Eventuali guerre del passato non erano complete senza la cattura di contingenti nemici. Poiché le guerre sono generalmente combattute tra paesi abitati da popoli diversi, i prigionieri hanno sempre una chiara identità etnica. Di solito i prigionieri sono soldati nemici catturati in battaglia. Questo tipo di privazione della libertà di solito non contraddice i concetti mondiali di guerra. Tuttavia, una questione completamente diversa è la reclusione sulla base dell'etnia delle masse della popolazione civile.
La storia degli Stati Uniti d'America viene di solito contata dal giorno in cui i primi pellegrini inglesi in fuga dalla persecuzione religiosa sbarcarono sulla terra che chiamavano New England e formarono la colonia di Plymouth. Accadde nel novembre 1620, quando la nave dei "Padri Pellegrini" chiamata "Mayflower" attraccò a Plymouth Rock.
Per i coloni, era davvero un posto paradisiaco. Tuttavia, non erano convinti che la popolazione locale, gli indiani Pequot, vivesse già sul terreno in cui trovavano rifugio. I Pequot non erano per niente contenti della comparsa di ospiti non invitati, anche se vittime dell'oppressione religiosa nella loro patria. Sono iniziati numerosi conflitti.
Profondamente religiosi, i fondatori della colonia di Plymouth decisero di sterminare i fastidiosi indigeni. Nel 1635, il cosiddetto. La "Guerra Pequot" a seguito della quale quasi tutti gli indiani Pequot furono sterminati. Prima dello scoppio della guerra, più di 8.000 indiani vivevano a Plymouth in 21 villaggi. Dopo la guerra, l'evento principale di cui è stato il cosiddetto. "Massacre at the Mystic", il numero degli indiani è diminuito di oltre la metà. Durante la guerra, immigrati anglosassoni non invitati praticavano attivamente l'incendio degli insediamenti indiani insieme agli abitanti.
Dopo l'istituzione del nuovo ordine, i primi coloni vissero tranquillamente per 40 anni. Ma nel 1675, gli indiani sollevarono una rivolta, guidata dal "re Filippo" - il capo del wampang Metacomet, a cui fu dato un tale soprannome dai coloni a causa della somiglianza esterna con il re spagnolo. La guerra è stata estremamente sanguinosa. Il 12 agosto 1676, Matakomet fu ucciso, sua moglie ei suoi figli furono venduti come schiavi e il suo corpo fu squartato e appeso per i piedi a un albero. La testa del "Re Filippo" fu messa al palo e posta su una collina per l'edificazione dei nativi sopravvissuti. I risultati della guerra furono i seguenti: se 15mila indiani vivevano nel sud del New England prima dell'inizio della guerra, alla fine della guerra ce n'erano poco più di 4mila. Le perdite degli inglesi furono più modeste: 600 persone furono uccise.
Tuttavia, anche gli indiani rimasti hanno causato paura negli antenati dei futuri americani bianchi. Pertanto, la maggior parte degli indiani fu portata con la forza a Deer Island nella baia di Boston. Su quest'isola morì la maggior parte degli indiani, privati di cibo e riparo. Deer Island può essere considerata il primo campo di concentramento della storia moderna in cui le persone sono state massacrate secondo linee etniche. In generale, ai nuovi americani piaceva la pratica di radunare gli indiani in un'area limitata, e da allora la creazione del cosiddetto. Le riserve indiane sono diventate una pratica comune.
L'America si è effettivamente rivelata la terra promessa e la popolazione bianca ha cominciato ad aumentare rapidamente di numero. Ma la crescita della popolazione richiedeva nuove terre. Dove trovarli? C'erano diversi modi; uno di questi è portare via agli indiani.
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A partire dagli anni venti dell'Ottocento, il governo degli Stati Uniti perseguì energicamente una politica di espulsione degli indiani dalle fertili terre degli stati meridionali. Agli indiani fu chiesto di uscire a ovest del Mississippi. Le promesse di "reinsediamento indiano" erano alla base del programma del candidato alla presidenza del 1828, Andrew Jackson. Jackson faceva affidamento sul sostegno della popolazione bianca, che voleva impadronirsi delle terre di cinque tribù: Cherokee, Chickasaw, Choctaw, Maskogue, Seminole. C'era qualche intoppo, che era che queste tribù non erano affatto selvaggi assetati di sangue, ma erano già completamente esposte alla civiltà; molti adottarono il cristianesimo e, nel complesso, si integrarono con successo nel nuovo modello di civiltà bianca, motivo per cui ricevettero il nome generico di "cinque tribù civilizzate"
Tuttavia, nel 1830, Andrew Jackson (già in carica) firmò l'Indian Eviction Act. La legge prevedeva uno scambio "volontario" di territori: cinque tribù lasciarono le loro terre e si trasferirono nei cosiddetti. "Territori indiani" (gli attuali stati dell'Arkansas e dell'Oklahoma).
La tribù Choctaw, sebbene con riluttanza, partì per un viaggio verso la terra assegnata. Ma i Cherokee, che erano i più integrati nella cultura bianca, divennero ostinati. I Cherokee non capivano in alcun modo perché dovessero lasciare le terre dei loro antenati e andare in una sorta di Darktorakan americano. Il presidente Jackson nel 1835 diede ai Cherokee un severo rimprovero, il cui succo era qualcosa del tipo: “Le circostanze sono tali che non puoi continuare a rimanere in una società civile. Hai solo un rimedio: andare il più lontano possibile in Occidente in modo da non trovarti.
Gli indiani Cherokee hanno perso di nuovo il suggerimento. Poi, l'anno successivo, migliaia di soldati americani circondarono gli insediamenti Cherokee e lanciarono un'operazione. Inizialmente, tutti i Cherokee furono ammassati in 31 prigioni (o forte) di legno. Se Deer Island nel 1676 non era formalmente recintata da nulla (eccetto l'acqua), quindi il termine campo di concentramento può essere applicato solo condizionatamente, allora 31 prigioni di legno per i Cherokee erano classici campi di concentramento. Inoltre, furono creati molto prima dei campi di concentramento costruiti dagli inglesi durante la guerra boera all'inizio del XX secolo.
Secondo un missionario battista che ha assistito al reinsediamento: "I soldati hanno fatto irruzione nelle capanne indiane, non dando il tempo di raccogliere le loro cose, dando solo la possibilità di vestirsi … come lupi affamati, i saccheggiatori hanno saccheggiato la proprietà degli indiani". Secondo vari rapporti, i Cherokee in prigione sono stati sottoposti a tutti i tipi di abusi da parte delle guardie, inclusi stupri e torture. Nei campi di concentramento, i Cherokee continuarono coraggiosamente a persistere. Ma nel 1838, la carenza di cibo e le malattie che falciavano le persone avevano preso il loro pedaggio. I Cherokee si sono arresi e hanno deciso di trasferirsi "volontariamente" in Oklahoma. 15mila persone partono per un viaggio difficile. Più di un terzo morì durante il viaggio. La strada lungo la quale si muovevano i Cherokee era chiamata Trail of Tears.
Nel XX secolo, le popolazioni native non rappresentavano più una minaccia per i cittadini liberi degli Stati Uniti. Tuttavia, questo non significa che gli americani non debbano più combattere contro certi gruppi etnici "che rappresentano una minaccia per la sicurezza nazionale". L'ingresso degli Stati Uniti nella prima guerra mondiale coincise con l'invenzione delle impronte digitali e centinaia di migliaia di tedeschi americani furono registrati e riconosciuti come "stranieri potenzialmente ostili". Almeno 2.000 di loro furono detenuti e tenuti nei campi di internamento durante la guerra. La stessa sorte toccò ai tedeschi-americani durante la seconda guerra mondiale, tuttavia, gli italo-americani condivisero il loro destino. Inoltre, i funzionari dell'amministrazione statunitense hanno condotto un'operazione per arrestare e trasportare segretamente negli Stati Uniti centinaia di tedeschi che vivono in Sud America.
Ma una repressione molto più severa si è abbattuta sui giapponesi americani. Il 19 febbraio 1942, il presidente Franklin D. Roosevelt firmò l'ordine esecutivo 9066. Questo ordine esecutivo richiedeva l'internamento per quasi tutti i giapponesi etnici che vivevano in California. A differenza dei tedeschi e degli italiani, arrestati selettivamente, i giapponesi furono soggetti a continui arresti, nonostante molti giapponesi avessero la cittadinanza americana.
L'internamento dei giapponesi è stato accompagnato da campagne di propaganda. Questo è ciò che un giornale dell'epoca scrisse: "I californiani non possono sentirsi al sicuro finché tutti gli stranieri ostili non sono riuniti in un posto sotto una protezione affidabile …" Più di 110mila giapponesi (la maggior parte dei quali erano cittadini statunitensi) furono mandati nei campi di internamento … Le condizioni di detenzione in questi campi non erano molto confortevoli - le commissioni speciali spesso notavano una scarsa assistenza medica. Solo nel gennaio 1945 l'ordine di internamento fu annullato e migliaia di giapponesi, dopo aver ricevuto in mano 25 dollari e un biglietto del treno per la loro casa, lasciarono i campi. Per altri tre anni furono monitorati. Gli esperti stimano che il totale degli internati giapponesi abbia subito danni per 164 milioni di dollari (sotto la voce "entrate") e altri 206 milioni nel settore immobiliare. Nel 1983, gli avvocati della Corte Suprema, nell'ambito di un'indagine speciale, scoprirono che i funzionari coinvolti nell'internamento erano ben consapevoli che la maggior parte dei giapponesi non rappresentava la minima minaccia per la sicurezza nazionale degli Stati Uniti.
Una breve escursione nella storia della pratica dei campi di concentramento negli Stati Uniti sarebbe incompleta senza menzionare la prigione di Guantanamo. Questa prigione si trova in una base navale del governo degli Stati Uniti a tempo indeterminato a Cuba. Le persone che sono accusate dalle autorità statunitensi di condurre una guerra dalla parte del nemico vengono messe in prigione. La prigione ha iniziato a funzionare nel 2002, quando vi sono state introdotte 20 persone dall'Afghanistan, accusate di aver partecipato alle ostilità dalla parte dei talebani. In totale, più di 700 persone sono passate attraverso questa prigione con accuse simili. Poiché lo status legale dei prigionieri a Guantanamo non è determinato dai tribunali, chiunque sia riconosciuto da un tribunale speciale come militanti che combattono contro gli Stati Uniti può rimanere in carcere a vita. Di recente, i media americani hanno sentito spesso inviti a chiudere la prigione di Guantanamo,soprattutto dopo che sono trapelate notizie di torture praticate lì, ma l'amministrazione statunitense non ha intenzione di eliminare questo elemento della sicurezza nazionale statunitense.
