, gli italiani hanno installato due assi di marmo.
Sciabola di Ivan Moshkin
La storia dell'arciere di Kaluga Ivan Semenov, figlio di Moshkin, è anche conservata nei libri dell'Ordine di congedo.
Nel 1642, le galea Anti-Pasha, di cui Moshkin era stato rematore per diversi anni, presero parte all'assedio di Azov. C'erano 280 schiavi a bordo, la maggior parte dei quali russi.
Ivan Moshkin ha elaborato un audace piano di liberazione. Un certo Silvestro livornese si convertì espressamente all'Islam ed entrò nella fiducia dei turchi, per i quali fu liberato dalle catene e inviato a lavori navali meno pesanti.
Durante la confusione che ha accompagnato le battaglie, Sylvester ha rubato silenziosamente la polvere da sparo dalle scorte della nave. Lo aiutò anche il servitore di Anti-Pasha, il Rusyn Mikula.
L'assedio finì con un fallimento per i turchi, e inoltre, emerse un fatto spiacevole: l'Anti-Pasha - contrariamente all'ordine del Sultano - rapinò e catturò la popolazione greca.
Anti-Pasha salpò per il Mar di Marmara e decise di aspettare fino a quando la rabbia del sultano si placò. Cogliendo l'occasione, i cospiratori, al riparo dell'oscurità, piantarono la polvere da sparo raccolta nella cabina dove dormivano i soldati, e Mikula rubò le chiavi delle catene degli schiavi al capitano. L'esplosione fragorosa è stata il segnale per una rivolta.
Nell'oscurità sull'angusto ponte delle gallea, seguì una feroce battaglia. I turchi sopravvissuti all'esplosione, per lo più giannizzeri, tagliarono i rematori con le sciabole e spararono con l'arco, ma non riuscirono a far fronte alla rabbia bestiale che si era accumulata negli anni di tormenti senza speranza. I rematori brandivano pezzi di catene e uno strumento navale improvvisato, e talvolta combattevano anche a mani nude.
Con una sciabola catturata tra le mani, l'arciere Moshkin, già ferito alla testa, allo stomaco e al braccio, afferrò personalmente l'Anti-Pascià, lo fece a pezzi a morte e gettò il suo corpo in mare. In totale, 20 rematori sono rimasti feriti nella battaglia e solo uno è stato ucciso.
Nelle mani dei ribelli c'era una nave adatta alla navigazione, inoltre, con un prezioso carico di sete e argento depredato durante l'assedio. Galeas si diresse verso l'Italia e dopo sette giorni raggiunse la città di Messina. Lungo la strada, i coraggiosi marinai riuscirono persino a ingannare un piccolo shebek turco.
Rublo come ricompensa
Messina era allora sotto il dominio spagnolo. In un primo momento, il governatore della città ha accolto favorevolmente i russi e li ha invitati a entrare nel servizio spagnolo. A Moshkin fu subito offerto un grande grado militare e uno stipendio di 20 rubli: un sacco di soldi per un ex arciere.
Tuttavia, tutti si sono rifiutati e hanno chiesto solo di aiutarli ad arrivare in Russia. L'atteggiamento delle autorità spagnole è cambiato immediatamente. Le navi con tutto il loro carico ei turchi catturati furono confiscati, armi e tutti gli oggetti di valore furono portati via agli ex schiavi, dando solo un certificato di sicurezza per il passaggio nelle terre italiane e una somma di denaro insignificante.
A piedi, non conoscendo la strada e la lingua, non riprendendosi davvero dalle ferite, i russi hanno proseguito per la loro strada. Sono stati fortunati: in Italia sono stati accolti da eroi, sono state assegnate stanze confortevoli alla locanda, i migliori medici italiani hanno aiutato i feriti.
Moshkin e molti dei più nobili prigionieri della nobiltà e dei figli dei boiardi furono ricevuti personalmente da Papa Urbano VIII. Il tipografo italiano Grignani ha pubblicato in grande tiratura "Relazione sull'eroica fuga degli schiavi dalla prigionia turca".
I coraggiosi uomini della lontana Russia ricevettero una notevole quantità di denaro dal tesoro papale e le carte necessarie per il ritorno in patria. Hanno affrontato un viaggio difficile attraverso Venezia, Austria e Polonia.
Lungo la strada, a Moshkin e ai suoi compagni fu ripetutamente offerto di entrare in servizio all'estero, ma invariabilmente rifiutarono e corsero a casa con tutto il cuore. Al confine con la Russia, gli ex prigionieri furono accolti dal governatore Orlov e portati a Mosca.
Streltsov, i figli dei boiardi e dei cosacchi ricevettero denaro e furono nuovamente accettati nel servizio reale. Anche i contadini erano dotati di denaro e avevano la libertà. In vista della lunga permanenza, prima tra i "maomettani" e poi tra i "latini", è stato imposto a tutti un facile pentimento ecclesiastico.
Moshkin ha ricevuto la più grande ricompensa monetaria: un rublo. Non si può dire che la Patria abbia premiato i suoi eroi troppo generosamente.
Dmitry SHUKHMAN
