Questo caso, se siamo d'accordo con alcuni degli argomenti, è davvero unico. L'unicità risiede nell'unico caso registrato nella storia in cui i soldati romani si scontrarono con i cinesi durante la battaglia di Talas nel 36 a. C., tra gli Unni - i difensori della fortezza e le forze dell'Impero Han (compresi i suoi alleati).
Se prendiamo in considerazione il fatto che la Valle di Talas (il luogo della battaglia) si trova tra il moderno Kazakistan e il Kirghizistan, allora ci si può fare una domanda abbastanza giusta: ok, i cinesi, ma cosa facevano i romani a migliaia di chilometri da casa tra Kazakistan e Kirghizistan?
Prima di rispondere a questa domanda, parliamo brevemente della battaglia stessa. Un certo soldato cinese di nome Chen Tang organizzò una campagna contro il leader malato di Xiongnu Chzhichzhi, che non solo avrebbe creato il suo regno in Asia e conquistò tutti i cinesi, ma uccise anche l'ambasciatore ufficiale, e queste cose non potevano essere perdonate.
Chzhichzhi ricostruì la fortezza in due anni, dove si trovava al momento dell'arrivo di Chen Tang, che la prese d'assalto. Gli Unni cercarono persino di fare sortite, ma i balestrieri cinesi conoscevano bene i loro affari e le sortite non portarono il successo. Come riferì lo stesso Chen Tang all'imperatore, durante l'attacco le porte della fortezza furono difese da un distaccamento (più di cento) di soldati, costruiti con "squame di pesce". Inoltre, è importante prestare attenzione alle segnalazioni di fonti che la fortezza era protetta da una doppia palizzata, un fossato con acqua e ponti.
Diciamo subito che la fortezza è stata presa, Chzhichzhi è stato ucciso e con lui un gran numero di persone. Inoltre, più di cento persone sono state prese come prigioniere.
Sembrerebbe, cosa c'entrano i romani? Ecco il punto. Sinologo inglese (sinologo, se preferite) Homer G. Debs ha richiamato l'attenzione sul fatto che la fortezza era difesa da un centinaio di soldati costruiti sotto forma di "squame di pesce" e ha correlato questo con il metodo di costruzione romano chiamato "tartaruga". Nel suo lavoro, ha sottolineato l'uso improbabile di tale tecnica di combattimento da parte dei combattenti locali, perché la formazione della "tartaruga" richiede un chiaro coordinamento delle azioni e dell'addestramento.
Un altro segno indiretto, su cui Homer G. Debs richiama l'attenzione nella sua opera, è la fortificazione della fortezza, la cui descrizione coincide con quella romana.
La versione della provenienza del distaccamento romano in questi luoghi sembra abbastanza giusta. Il fatto è che nel 53 a. C. (17 anni prima della battaglia di Talas), ebbe luogo la battaglia di Carre, in cui le truppe di Marco Licinio Crasso subirono una schiacciante sconfitta da parte dei Parti. Una parte significativa dei romani fu catturata e poi inviata a Margiana per proteggere i confini orientali dello stato dei Parti. Fu da queste parti che ebbe luogo la battaglia sopra descritta.
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Non si sa esattamente cosa sia successo al distaccamento dopo la battaglia. È ovvio che morirono tra molti o furono mandati più a est nel numero di 145 prigionieri.
