La maggior parte delle principali città degli Stati Uniti si "sposterà" a 400-600 chilometri a sud a causa del riscaldamento globale, che avrà un impatto estremamente negativo sui loro residenti e causerà una massiccia ristrutturazione dei loro ecosistemi. I climatologi ne scrivono sulla rivista Nature Communications.
La maggior parte degli scienziati che studiano il clima della Terra oggi non dubita che il riscaldamento globale esista e che cambierà radicalmente la faccia del pianeta se l'aumento delle temperature non può essere contenuto a circa 1,5 gradi Celsius. Ciò è supportato dai risultati delle misurazioni di dozzine di satelliti climatici, migliaia di stazioni meteorologiche e boe nel mare e centinaia di modelli computerizzati del clima del pianeta.
A livello globale, un aumento delle temperature medie annuali cambierà la posizione delle zone climatiche e degli ecosistemi del pianeta in modo speciale. Nella sua forma più generale, ciò sarà espresso dal fatto che le cinture si allargheranno e i loro confini nord e sud si sposteranno di diverse decine o centinaia di chilometri verso i poli.
Questo, a sua volta, costringerà molti animali e piante, abituati a determinate condizioni ambientali, a diventare una sorta di "rifugiati climatici" ea fuggire a nord verso le regioni più fredde. Tali migrazioni li costringeranno inevitabilmente a entrare in conflitto con la flora e la fauna locali, meno sensibili agli sbalzi di temperatura.
Matthew Fitzpatrick dell'Università del Maryland (USA) e il suo collega Robert Dunn dell'Università di Copenhagen (Danimarca) hanno deciso di scoprire come tali cambiamenti influenzeranno il clima di cinquecento delle più grandi città degli Stati Uniti e le vite dei loro abitanti a due e quattro zampe.
Per questo, gli scienziati non solo hanno calcolato le temperature medie tipiche, le precipitazioni e altri parametri climatici, ma hanno cercato di trovare analoghi di queste megalopoli nel 2080 tra gli insediamenti moderni nel Nord e Sud America.
In media, la loro posizione si è spostata di circa 580 chilometri a sud e di diverse centinaia di chilometri a ovest, portando gran parte degli Stati Uniti alle condizioni oggi prevalenti nel sud del paese, in Messico, Guatemala e Caraibi.
Il risultato sarà una sorta di caos climatico: le città degli Stati Uniti nordorientali si "sposteranno" verso i tropici caldi e molto umidi, e tutti gli Stati Uniti occidentali diventeranno ancora più aridi e caldi di quanto non siano oggi. Come notano Fitzpatrick e Dunn, i deserti appariranno non solo nel sud della California, ma in tutti gli stati della costa del Pacifico.
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Cambiamenti così drammatici, come suggeriscono i climatologi, non saranno solo un grosso problema per le infrastrutture e i servizi urbani, ma anche per vari animali che si sono adattati a vivere nelle grandi aree metropolitane. Saranno minacciati non solo dai "migranti" del sud, ma anche da nuove malattie e dalla mancanza o dall'eccesso di umidità.
Tali cambiamenti, come sottolineano gli scienziati, si verificheranno anche se l'accordo di Parigi e le successive restrizioni sulle emissioni di gas a effetto serra saranno pienamente o parzialmente implementati. Pertanto, i preparativi per loro dovrebbero iniziare proprio ora, dato che gli attuali volumi di emissioni di CO2 superano anche le previsioni più cupe delle Nazioni Unite.
